«Whoever gives only a cup of cold water to drink... will surely not lose his reward."

DAILY GOSPEL: 12/07/2010

«Lord, to whom shall we go? You have the words of eternal life.» John 6,68

Monday of the Fifteenth week in Ordinary Time

Book of Isaiah 1:10-17.
Hear the word of the LORD, princes of Sodom! Listen to the instruction of our God, people of Gomorrah!
What care I for the number of your sacrifices? says the LORD. I have had enough of whole-burnt rams and fat of fatlings; In the blood of calves, lambs and goats I find no pleasure.
When you come in to visit me, who asks these things of you?
Trample my courts no more! Bring no more worthless offerings; your incense is loathsome to me. New moon and sabbath, calling of assemblies, octaves with wickedness: these I cannot bear.
Your new moons and festivals I detest; they weigh me down, I tire of the load.
When you spread out your hands, I close my eyes to you; Though you pray the more, I will not listen. Your hands are full of blood!
Wash yourselves clean! Put away your misdeeds from before my eyes; cease doing evil;
learn to do good. Make justice your aim: redress the wronged, hear the orphan's plea, defend the widow.

Psalms 50(49):8-9.16-17.21.23.
Not for your sacrifices do I rebuke you, nor for your holocausts, set before me daily.
I need no bullock from your house, no goats from your fold.
But to the wicked God says: "Why do you recite my commandments and profess my covenant with your lips?
You hate discipline; you cast my words behind you!
When you do these things should I be silent? Or do you think that I am like you? I accuse you, I lay the charge before you.
Those who offer praise as a sacrifice honor me; to the obedient I will show the salvation of God."

Holy Gospel of Jesus Christ according to Saint Matthew 10:34-42.11:1.
Do not think that I have come to bring peace upon the earth. I have come to bring not peace but the sword.
For I have come to set a man 'against his father, a daughter against her mother, and a daughter-in-law against her mother-in-law;
and one's enemies will be those of his household.'
Whoever loves father or mother more than me is not worthy of me, and whoever loves son or daughter more than me is not worthy of me;
and whoever does not take up his cross and follow after me is not worthy of me.
Whoever finds his life will lose it, and whoever loses his life for my sake will find it.
Whoever receives you receives me, and whoever receives me receives the one who sent me.
Whoever receives a prophet because he is a prophet will receive a prophet's reward, and whoever receives a righteous man because he is righteous will receive a righteous man's reward.
And whoever gives only a cup of cold water to one of these little ones to drink because he is a disciple--amen, I say to you, he will surely not lose his reward."
When Jesus finished giving these commands to his twelve disciples, he went away from that place to teach and to preach in their towns.

Mt 10,34-42#Mt 11,1-1

Commentary of the day 
Saint John Chrysostom (c.345-407), priest at Antioch then Bishop of Constantinople, Doctor of the Church
Homily 45 on the Acts of the Apostles; PG 60: 318-320

«Whoever gives only a cup of cold water to drink... will surely not lose his reward."

      "I was a stranger," Christ says, "and you took me in" (Mt 25:35). And again, "In so far as you did this to one of the least of these brothers of mine, you did it to me." (Mt 25:40). In every believer and brother, though they be least of all, Christ comes to you. Open your house, take them in. "Whoever receives a prophet, shall receive a prophet's reward."... These are the qualities that ought to be in those who welcome strangers: readiness, cheerfulness, liberality. For strangers feel abashed and ashamed, and unless their host shows real joy, they feel slighted and go away, and their being received in this way makes it worse than not to have received them.

      Therefore, set aside a room in your house, to which Christ may come; say, "This is Christ's room; this is set apart for him." Even if it is very simple, he will not disdain it. Christ goes about "naked and a stranger"; he needs shelter: do not hesitate to give it to him. Do not be uncompassionate, nor inhuman. You are earnest in worldly matters, do not be cold in spiritual matters... You have a place set apart for your chariot, but none for Christ who is wandering by? Abraham received strangers in his own home (Gn 18); his wife took the place of a servant, the guests the place of masters. They did not know that they were receiving Christ, that they were receiving angels. If Abraham had known it, he would have lavished his whole substance. But we, who know that we receive Christ, do show not as much zeal as he did, who thought that he was receiving mere men.

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Monday, 12 July 2010

St. John Gualbert, Abbot (99-1073)

 Other saints of the day

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SAINT JOHN GUALBERT
Abbot
(999-1073)

        St. John Gualbert was born at Florence, A. D. 999. Following the profession of arms at that troubled period, he became involved in a blood-feud with a near relative. One Good Friday, as he was riding into Florence accompanied by armed men, he encountered his enemy in a place where neither could avoid the other. John would have slain him; but his adversary, who was totally unprepared to fight, fell upon his knees with his arms stretched out in the form of a cross, and implored him, for the sake of Our Lord's holy Passion, to spare his life. St. John said to his enemy, "I cannot refuse what you ask in Christ's name. I grant you your life, and I give you my friendship. Pray that God may forgive me my sin." Grace triumphed.

        A humble and changed man, he entered the Church of St. Miniato, which was near; and whilst he prayed, the figure of our crucified Lord, before which he was kneeling, bowed its head toward him as if to ratify his pardon. Abandoning the world, he gave himself up to prayer and penance in the Benedictine Order.

        Later he was led to found the congregation called of Vallombrosa, from the shady valley a few miles from Florence, where he established his first monastery. Once the enemies of the Saint came to his convent of St. Salvi, plundered it, and set fire to it, and having treated the monks with ignominy, beat them and wounded them. St. John rejoiced. "Now," he said, "you are true monks. Would that I myself had had the honor of being with you when the soldiers came, that I might have had a share in the glory of your crowns! "

        He fought manfully against simony, and in many ways promoted the interest of the Faith in Italy. After a life of great austerity, he died whilst the angels were singing round his bed, July 11, 1073.

«El que dé a beber, aunque no sea más que un vaso de agua fresca... no perderá su paga »

EVANGELIO DEL DÍA: 12/07/2010

¿ Señor, a quién iremos?. Tú tienes palabras de vida eterna. Jn 6, 68

Lunes de la XV Semana del Tiempo Ordinario

Libro de Isaías 1,10-17.
¡Escuchen la palabra del Señor, jefes de Sodoma! ¡Presten atención a la instrucción de nuestro Dios, pueblo de Gomorra!
¿Qué me importa la multitud de sus sacrificios? -dice el Señor-. Estoy harto de holocaustos de carneros y de la grasa de animales cebados; no quiero más sangre de toros, corderos y chivos.
Cuando ustedes vienen a ver mi rostro, ¿quién les ha pedido que pisen mis atrios?
No me sigan trayendo vanas ofrendas; el incienso es para mí una abominación. Luna nueva, sábado, convocación a la asamblea... ¡no puedo aguantar la falsedad y la fiesta!
Sus lunas nuevas y solemnidades las detesto con toda mi alma; se han vuelto para mí una carga que estoy cansado de soportar.
Cuando extienden sus manos, yo cierro los ojos; por más que multipliquen las plegarias, yo no escucho: ¡las manos de ustedes están llenas de sangre!
¡Lávense, purifíquense, aparten de mi vista la maldad de sus acciones! ¡Cesen de hacer el mal,
aprendan a hacer el bien! ¡Busquen el derecho, socorran al oprimido, hagan justicia al huérfano, defiendan a la viuda!

Salmo 50(49),8-9.16-17.21.23.
No te acuso por tus sacrificios: ¡tus holocaustos están siempre en mi presencia!
Pero yo no necesito los novillos de tu casa ni los cabritos de tus corrales.
Dios dice al malvado: "¿Cómo te atreves a pregonar mis mandamientos y a mencionar mi alianza con tu boca,
tú, que aborreces toda enseñanza y te despreocupas de mis palabras?
Haces esto, ¿y yo me voy a callar? ¿Piensas acaso que soy como tú? Te acusaré y te argüiré cara a cara.
El que ofrece sacrificios de alabanza, me honra de verdad; y al que va por el buen camino, le haré gustar la salvación de Dios".

