Abraham rejoiced to see my day; he saw it and was glad"

DAILY GOSPEL: 14/04/2011

«Lord, to whom shall we go? You have the words of eternal life.» John 6,68

Thursday of the Fifth week of Lent

Book of Genesis 17:3-9. 
When Abram prostrated himself, God spoke to him:
"My covenant with you is this: you are to become the father of a host of nations.
No longer shall you be called Abram; your name shall be Abraham, for I am making you the father of a host of nations.
I will render you exceedingly fertile; I will make nations of you; kings shall stem from you.
I will maintain my covenant with you and your descendants after you throughout the ages as an everlasting pact, to be your God and the God of your descendants after you.
I will give to you and to your descendants after you the land in which you are now staying, the whole land of Canaan, as a permanent possession; and I will be their God."
God also said to Abraham: "On your part, you and your descendants after you must keep my covenant throughout the ages.

Psalms 105(104):4-5.6-7.8-9. 
Rely on the mighty LORD; constantly seek his face.
Recall the wondrous deeds he has done, his signs and his words of judgment,
You descendants of Abraham his servant, offspring of Jacob the chosen one!
The LORD is our God who rules the whole earth.

He remembers forever his covenant, the pact imposed for a thousand generations,
Which was made with Abraham, confirmed by oath to Isaac,

Holy Gospel of Jesus Christ according to Saint John 8:51-59. 
Jesus said to the Jews: «Amen, amen, I say to you, whoever keeps my word will never see death.»
(So) the Jews said to him, "Now we are sure that you are possessed. Abraham died, as did the prophets, yet you say, 'Whoever keeps my word will never taste death.'
Are you greater than our father Abraham, who died? Or the prophets, who died? Who do you make yourself out to be?"
Jesus answered, "If I glorify myself, my glory is worth nothing; but it is my Father who glorifies me, of whom you say, 'He is our God.'
You do not know him, but I know him. And if I should say that I do not know him, I would be like you a liar. But I do know him and I keep his word.
Abraham your father rejoiced to see my day; he saw it and was glad.
So the Jews said to him, "You are not yet fifty years old and you have seen Abraham?"
Jesus said to them, "Amen, amen, I say to you, before Abraham came to be, I AM."
So they picked up stones to throw at him; but Jesus hid and went out of the temple area.

Commentary of the day 
Saint Irenaeus of Lyons (c.130-c.208), Bishop, theologian and martyr
Against the heresies IV, 5-7 (cf SC 100)

"Abraham rejoiced to see my day; he saw it and was glad"

Since Abraham was a prophet he saw in the Spirit the day of the Lord's coming and the designs of his Passion, through which both he and all those who, like him, believed in God would be saved. And he was seized with great joy. Thus the Lord was not unknown to Abraham since he longed to see his day... He longed to see his day so that he, too, might clasp Christ to himself, and having seen him prophetically in the Spirit, he rejoiced.

That is why Simeon, who was of his descendants, fulfilled the patriarch's joy and said: «Now, Master, you may let your servant go in peace, according to your word, for my eyes have seen your salvation, which you prepared in sight of all peoples»... And Elizabeth said [according to some manuscripts]: «My soul proclaims the greatness of the Lord, my spirit rejoices in God my Savior». Abraham's rejoicing descended, as it were, on those who were watching and who saw Christ and believed in him. And this rejoicing returned back to Abraham through his children.

      C'est donc à bon droit que le Seigneur lui rendait témoignage en disant : « Abraham votre Père a exulté à la pensée de voir mon jour : il l'a vu et il s'est réjoui ». Et ce n'est pas seulement à propos d'Abraham qu'il a dit cela, mais de tous ceux qui, depuis le commencement, ont acquis la connaissance de Dieu et ont prophétisé la venue du Christ. Car ils ont reçu cette révélation de la part du Fils lui-même, ce Fils qui dans ces temps qui sont les derniers s'est fait visible et palpable et a conversé avec les hommes pour susciter à partir des pierres des fils d'Abraham et rendre sa postérité semblable aux étoiles du ciel.

So it was altogether fitting that our Lord bore witness to him when he said: «Your father Abraham rejoiced to see my day: he saw it and was glad». Nor was it only with regard to Abraham that he said this but of all those who, from the beginning, had come to know God and prophesied of Christ's coming. For they had received this revelation from the Son himself: that Son who, in these the last days, became visible and palpable and who talked with men so that he might raise up sons from Abraham out of stones and make his posterity to be like the stars of the heaven.