Evangelio según San Mateo 10,34-42.11,1.
No piensen que he venido a traer la paz sobre la tierra. No vine a traer la paz, sino la espada.
Porque he venido a enfrentar al hijo con su padre, a la hija con su madre y a la nuera con su suegra;
y así, el hombre tendrá como enemigos a los de su propia casa.
El que ama a su padre o a su madre más que a mí, no es digno de mí; y el que ama a su hijo o a su hija más que a mí, no es digno de mí.
El que no toma su cruz y me sigue, no es digno de mí.
El que encuentre su vida, la perderá; y el que pierda su vida por mí, la encontrará.
El que los recibe a ustedes, me recibe a mí; y el que me recibe, recibe a aquel que me envió.
El que recibe a un profeta por ser profeta, tendrá la recompensa de un profeta; y el que recibe a un justo por ser justo, tendrá la recompensa de un justo.
Les aseguro que cualquiera que dé de beber, aunque sólo sea un vaso de agua fresca, a uno de estos pequeños por ser mi discípulo, no quedará sin recompensa".
Cuando Jesús terminó de dar estas instrucciones a sus doce discípulos, partió de allí, para enseñar y predicar en las ciudades de la región. 

Mt 10,34-42#Mt 11,1-1

Leer el comentario del Evangelio por 
San Juan Crisóstomo (hacia 345-407), obispo de Antioquia, después de Constantinopla, doctor de la Iglesia
Homilía sobre los Actos de los Apóstoles, nº 45; PG 60, 318-320

«El que dé a beber, aunque no sea más que un vaso de agua fresca... no perderá su paga  »

     «Fui un extranjero, dice Cristo, y me acogisteis» (Mt 25,35). Y dice aún: «Cada vez que lo habéis hecho a uno de estos pequeños, es a mi que me lo habéis hecho» (Mt 25,40). Puesto que se trata de un creyente y de un hermano, ese será el más pequeño, y es Cristo quien entra con él. ¡Ábrele tu casa, recíbele! «El que recibe a un profeta porque es profeta, tendrá paga de profeta.»...  Los sentimientos que se deben tener al recibir a un extranjero son estos: la diligencia, la alegría, la generosidad. El extranjero siempre se presenta tímido y vergonzoso. Si no se le da un hospedaje gozoso, se retirará sintiéndose menospreciado, porque es peor ser recibido de esa manera que no ser recibido.

     Que tu casa sea una mansión en la que Cristo encuentre su morada. Di: «Esta es la habitación de Cristo. Esta es la casa reservada para él». Aunque sea muy sencilla él no la despreciará. Cristo está desnudo, es un extraño; sólo le falta un techo. Dale esa que tienes y no seas cruel e inhumano. Tú que tienes tanto interés por los bienes materiales, no te quedes frío ante las riquezas del espíritu... Tienes un local para tu coche ¿y no tendrás ninguno para Cristo vagabundo? Abraham recibió a los extranjeros allí donde él vivía (Gn 18). Su mujer les trató como si fuera ella la sirvienta y ellos los amos. Ni uno ni otro sabían que recibían a Cristo, que acogían a ángeles. De haberlo sabido se habrían desprendido de todo. Nosotros que sabemos reconocer a Cristo, demos muestras de una atención todavía mayor que ellos que creían recibir sólo a unos hombres.

lunes 12 Julio 2010 Santa Verónica Su nombre podría proceder del latín significando "verdadero ícono" o, según el parecer del profesor Miguel Angel García Olmo, puede ser una variante del antiguo nombre femenino Berenice (Bereníke), la versión macedonia del griego Phereníke, o sea,"la que lleva la victoria". El caso es que a esta santa mujer, ambos le pegan magistralmente. Santa Verónica es recordada por su gesto compasivo hacia Jesús en Su camino al Calvario. Unos le agredían, otros permanecían indiferentes ante tanta crueldad. Ella se le acercó y le enjugó el rostro con su velo. Aquel divino rostro, cruelmente golpeado, ensangrentado y sudoroso suscitó en el corazón de Santa Verónica la misericordia. La fuente de Misericordia recibe de ella en aquel momento un amor que casi todos le negaron.   Aunque poco sabemos de la vida de Verónica y su acto de amor no aparece en las Sagradas Escrituras, la tradición lo ha recogido como un acto ejemplar que recordamos en la sexta estación del Vía Crucis Dante lo evoca en el canto XXXI del Paraíso. Santa Verónica es mujer de gran valentía, ya que su acto de amor le podría haber causado una peligrosa reacción por parte de los romanos o de las turbas. Es mujer de gran compasión, ya que venció todo miedo y decidió amar en medio de una multitud movida por odio o la indiferencia. El Velo de la Verónica y la ciencia El velo de la Verónica está en Santuario del Santo Rostro, en Manoppello, Italia desde el comienzo del siglo XVI. Posiblemente fue robado de la Basílica de San Pedro mientras estaba en construcción. Benedicto XVI fue el primer Papa en visitar el santuario en Manoppello, en Sept, 2006.  Tras trece años de investigaciones sobre el "velo de la Verónica" (el que, según la tradición, utilizara para enjugar el rostro de Cristo camino del Calvario), el prestigioso historiador alemán P. Heinrich Pfeiffer S.J. certifican su autenticidad. Según Pfeiffer, el rostro de Cristo que aparece en el velo de la Verónica (hoy conservado en Manoppello, Italia), se sobrepone perfectamente a la imagen de la Sábana Santa de Turín: Los trazos son los mismos: rostro oval ligeramente redondo y asimétrico, cabello largo, un mechón de cabellos sobre la frente, la boca ligeramente abierta, la mirada dirigida a lo alto; rasgos que influyeron en toda la iconografía de Cristo en los siglos posteriores. Entre los exámenes a los que ha sido sometido el Velo de la Verónica destacan las fotografías digitales realizadas por Donato Vittore, experto de la Universidad de Bari, así como las observaciones bajo luz ultravioleta que confirman la inexistencia de pintura sobre el paño. En efecto, la densidad del color del rostro es muy fuerte sobre el tejido blanco casi transparente, pero estas tomas digitales dejan bien a las claras que no hay pintura. No puede, por lo tanto ser la obra de un artista.   Además, en el rostro se observan dos manchitas y da la impresión de que un líquido, que bien podría ser sangre, se impregnó en las fibras del tejido. El velo de Santa Verónica

« He came down from heaven » (Creed)

DAILY GOSPEL: 11/07/2010

«Lord, to whom shall we go? You have the words of eternal life.» John 6,68

Fifteenth Sunday in Ordinary Time

Book of Deuteronomy 30:10-14.
If only you heed the voice of the LORD, your God, and keep his commandments and statutes that are written in this book of the law, when you return to the LORD, your God, with all your heart and all your soul.
"For this command which I enjoin on you today is not too mysterious and remote for you.
It is not up in the sky, that you should say, 'Who will go up in the sky to get it for us and tell us of it, that we may carry it out?'
Nor is it across the sea, that you should say, 'Who will cross the sea to get it for us and tell us of it, that we may carry it out?'
No, it is something very near to you, already in your mouths and in your hearts; you have only to carry it out.

Psalms 69:14.17.30-31.33-34.36.37.
But I pray to you, LORD, for the time of your favor. God, in your great kindness answer me with your constant help.
Answer me, LORD, in your generous love; in your great mercy turn to me.
But I am afflicted and in pain; let your saving help protect me, God,
That I may praise God's name in song and glorify it with thanksgiving.
"See, you lowly ones, and be glad; you who seek God, take heart!
For the LORD hears the poor, does not spurn those in bondage.
God will rescue Zion, rebuild the cities of Judah. God's servants shall dwell in the land and possess it;
it shall be the heritage of their descendants; those who love God's name shall dwell there.

Letter to the Colossians 1:15-20.
He is the image of the invisible God, the firstborn of all creation.
For in him were created all things in heaven and on earth, the visible and the invisible, whether thrones or dominions or principalities or powers; all things were created through him and for him.
He is before all things, and in him all things hold together.
He is the head of the body, the church. He is the beginning, the firstborn from the dead, that in all things he himself might be preeminent.
For in him all the fullness was pleased to dwell,
and through him to reconcile all things for him, making peace by the blood of his cross (through him), whether those on earth or those in heaven.

Holy Gospel of Jesus Christ according to Saint Luke 10:25-37.
There was a scholar of the law who stood up to test him and said, "Teacher, what must I do to inherit eternal life?"
Jesus said to him, "What is written in the law? How do you read it?"
He said in reply, "You shall love the Lord, your God, with all your heart, with all your being, with all your strength, and with all your mind, and your neighbor as yourself."
He replied to him, "You have answered correctly; do this and you will live."
But because he wished to justify himself, he said to Jesus, "And who is my neighbor?"
Jesus replied, "A man fell victim to robbers as he went down from Jerusalem to Jericho. They stripped and beat him and went off leaving him half-dead.
A priest happened to be going down that road, but when he saw him, he passed by on the opposite side.
Likewise a Levite came to the place, and when he saw him, he passed by on the opposite side.
But a Samaritan traveler who came upon him was moved with compassion at the sight.
He approached the victim, poured oil and wine over his wounds and bandaged them. Then he lifted him up on his own animal, took him to an inn and cared for him.
The next day he took out two silver coins and gave them to the innkeeper with the instruction, 'Take care of him. If you spend more than what I have given you, I shall repay you on my way back.'
Which of these three, in your opinion, was neighbor to the robbers' victim?"
He answered, "The one who treated him with mercy." Jesus said to him, "Go and do likewise." 

 Lc 10,25-37

Commentary of the day 
Saint Severus of Antioch (around 465-538), bishop
Homily 89

« He came down from heaven » (Creed)

       “A man went down from Jerusalem to Jericho." Christ did not say, "somebody went down" but " a man went down", because this passage concerns all humanity. For humanity, as a result of Adam's sin, left Paradise, our tranquil home on high, where there was no suffering and which was filled with wonders; this place was rightly called Jerusalem, a name which means "God's Peace ". And all mankind fell towards Jericho, a hollow and low country, where the heat is stifling. Jericho is the feverish life of this world, a life that separates us from God... And once humanity had thus turned away from the right road towards this life, a troop of wild demons came to attack us like a band of robbers. They stripped us of the clothing of perfection, and left us no trace of the strength of mind, purity, justice, or prudence, or anything else which characterizes the divine image (Gn 1:26); but striking us repeatedly by the blows of various sins, they knocked us down and finally left us  half dead...

      The Law given by Moses passed by, but it lacked strength; it did not lead humanity to a complete cure; it did not raise us up from where we lay… For the Law offered sacrifices and offerings "which could not make perfect those who practised this worship" for it is impossible that the blood of bulls and goats take away sins" (He 10:1.4)...

      Finally a Samaritan came to pass. Christ deliberately gives himself the name Samaritan… For he himself came to us, carrying out the intention of the Law and showing by his acts "who is our neighbor" and what it is "to love others as oneself".

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Sunday, 11 July 2010

St. Benedict, Abbot (c. 480-547), Patron of Europe

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SAINT BENEDICT
Abbot
(c. 480-547)

        St. Benedict, blessed by grace and in name, was born of a noble Italian family about 480. When a boy he was sent to Rome, and there placed in the public schools. Scared by the licentiousness of the Roman youth, he fled to the desert mountains of Subiaco, and was directed by the Holy Spirit into a cave, deep, craggy, and almost inaccessible. He lived there for three years, unknown to any one save the holy monk Romanus, who clothed him with the monastic habit and brought him food. But the fame of his sanctity soon gathered disciples round him. The rigor of his rule, however, drew on him the hatred of some of the monks, and one of them mixed poison with the abbot's drink; but when the Saint made the sign of the cross on the poisoned bowl, it broke and fell in pieces to the ground.

        After he had built twelve monasteries at Subiaco, he removed to Monte Casino, where he founded an abbey in which he wrote his rule and lived until death. By prayer he did all things: wrought miracles, saw visions, and prophesied. A peasant, whose boy had just died, ran in anguish to St. Benedict, crying out, "Give me back my son!" The monks joined the poor man in his entreaties; but the Saint replied, "Such miracles are not for us to work, but for the blessed apostles. Why will you lay upon me a burden which my weakness cannot bear? " Moved at length by compassion he knelt down and, prostrating himself upon the body of the child, prayed earnestly. Then rising, he cried out, "Behold not, O Lord, my sins, but the faith of this man, who desires the life of his son, and restore to the body that soul which you have taken away." Hardly had he spoken when the child's body began to tremble, and taking it by the hand he restored it alive to its father.

        Six days before his death he ordered his grave to be opened, and fell ill of a fever. On the sixth day he requested to be borne into the chapel, and, having received the body and blood of Christ, with hands uplifted, and leaning on one of his disciples, he calmly expired in prayer on the 21st of March, 547.

Lives of the Saints, by Alban Butler, Benziger Bros. ed. [1894]

Pope Paul VI proclaimed Benedict patron of Europe (Feast in Europe) on the 24^th of October, 1964 (Apostolic Letter: Pacis nuntius).

«Bajó del cielo» (Credo)

EVANGELIO DEL DÍA: 11/07/2010

¿ Señor, a quién iremos?. Tú tienes palabras de vida eterna. Jn 6, 68

XV Domingo del Tiempo Ordinario

Deuteronomio 30,10-14.
Todo esto te sucederá porque habrás escuchado la voz del Señor, tu Dios, y observado sus mandamientos y sus leyes, que están escritas en este libro de la Ley, después de haberte convertido al Señor, tu Dios, con todo tu corazón y con toda tu alma.
Este mandamiento que hoy te prescribo no es superior a tus fuerzas ni está fuera de tu alcance.
No está en el cielo, para que digas: "¿Quién subirá por nosotros al cielo y lo traerá hasta aquí, de manera que podamos escucharlo y ponerlo en práctica?".
Ni tampoco está más allá del mar, para que digas: "¿Quién cruzará por nosotros a la otra orilla y lo traerá hasta aquí, de manera que podamos escucharlo y ponerlo en práctica?"
No, la palabra está muy cerca de ti, en tu boca y en tu corazón, para que la practiques.

Salmo 69,14.17.30-31.33-34.36.37.
Pero mi oración sube hasta ti, Señor, en el momento favorable: respóndeme, Dios mío, por tu gran amor, sálvame, por tu fidelidad.
Respóndeme, Señor, por tu bondad y tu amor, por tu gran compasión vuélvete a mí;
Yo soy un pobre desdichado, Dios mío, que tu ayuda me proteja:
así alabaré con cantos el nombre de Dios, y proclamaré su grandeza dando gracias;
Que lo vean los humildes y se alegren, que vivan los que buscan al Señor:
porque el Señor escucha a los pobres y no desprecia a sus cautivos.
porque el Señor salvará a Sión y volverá a edificar las ciudades de Judá:
el linaje de sus servidores la tendrá como herencia, y los que aman su nombre morarán en ella.

Carta de San Pablo a los Colosenses 1,15-20.
El es la Imagen del Dios invisible, el Primogénito de toda la creación,
porque en él fueron creadas todas las cosas, tanto en el cielo como en la tierra los seres visibles y los invisibles, Tronos, Dominaciones, Principados y Potestades: todo fue creado por medio de él y para él.
El existe antes que todas las cosas y todo subsiste en él.
El es también la Cabeza del Cuerpo, es decir, de la Iglesia. El es el Principio, el Primero que resucitó de entre los muertos, a fin de que él tuviera la primacía en todo,
porque Dios quiso que en él residiera toda la Plenitud.
Por él quiso reconciliar consigo todo lo que existe en la tierra y en el cielo, restableciendo la paz por la sangre de su cruz.

Evangelio según San Lucas 10,25-37.
Y entonces, un doctor de la Ley se levantó y le preguntó para ponerlo a prueba: "Maestro, ¿qué tengo que hacer para heredar la Vida eterna?".
Jesús le preguntó a su vez: "¿Qué está escrito en la Ley? ¿Qué lees en ella?".
El le respondió: "Amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y con todo tu espíritu, y a tu prójimo como a ti mismo".
"Has respondido exactamente, le dijo Jesús; obra así y alcanzarás la vida".
Pero el doctor de la Ley, para justificar su intervención, le hizo esta pregunta: "¿Y quién es mi prójimo?".
Jesús volvió a tomar la palabra y le respondió: "Un hombre bajaba de Jerusalén a Jericó y cayó en manos de unos ladrones, que lo despojaron de todo, lo hirieron y se fueron, dejándolo medio muerto.
Casualmente bajaba por el mismo camino un sacerdote: lo vio y siguió de largo.
También pasó por allí un levita: lo vio y siguió su camino.
Pero un samaritano que viajaba por allí, al pasar junto a él, lo vio y se conmovió.
Entonces se acercó y vendó sus heridas, cubriéndolas con aceite y vino; después lo puso sobre su propia montura, lo condujo a un albergue y se encargó de cuidarlo.
Al día siguiente, sacó dos denarios y se los dio al dueño del albergue, diciéndole: 'Cuídalo, y lo que gastes de más, te lo pagaré al volver'.
¿Cuál de los tres te parece que se portó como prójimo del hombre asaltado por los ladrones?".
"El que tuvo compasión de él", le respondió el doctor. Y Jesús le dijo: "Ve, y procede tú de la misma manera". 

 Lc 10,25-37

Leer el comentario del Evangelio por 
San Severo de Antioquia (hacia 465-538), obispo
Homilía 89

«Bajó del cielo» (Credo)

     «Un hombre bajaba de Jerusalén a Jericó». Cristo... no dijo «alguien bajaba» sino «un hombre bajaba», porque el pasaje se refiere a toda la humanidad. Ésta, después de la falta de Adán, abandonó la mansión elevada, pacífica, sin sufrimiento y maravillosa del paraíso, al que, con todo derecho, se le da el nombre de Jerusalén –nombre que significa «la Paz de Dios»- y bajó a Jericó, país con altos y bajos y con un calor asfixiante. Jericó es la vida febril de este mundo, y que nos separa de Dios... Una vez que la humanidad se desvió del buen camino de esta vida..., la tropa de demonios salvajes la atacó como una banda de malhechores. La despojaron de los vestidos de la perfección, sin dejarle ninguna señal de la fuerza del alma, ni de la pureza, ni de la justicia, ni de la prudencia, ni nada de nada de lo que es propio de la imagen divina (Gn 1,26), sino que los diversos pecados la maltrataron con repetidos golpes, abatiéndola en fin, y dejándola medio muerta...

     La Ley dada por Moisés ya pasó..., faltada de fuerza no llevó a la humanidad a una completa sanación, no levantó  a la que yacía... Porque la Ley ofrecía unos sacrificios y unas ofrendas «que no pueden nunca hacer perfectos a los que se acercan a ofrecerlas» porque «es imposible que la sangre de los toros y de los machos cabríos quite los pecados» (Hb 1,1.4)...

     Y al fin pasó un Samaritano. Cristo se da expresamente a sí mismo el nombre de Samaritano. Porque... es él mismo el que ha venido dando cumplimiento al designio de la Ley y haciendo ver, a través de sus obras, «quién es el prójimo» y en qué consiste eso de «amar a los otros como a sí mismo».

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domingo 11 Julio 2010

San Benito Abad

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San Benito

Abad, patrono de Europa (c. 480-547) Nació en el año 480 en Nursia (Italia).   Formado en Roma, vivió retirado llevando vida eremítica, reunió algunos discípulos y fundó varios monasterios en Subiaco.   

 Más tarde fundó el célebre monasterio de Montecasino y allí murió en el año 547, después de escribir la Regla monástica que lleva su nombre y que ha sido la más extendida en Occidente.   El Papa Pablo VI lo proclamó patrono de Europa por el extraordinario influjo que tanto su persona como sus monjes ejercieron en el establecimiento de las raíces cristianas en este continente.   

 Medalla de San Benito  La Cruz – Medalla de San Benito data de una época muy antigua y debe su origen a la gran devoción que el Santo profesaba al signo adorable de nuestra Redención y al uso frecuente que de él hacía y que recomendaba a sus discípulos para vencer las tentaciones, ahuyentar al demonio y obrar maravillas.   

 En un principio y durante muchos años la devoción a esta Cruz – Medalla de San Benito fue meramente local y exclusiva de los monasterios Benedictinos.  

  Explicación: la medalla de San Benito representa, de un lado, la imagen de la Cruz y en el otro, la del Santo Patriarca  El lado de la Cruz suele estar encabezado, o por el monograma del Salvado: IHS, o por el lema de la orden benedictina: PAX.  

En los cuatros ángulos de la Cruz háyanse grabadas las siguientes iniciales:

C.S.P.B., que significa: Cruz Sancti Patris Benedicti, o sea: Cruz del Santo Padre Benito, las cuales son como un anuncio de la Medalla y no forma parte del exorcismo.   

En las líneas vertical y horizontal y alrededor de la Cruz se leen, en el siguiente orden, estas otras iniciales, cuyas palabras componen la oración ó exorcismo que tanto teme Satanás y que conviene repetir a menudo:    

C.S.S.M.L.  Cruz Sancta Sit Mihi Luz La Santa Cruz sea mi luz  

N.D.S.M.D.  Non Draco Sit Mihi Dux No sea el dragón mi guía  

V.R.S.  Vade Retro Satanás Retírate Satanás 

 N.S.M.V. Numquam Suadeas Mihi Vana No me aconsejes vanidades   

 S.M.Q.L.  Sunt Mala Quae Libas  Son cosas malas las que tú brindas  

I.V.B.  Ipse, Venena Bibas Bebe tú esos venenos

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Oremos  

¡Oh glorioso Patriarca de los Monjes, San Benito!, amado del Señor, poderoso en milagros, padre bondadoso para con todos los que te invocan, yo te pido intercedas por mí ante el trono del señor.

En todo tiempo extiende tu protección sobre mí; líbrame de todos los males de cuerpo y alma; defiéndeme a mí y a todos los míos del poder de los enemigos infernales.

Ruega por mí a fin de que viviendo según la ley del Señor, merezca ser hallado digno de recibir la eterna recompensa. Por Jesucristo Nuestro Señor. 

  V) Glorioso apareciste en la presencia del Señor.

R) Por eso el Señor te revistió de hermosura  ¡ San Benito! en tus manos pongo mi vida, líbrame del poder de los espíritus malignos  

Dios nuestro, que constituiste al abad San Benito como un insigne maestro para los que quieren entregarse a tu servicio, concédenos que, anteponiendo tu amor a todas las cosas, corramos con un amor generoso por el camino de tus mandamientos. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo

Acknowledging Christ before others

DAILY GOSPEL: 10/07/2010

«Lord, to whom shall we go? You have the words of eternal life.» John 6,68

Saturday of the Fourteenth week in Ordinary Time

Book of Isaiah 6:1-8.
In the year King Uzziah died, I saw the Lord seated on a high and lofty throne, with the train of his garment filling the temple.
Seraphim were stationed above; each of them had six wings: with two they veiled their faces, with two they veiled their feet, and with two they hovered aloft.
"Holy, holy, holy is the LORD of hosts!" they cried one to the other. "All the earth is filled with his glory!"
At the sound of that cry, the frame of the door shook and the house was filled with smoke.
Then I said, "Woe is me, I am doomed! For I am a man of unclean lips, living among a people of unclean lips; yet my eyes have seen the King, the LORD of hosts!"
Then one of the seraphim flew to me, holding an ember which he had taken with tongs from the altar.
He touched my mouth with it. "See," he said, "now that this has touched your lips, your wickedness is removed, your sin purged."
Then I heard the voice of the Lord saying, "Whom shall I send? Who will go for us?" "Here I am," I said; "send me!"

Psalms 93(92):1-2.5.
The LORD is king, robed with majesty; the LORD is robed, girded with might. The world will surely stand in place, never to be moved.
Your throne stands firm from of old; you are from everlasting, LORD.
Your decrees are firmly established; holiness belongs to your house, LORD, for all the length of days.

Holy Gospel of Jesus Christ according to Saint Matthew 10:24-33.
No disciple is above his teacher, no slave above his master.
It is enough for the disciple that he become like his teacher, for the slave that he become like his master. If they have called the master of the house Beelzebul, how much more those of his household!
Therefore do not be afraid of them. Nothing is concealed that will not be revealed, nor secret that will not be known.
What I say to you in the darkness, speak in the light; what you hear whispered, proclaim on the housetops.
And do not be afraid of those who kill the body but cannot kill the soul; rather, be afraid of the one who can destroy both soul and body in Gehenna.
Are not two sparrows sold for a small coin? Yet not one of them falls to the ground without your Father's knowledge.
Even all the hairs of your head are counted.
So do not be afraid; you are worth more than many sparrows.
Everyone who acknowledges me before others I will acknowledge before my heavenly Father.
But whoever denies me before others, I will deny before my heavenly Father. 

 Mt 10,24-33

Commentary of the day 
Saint Ambrose (c.340-397), Bishop of Milan and Doctor of the Church
Sermon 20 on Psalm 118 ; CSEL 62, 467f.

Acknowledging Christ before others

       You can be a witness to Christ every day. You were tempted by the spirit of impurity but... you considered that chastity of spirit and body should not be soiled: you are a martyr or, in other words, a witness to Christ... You were tempted by the spirit of pride but, seeing the poor and needy, you were seized by tender compassion and preferred humility to arrogance: you are a witness to Christ. Better still: you have not given your witness in word alone but in deed as well.

       What is the surest kind of witness? «Anyone who acknowledges that Jesus Christ came among us in the flesh» (cf. 1Jn 4,2) and who keeps the commands of the Gospel... How many there are each day of these hidden martyrs of Christ who confess the Lord Jesus! The apostle Paul knew that kind of martyrdom and witness of faith rendered to Christ, he who said: «Our boast is this, the testimony of our conscience» (2Cor 1,12). For how many people have made a confession of faith exteriorly but denied it interiorly!... So be faithful and courageous in interior persecutions so that you may also win the victory in exterior persecutions. There are «kings and rulers», judges of formidable power, in the persecutions within, likewise. You have an example of these in the temptations undergone by our Lord (Mt 4,1ff.)

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Saturday, 10 July 2010

Sts. Rufina & Secunda, Virgins and Martyrs (3rd century)

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SAINTS RUFINA AND SECUND 
Virgins and Martyrs
(3^rd century°)

         Rufina and Secunda were sisters and Roman virgins who rejected marriage to Armentarius and Verinus because they had vowed their virginity to Christ. They were apprehended during the reign of the Emperors Valerian and Gallienus and, when they could not be swayed from their resolution by the blandishments and threats of Junius, the prefect, they were afflicted with various kinds of torments.

        But when, guarded by angels, they persevered in their holy resolution, they were beheaded at the tenth milestone on the Aurelien Way. Their bodies were buried by a matron named Plautilla on her estate outside the city, and were afterwards buried in the basilica of Constantine, near the baptistry.

Manifestarse a favor de Cristo delante de los hombres

EVANGELIO DEL DÍA: 10/07/2010

¿ Señor, a quién iremos?. Tú tienes palabras de vida eterna. Jn 6, 68

Sábado de la XIV Semana del Tiempo Ordinario

Libro de Isaías 6,1-8.
El año de la muerte del rey Ozías, yo vi al Señor sentado en un trono elevado y excelso, y las orlas de su manto llenaban el Templo.
Unos serafines estaban de pie por encima de él. Cada uno tenía seis alas: con dos se cubrían el rostro, y con dos se cubrían los pies, y con dos volaban.
Y uno gritaba hacia el otro: "¡Santo, santo, santo es el Señor de los ejércitos! Toda la tierra está llena de su gloria".
Los fundamentos de los umbrales temblaron al clamor de su voz, y la Casa se llenó de humo.
Yo dije: "¡Ay de mí, estoy perdido! Porque soy un hombre de labios impuros, y habito en medio de un pueblo de labios impuros; ¡y mis ojos han visto al Rey, el Señor de los ejércitos!".
Uno de los serafines voló hacia mí, llevando en su mano una brasa que había tomado con unas tenazas de encima del altar.
El le hizo tocar mi boca, y dijo: "Mira: esto ha tocado tus labios; tu culpa ha sido borrada y tu pecado ha sido expiado".
Yo oí la voz del Señor que decía: "¿A quién enviaré y quién irá por nosotros?". Yo respondí: "¡Aquí estoy: envíame!".

Salmo 93(92),1-2.5.
¡Reina el Señor, revestido de majestad! El Señor se ha revestido, se ha ceñido de poder. El mundo está firmemente establecido: ¡no se moverá jamás!
Tu trono está firme desde siempre, tú existes desde la eternidad.
Tus testimonios, Señor, son dignos de fe, la santidad embellece tu Casa a lo largo de los tiempos.

Evangelio según San Mateo 10,24-33.
El discípulo no es más que el maestro ni el servidor más que su dueño.
Al discípulo le basta ser como su maestro y al servidor como su dueño. Si al dueño de casa lo llamaron Belzebul, ¡cuánto más a los de su casa!
No les teman. No hay nada oculto que no deba ser revelado, y nada secreto que no deba ser conocido.
Lo que yo les digo en la oscuridad, repítanlo en pleno día; y lo que escuchen al oído, proclámenlo desde lo alto de las casas.
No teman a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma. Teman más bien a aquel que puede arrojar el alma y el cuerpo a la Gehena.
¿Acaso no se vende un par de pájaros por unas monedas? Sin embargo, ni uno solo de ellos cae en tierra, sin el consentimiento del Padre que está en el cielo.
Ustedes tienen contados todos sus cabellos.
No teman entonces, porque valen más que muchos pájaros.
Al que me reconozca abiertamente ante los hombres, yo lo reconoceré ante mi Padre que está en el cielo.
Pero yo renegaré ante mi Padre que está en el cielo de aquel que reniegue de mí ante los hombres. 

Mt 10,24-33

Leer el comentario del Evangelio por 
San Ambrosio (hacia 340-397), obispo de Milán y doctor de la Iglesia
Homilía 20 sobre el salmo 118; CSEL 62, 467s

Manifestarse a favor de Cristo delante de los hombres

     Cada día puedes dar testimonio de Cristo. Estabas tentado por el espíritu de impureza; pero... has creído mejor no ensuciar la castidad del espíritu y del cuerpo: entonces, tú eres mártir, testigo de Cristo... Estabas tentado por el espíritu de orgullo; pero viendo al pobre e indigente, te ha movido un tierna compasión, y has preferido la humildad a la arrogancia; tú eres testigo de Cristo. Mejor aún: no has dado testimonio con tu palabra sino con tu acción.

     ¿Cuál es el testimonio más seguro? «Todo aquel que confiesa que Jesucristo ha venido en carne» (1Jn 4,2) y que observa los preceptos del Evangelio... ¡Cuántos son cada día esos mártires de Cristo, escondidos, que confiesan al Señor Jesús! El apóstol Pablo ha conocido esta clase de martirio y da un testimonio de fe a Cristo cuando dice: «El objeto de nuestro orgullo es el testimonio de nuestra conciencia» (2Co 1,12) Porque ¡cuántos son los que han confesado la fe exteriormente pero la han negado interiormente!... Sé, pues, fiel y valiente en las persecuciones interiores para, así, triunfar en la exteriores. Igualmente ocurre con las persecuciones de dentro, las hay «de reyes y de gobernantes», jueces de un poder temible. Un ejemplo de ello lo tienes en las tentaciones del Señor.

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sábado 10 Julio 2010

Santas Justa y Rufina

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Fueron hermanas carnales, nacidas en Sevilla, Justa en 268 y Rufina en 270, de familia muy modesta con firmes convicciones cristianas, se dedicaban al oficio de alfareras.^{[Nota 1]} En la época que vivieron dominaba el Imperio Romano gran parte del mundo por ellos conocido. En estos tiempos paganos, las hermanas dedicaban su tiempo a ayudar al prójimo y al conocimiento del Evangelio. ^[1]

Era costumbre celebrar una vez al año una fiesta pagana en honor a Venus en la que se rememoraba el fallecimiento del admirado Adonis. Se recorrían las calles de la ciudad pidiendo limosnas para la fiesta. En cierta ocasión, los paganos llegaron a casa de Justa y Rufina solicitando el dinero correspondiente, pero las hermanas se negaron a pagarlo por ser el fin de éste contrario a su fe, y no sólo esto sino que decidieron hacer añicos la figura de la diosa entre ambas, provocando de esta manera el enfado general de las devotas que se lanzaron hacia ellas.

El prefecto de Sevilla, Diogeniano, mandó encarcelarlas, animándolas a abandonar sus creencias cristianas si no querían ser víctimas del martirio.^[2] Las santas se negaron a pesar de las amenazas. Sufrieron el tormento del potro para a continuación ser torturadas con garfios de hierro. Diogeniano esperaba que el trato que se le daba sería suficiente para que renunciaran a su fe, ellas aguantaron todo. Viendo que no surtió efecto el castigo las encerró en una tenebrosa cárcel donde sufrirían las penalidades del hambre y la sed.

Estoicamente sobrevivieron a su condena, por lo que fueron castigadas de nuevo, esta vez debían caminar descalzas hasta llegar a Sierra Morena. Tuvieron la suficiente fuerza para conseguir el objetivo. Viendo que nada las vencía mandó encarcelarlas hasta morir, la primera en fallecer fue Santa Justa, su cuerpo lo tiraron a un pozo, recuperado poco tiempo después por el obispo Sabino.

Una vez que hubo acabado con la vida de Justa, Diogeniano creyó que Rufina sucumbiría a sus deseos con más facilidad, pero no lo consiguió, y decidió acabar con su vida de la forma más lúgubre en aquellos tiempos, la llevó al anfiteatro y la dejó a expensas de un león para que la destrozase. La bestia se acercó y lo más que hizo fue mover la cola y lamer sus vestiduras como haría un animal de compañía. El Prefecto no aguantó más, la mandó degollar y quemar su cuerpo. Nuevamente tras este hecho el obispo Sabino recogió los restos y la enterró junto a su hermana en el año 287.

Por tan cristiana acción, fueron canonizadas. Se les nombró Patronas de Sevilla, y de los gremios de alfareros y cacharreros. También son veneradas como patronas de otras localidades, por ejemplo Orihuela, donde la leyenda cuenta que las santas se aparecieron en forma de dos luceros sobre la sierra de Orihuela tra la conquista cristiana sobre los musulmanes.También son patronas de Payo de Ojeda en Palencia y de la ciudad conquense de Huete.

Las santas Justa y Rufina son especialmente veneradas en Sevilla. La tradición las señala como protectoras de la GiraldaCatedral, considerando que por su intercesión no cayeron tras los terremotos de 1504, 1655 y el terremoto de Lisboa de 1755. De esta manera, suelen estar representadas junto la Giralda, portando palmas como símbolo del martirio y con diferentes objetos de barro en alusión a su profesión de alfareras. En la propia Catedral, el altar más cercano a la Giralda está dedicado a las Santas y en él figuran sus esculturas, que proceden de la Iglesia del Salvador (Sevilla) y fueron realizadas por Pedro Duque y Cornejo en 1728. 

1. ↑  Henrique Florez. (ed.): «España Sagrada. Tomo IX. De la provincia antigua de la Betica. Segunda edición (1777). Capitulo XI. Pagina 309 y siguientes.».
2. ↑  Sebastián de Miñano. (ed.): «Diccionario geografico estadistico de España y Portugal (1827). Tomo IX.».
3. ↑ Manuel Sotomayor, Teodoro González García: Historia de la Iglesia en España, (Siglos I-VIII). Biblioteca de Autores Cristianos, 1979.ISBN 84-220-0906-4

« Je vous envoie comme des brebis au milieu des loups »

DAILY GOSPEL: 09/07/2010

Seigneur, vers qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle. Jn 6, 68

Le vendredi de la 14e semaine du temps ordinaire

Livre d'Osée 14,2-10.
Reviens, Israël, au Seigneur ton Dieu ; car tu t'es effondré par suite de tes fautes.
Revenez au Seigneur en lui présentant ces paroles : « Enlève toutes les fautes, et accepte une belle offrande : au lieu de taureaux, nous t'offrons en sacrifice les paroles de nos lèvres.
Puisque les Assyriens ne peuvent pas nous sauver, nous ne monterons plus sur des chevaux, et nous ne dirons plus à l'ouvrage de nos mains : 'Tu es notre Dieu', car toi seul as compassion de l'orphelin. »
Voici la réponse du Seigneur : Je les guérirai de leur infidélité, je leur prodiguerai mon amour, car je suis revenu de ma colère.
Je serai pour Israël comme la rosée, il fleurira comme le lis, il étendra ses racines comme les arbres du Liban.
Ses jeunes pousses vont grandir, sa parure sera comme celle de l'olivier, son parfum comme celui de la forêt du Liban.
Ils reviendront s'asseoir à son ombre, ils feront revivre le blé, ils fleuriront comme la vigne, ils seront renommés comme le vin du Liban.
Éphraïm ! peux-tu me confondre avec les idoles ? C'est moi qui te réponds et qui te regarde. Je suis comme le cyprès toujours vert, c'est moi qui te donne ton fruit.
Qui donc est assez sage pour comprendre ces choses, assez pénétrant pour les saisir ? Oui, les chemins du Seigneur sont droits : les justes y avancent, les pécheurs y tombent.

Psaume 51(50),3-4.8-9.12-13.14.17.
Pitié pour moi, mon Dieu, dans ton amour, selon ta grande miséricorde, efface mon péché.
Lave-moi tout entier de ma faute, purifie-moi de mon offense.
Mais tu veux au fond de moi la vérité ; dans le secret, tu m'apprends la sagesse.
Purifie-moi avec l'hysope, et je serai pur ; lave-moi et je serai blanc, plus que la neige.
Crée en moi un cœur pur, ô mon Dieu, renouvelle et raffermis au fond de moi mon esprit.
Ne me chasse pas loin de ta face, ne me reprends pas ton esprit saint.
Rends-moi la joie d'être sauvé ; que l'esprit généreux me soutienne.
Seigneur, ouvre mes lèvres, et ma bouche annoncera ta louange.

Évangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu 10,16-23.
Jésus disait aux douze Apôtres : " Voici que je vous envoie comme des brebis au milieu des loups. Soyez donc adroits comme les serpents, et candides comme les colombes.
Méfiez-vous des hommes : ils vous livreront aux tribunaux et vous flagelleront dans leurs synagogues.
Vous serez traînés devant des gouverneurs et des rois à cause de moi : il y aura là un témoignage pour eux et pour les païens.
Quand on vous livrera, ne vous tourmentez pas pour savoir ce que vous direz ni comment vous le direz : ce que vous aurez à dire vous sera donné à cette heure-là.
Car ce n'est pas vous qui parlerez, c'est l'Esprit de votre Père qui parlera en vous.
Le frère livrera son frère à la mort, et le père, son enfant ; les enfants se dresseront contre leurs parents et les feront mettre à mort.
Vous serez détestés de tous à cause de mon nom ; mais celui qui aura persévéré jusqu'à la fin, celui-là sera sauvé.
Quand on vous persécutera dans une ville, fuyez dans une autre. Amen, je vous le dis : vous n'aurez pas encore passé dans toutes les villes d'Israël quand le Fils de l'homme viendra. 

Mt 10,16-23

Commentaire du jour 
Saint François Xavier (1506-1552), missionnaire jésuite
Lettre 131, 22 octobre 1552 (trad. La Colombe, 1953, p. 247-248)

« Je vous envoie comme des brebis au milieu des loups »

      Nous courons deux dangers, au dire des gens du pays. Le premier est que l'homme qui nous conduit, après avoir reçu notre argent, ne nous laisse dans quelque île déserte ou ne nous jette à la mer, afin d'échapper au gouverneur de Canton. Le second est que, s'il nous mène à Canton et que nous arrivions en présence du gouverneur, celui-ci ne nous inflige de mauvais traitements ou ne nous jette en prison. Car notre démarche est inouïe. De nombreux décrets interdisent à quiconque l'accès de la Chine, et, sans une autorisation du roi, il est strictement défendu aux étrangers d'y pénétrer. En dehors de ces deux périls, il y en a beaucoup d'autres, et plus grands, ignorés des gens du pays. Il serait bien long de les décrire   ; je ne laisserai pas cependant d'en citer quelques-uns.

      Le premier est de perdre espérance et confiance en la miséricorde de Dieu. C'est pour son amour et pour son service que nous allons faire connaître sa loi et Jésus Christ son Fils, notre Rédempteur et Seigneur. Il le sait bien, puisque c'est lui qui, dans sa sainte miséricorde, nous a communiqué ces désirs. Or, manquer de confiance en sa miséricorde et de son pouvoir au milieu des périls dans lesquels nous pouvons tomber pour son service est un danger incomparablement plus grand que les maux que peuvent nous susciter tous les ennemis de Dieu. En effet, si son plus grand service le demande, il nous gardera des dangers de cette vie, et sans la permission et autorisation de Dieu les démons et leurs ministres ne peuvent en rien nous nuire.

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vendredi 09 juillet 2010

Sts Agostino Zhao Rong († 1815) et 119 compagnons martyrs en Chine († 1648-1930)

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AGOSTINO ZHAO RONG († 1815)
ET 119 COMPAGNONS
MARTYRS EN CHINE
(† 1648 - 1930)

        Dès le Vème siècle, l'Évangile fut annoncé en Chine et au début du VIIème siècle, la première église y fut édifiée. Sous la dynastie des T'ang (618-907), la Communauté chrétienne se développa pendant deux siècles. Au XIIIème siècle, la compréhension du peuple chinois et de sa culture dont faisait preuve un missionnaire comme Jean de Montecorvino rendit possible la mise en route de la première mission catholique dans le Royaume du Milieu (avec siège épiscopal à Beijing). 

         Il n'est pas étonnant que spécialement à l'époque moderne (c'est-à-dire à partir du XVIème siècle, quand les communications entre Orient et Occident commencèrent à être plus fréquentes), se soit manifesté de la part de l'Église Catholique le désir de porter à ce peuple la lumière de l'Évangile afin de valoriser encore plus le trésor de traditions culturelles et religieuses si riches et si profondes. 

        À partir donc des dernières décades du XVIème siècle, plusieurs missionnaires furent envoyés en Chine. (...) Ce fut grâce à eux et à l'estime que les missionnaires montrèrent pour le remarquable esprit de recherche des savants chinois que purent s'établir des rapports de collaboration scientifique très utiles qui servirent à leur tour à ouvrir beaucoup de portes, jusqu'à celle de la cour impériale, et par là, à nouer des relations très profitables avec diverses personnes de grande valeur. (...)

        À la fin du XVIème siècle et au début du XVIIème, nombreux furent ceux qui, après la préparation requise, demandèrent le baptême et devinrent de fervents chrétiens, en maintenant toujours avec une légitime fierté leur identité de chinois et leur culture. 

        Le Christianisme fut alors perçu comme une réalité qui ne s'opposait pas aux valeurs les plus hautes des traditions du peuple chinois, ni se superposait à elles, mais les enrichissait d'une lumière et d'une dimension nouvelles. 

        Grâce aux excellents rapports qui existaient entre certains missionnaires et l'Empereur K'ang-shi lui-même, et grâce aux services que ces missionnaires avaient rendus pour rétablir la paix entre le « Tsar » de Russie et le « Fils du Ciel », c'est-à-dire l'Empereur, ce dernier émit en 1692 le premier décret de liberté religieuse, en vertu duquel ses sujets pouvaient suivre la religion chrétienne et tous les missionnaires pouvaient la prêcher dans ses vastes domaines. 

        Par voie de conséquence, l'action missionnaire et la diffusion du message chrétien se développèrent notablement et nombreux furent les chinois qui, attirés par la lumière du Christ, demandèrent à recevoir le Baptême. 

        Malheureusement, la pénible question des « rites chinois » irrita l'Empereur K'ang-shi et prépara la persécution (fortement influencée par celle du Japon voisin), qui se répandit, ici ou là, ouverte ou sournoise, violente ou voilée, par vagues successives, de la première décade du XVIIème siècle à environ la moitié du XIXème siècle, tuant missionnaires et fidèles laïcs et détruisant de nombreuses églises.

        Ce fut exactement le 15 janvier 1648 que les Tartares Mandchous, ayant envahi la région du Fujian et s'étant montrés hostiles au christianisme, tuèrent François Fernández de Capillas, prêtre de l'Ordre des Frères Prêcheurs. Après l'avoir emprisonné et torturé, ils le décapitèrent pendant qu'il récitait avec d'autres les mystères douloureux du Rosaire. François Fernández de Capillas a été reconnu par le Saint Siège comme le « premier martyr » de la Chine.

        Vers le milieu du siècle suivant, le XVIIIème, cinq autres missionnaires espagnols qui avaient exercé leur activité dans les années 1715-1747, furent également tués suite à une nouvelle persécution commencée en 1729 avec les derniers soubresauts en 1746. C'était l'époque des Empereurs Yung-cheng et de son fils K'ien-lung.

Une nouvelle phase de persécution à l'égard de la religion chrétienne se déroula au XIXème siècle. 

        Tandis que le catholicisme avait été autorisé par quelques Empereurs des siècles passés, l'Empereur Kia-Kin (1796-1821) publia à son encontre des décrets nombreux et sévères. Le premier remonte à 1805 ; deux édits de 1811 étaient dirigés contre ceux des Chinois qui étudiaient pour recevoir les Ordres sacrés et contre les prêtres qui propageaient la religion chrétienne. Un décret de 1813 exemptait de tout châtiment les apostats volontaires, c'est-à-dire les chrétiens qui déclaraient spontanément qu'ils abandonnaient la foi chrétienne mais frappait tous les autres. 

Au cours de cette période, subirent le martyre :

        Pierre Wu, catéchiste laïc, chinois, né d'une famille païenne. Il reçut le baptême en 1796 et passa le reste de sa vie en annonçant la vérité de la religion chrétienne. Toutes les tentatives pour le faire apostasier furent vaines. Une sentence de mort fut portée contre lui et il fut étranglé le 7 novembre 1814. Il fut suivi dans la fidélité au Christ par Joseph Zhang Da Peng, catéchiste laïc, commerçant, baptisé en 1800 et devenu ensuite l'âme de la Mission dans la ville de Kouy Yang. Emprisonné, il fut étranglé le 12 mars 1815.

        En cette année 1815 furent émis deux autres décrets selon lesquels on approuvait la conduite du vice-roi du Sichuan qui avait fait décapiter Monseigneur Dufresse, des Missions Étrangères de Paris (MEP) et plusieurs chrétiens chinois. Il s'ensuivit une aggravation de la persécution. Appartiennent à cette période les martyrs suivants :

        Jean Gabriel Taurin Dufresse, MEP, évêque, arrêté le 18 mai 1815, conduit à Chengdu, condamné et exécuté le 14 septembre 1815. 

        Augustin Zhao, prêtre diocésain chinois qui, étant d'abord un des soldats qui escortèrent Mgr Dufresse de Chengdu à Beijing, avait été frappé par sa patience et avait demandé à faire partie des néophytes. Une fois baptisé, il avait été envoyé au séminaire et ordonné prêtre. Arrêté, il eut à souffrir de cruels supplices et mourut en 1815.

        Jean de Triora, o.f.m. (Ordre franciscain des frères mineurs), prêtre, emprisonné avec les autres au cours de l'été 1815, fut condamné à mort et étranglé le 7 février 1816.

        Joseph Yuan, prêtre diocésain chinois, qui après avoir entendu Mgr Dufresse parler de la foi chrétienne avait été conquis par la beauté de cette doctrine et devint ensuite un néophyte modèle. Plus tard, il fut ordonné prêtre et se consacra à l'évangélisation dans divers districts. Il fut arrêté en août 1816, condamné à la strangulation et exécuté le 24 juin 1817. 

        François Régis Clet, de la Congrégation de la Mission, qui, après avoir obtenu la permission d'aller dans les Missions de Chine, s'était embarqué pour l'Orient en 1791. Arrivé dans le pays, il mena pendant trente ans une vie missionnaire mortifiée ; soutenu par un zèle inlassable, il évangélisa trois immenses provinces de l'Empire chinois : le Jiangxi, le Hubei et le Hunan. Trahi par un chrétien, il fut arrêté et jeté en prison où il subit d'atroces supplices. Suite à une sentence de l'Empereur, il fut étranglé le 17 février 1820. 

        Thaddée Liu, prêtre diocésain chinois qui refusa d'apostasier, disant qu'il était prêtre et qu'il voulait rester fidèle à la religion qu'il avait prêchée. Condamné à mort, il fut étranglé le 30 novembre 1823. 

        Pierre Liu, catéchiste laïc, chinois, arrêté en 1814 et condamné à l'exil en Tartarie, où il resta pendant presque vingt ans. Retourné dans sa patrie, il fut de nouveau arrêté et étranglé le 17 mai 1834. 

        Joachim Ho, catéchiste laïc, chinois, fut baptisé à l'âge d'environ vingt ans. Au cours de la grande persécution de 1814, il avait été pris avec beaucoup d'autres fidèles et soumis à de cruelles tortures. Envoyé en exil en Tartarie, il y resta presque vingt ans. Revenu dans sa patrie, il fut de nouveau arrêté, et refusa d'apostasier. Sa sentence de mort de la part de l'Empereur ayant été confirmée, il fut étranglé le 9 juillet 1839. 

        Auguste Chapdelaine, MEP, prêtre du diocèse de Coutances (France) entra au Séminaire des MEP et s'embarqua pour la Chine en 1852. Arrivé dans le Guangxi à la fin de 1854, il fut arrêté en 1856, torturé et condamné à mourir dans une cage. Il expira en février 1856. 

        Laurent Bai Xiaoman, laïc chinois et modeste ouvrier, accompagna Auguste Chapdelaine dans l'asile qui avait été offert aux missionnaires. Il fut arrêté avec lui et conduit au tribunal. Rien ne put le faire apostasier. Il fut décapité le 25 février 1856. 

        Agnès Cao Guiying, veuve, née dans une antique famille chrétienne, était engagée dans l'instruction des jeunes filles récemment converties par Auguste Chapdelaine. Arrêtée, elle fut condamnée à mourir dans une cage. Elle fut exécutée le 1^er mars 1856. 

        Le 28 février 1858, par ordre du mandarin de Maokou (dans la province de Guizhou), furent tués trois catéchistes, connus comme les Martyrs de Maokou. Aux trois, il fut demandé de renoncer à la religion chrétienne. Comme leur réponse fut négative, ils furent condamnés à la décapitation. 

        Le 29 juillet 1861, deux séminaristes et deux laïcs subirent en même temps le martyre. De ces deux laïcs, l'un était cultivateur et l'autre une veuve qui travaillait comme cuisinière au Séminaire. Ils sont connus comme les Martyrs de Quingyanzhen (Guizhou). 

        L'année suivante, les 18 et 19 février 1862, cinq autres personnes donnèrent leur vie pour le Christ : elles sont connues comme les Martyrs de Kay-tcheou.

        Entre temps, avaient eu lieu, dans le domaine politique, des événements qui eurent des répercussions considérables sur la vie des missions chrétiennes. 

        En juin 1840, le Commissaire impérial de Guangdong, voulant à juste titre supprimer le commerce de l'opium qui était aux mains des Anglais, avait fait jeter à la mer plus de 20 000 caisses de cette drogue. Ce fut là le prétexte de la guerre qui suivit et qui fut gagnée par les Anglais. Quand elle fut terminée, la Chine dût signer, en 1842, le premier traité international des temps modernes, suivi très rapidement d'autres avec l'Amérique et la France. Profitant de l'occasion, la France se substitua au Portugal comme puissance protectrice des Missions. Par voie de conséquence, deux décrets furent émis : l'un de 1844, qui permettait aux Chinois de suivre la religion catholique, et l'autre de 1846 qui supprimait les peines portées autrefois contre les Chrétiens. 

        L'Église put alors vivre à découvert et exercer sa mission, en la développant aussi dans le domaine de l'éducation supérieure, universitaire et de la recherche scientifique. Avec la multiplication de divers instituts culturels de haut niveau et leur activité très appréciée, des liens toujours plus profonds s'établirent graduellement entre l'Église et les riches traditions culturelles de la Chine. 

        Il se passa ainsi un siècle d'expansion des missions chrétiennes, exception faite pour la période pendant laquelle s'abattit sur elles le malheur de l'insurrection de l'« Association de la justice et de l'harmonie » (généralement connue comme l'insurrection des « Boxers ») au début du XXème siècle qui fut une occasion de l'effusion de leur sang pour beaucoup de chrétiens. 

        Il est connu que, dans cette révolte, confluèrent les sociétés secrètes et la haine accumulée et réprimée contre les étrangers dans les dernières décades du XIXème siècle, à cause des vicissitudes politiques et sociales qui suivirent la « guerre de l'opium » et l'imposition de ce qu'on a appelé les « Traités inégaux » de la part des puissances occidentales. 

        Mais le mobile de la persécution des missionnaires, même d'origine européenne, fut très différent. Leur massacre fut provoqué par un motif purement religieux. Ils furent tués pour le même motif pour lequel furent exterminés les Chinois qui s'étaient faits Chrétiens. Des documents historiques indiscutables mettent en évidence la haine antichrétienne qui poussa les Boxers à tuer les missionnaires et les fidèles locaux qui avaient adhéré à leur doctrine. En ce qui les concerne, le 1^erjuillet 1900, un édit fut promulgué dans lequel il était dit, en substance, que désormais le temps des bonnes relations avec les missionnaires européens et leurs chrétiens était passé, que les premiers devaient être immédiatement rapatriés et les fidèles contraints à l'apostasie, sous peine de mort. Alors eut lieu le martyre de quelques missionnaires et de beaucoup de chinois.

        Quand la révolte des Boxers, commencée dans le Shandong, se répandit dans le Shanxi et le Hunan et atteignit même le Tcheli Sud-Oriental, alors Vicariat Apostolique de Xianxian confié aux Jésuites, les chrétiens massacrés se comptèrent par milliers. (...)

        Le fait qu'un nombre aussi considérable de fidèles laïcs chinois aient offert leur vie pour le Christ en même temps que les missionnaires qui leur avaient annoncé l'Évangile et s'étaient prodigués pour eux, met en évidence la profondeur des liens que la foi au Christ établit, en réunissant dans une seule famille des personnes de races et cultures diverses, étroitement solidaires entre elles, non pour des raisons politiques mais en vertu d'une religion qui prêche l'amour, la fraternité, la paix et la justice.

        En plus de ceux qui furent massacrés par les Boxers, il faut citer Albert Crescitelli, prêtre des Missions Étrangères de Milan, qui exerça son ministère dans le Shanxi Méridional et fut martyrisé le 21 juillet 1900. 

        Des années après, deux membres de la Société salésienne de S. Jean Bosco Louis Versiglia, évêque et Callixte Caravario, prêtre furent massacrés ensemble le 25 février 1930 à Li-Thaul-Tseul et vinrent s'ajouter à la foule nombreuse des Martyrs.