( Biblical references : Gn 17,17; Lk 2,29s; Lk 1,46; He 1,2;  Bar 4,38; Mt 3,9; Gn 15,5)

Thursday, 14 April 2011 St Benezet (1165-1184) SAINT BENEZET, or Little Bennet (1165-1184)         St. Benezet kept his mother's sheep in the country, and as a mere child was devoted to practices of piety. As many persons were drowned in crossing the Rhone, Benezet was inspired by God to build a bridge over that rapid river at Avignon. He obtained the approbation of the bishop, proved his mission by miracles, and began the work in 1177, which he directed during seven years.         He died when the difficulty of the undertaking was over, in 1184.         This is attested by public monuments drawn up at that time and still preserved at Avignon, where the story is in everybody's month. His body was buried upon the bridge itself, which was not completely finished till four years after his decease, the structure whereof was attended with miracles from the first laying of the foundations till it was completed in 1188.         Other miracles wrought after this at his tomb induced the city to build a chapel upon the  bridge, in which his body lay nearly five hundred years. But in 1669 a greater part of the bridge falling down through the impetuosity of the waters, the coffin was taken up, and being opened in 1670 in presence of the grand vicar, during the vacancy of the archiepiscopal see, the body was found entire, without the least sign of corruption; even the bowels were perfectly sound, and the color of the eyes lively and sprightly, though, through the dampness of the situation, the iron bars about the coffin were much damaged with rust.         The body was found in the same condition by the Archbishop of Avignon in 1674, when, accompanied by the Bishop of Orange and a great concourse of nobility, he performed the translation of it, with great pomp, into the Church of the Celestines, this Order having obtained of Louis XIV. the honor of being intrusted with the custody of his relics till such time as the bridge and chapel should be rebuilt. Lives of the Saints, by Alban Butler, Benziger Bros. ed. [1894]

"Abraham ha visto mi día y resplandece de alegría"

EVANGELIO DEL DÍA: 14/04/2011

¿ Señor, a quién iremos?. Tú tienes palabras de vida eterna. Jn 6, 68

Jueves de la V Semana de Cuaresma

Libro de Génesis 17,3-9. 
Abrám cayó con el rostro en tierra, mientras Dios le seguía diciendo:
"Esta será mi alianza contigo: tú serás el padre de una multitud de naciones.
Y ya no te llamarás más Abrám: en adelante tu nombre será Abraham, para indicar que yo te he constituido padre de una multitud de naciones.
Te haré extraordinariamente fecundo: de ti suscitaré naciones, y de ti nacerán reyes.
Estableceré mi alianza contigo y con tu descendencia a través de las generaciones. Mi alianza será una alianza eterna, y así yo seré tu Dios y el de tus descendientes.
Yo te daré en posesión perpetua, a ti y a tus descendientes, toda la tierra de Canaán, esa tierra donde ahora resides como extranjero, y yo seré su Dios".
Después, Dios dijo a Abraham: "Tú, por tu parte, serás fiel a mi alianza; tú, y también tus descendientes, a lo largo de las generaciones.

Salmo 105(104),4-5.6-7.8-9. 
¡Recurran al Señor y a su poder, busquen constantemente su rostro;
recuerden las maravillas que él obró, sus portentos y los juicios de su boca!
Descendientes de Abraham, su servidor, hijos de Jacob, su elegido:
el Señor es nuestro Dios, en toda la tierra rigen sus decretos.

El se acuerda eternamente de su alianza, de la palabra que dio por mil generaciones,
del pacto que selló con Abraham, del juramento que hizo a Isaac:

Evangelio según San Juan 8,51-59. 
Les aseguro que el que es fiel a mi palabra, no morirá jamás".
Los judíos le dijeron: "Ahora sí estamos seguros de que estás endemoniado. Abraham murió, los profetas también, y tú dices: 'El que es fiel a mi palabra, no morirá jamás'.
¿Acaso eres más grande que nuestro padre Abraham, el cual murió? Los profetas también murieron. ¿Quién pretendes ser tú?".
Jesús respondió: "Si yo me glorificara a mí mismo, mi gloria no valdría nada. Es mi Padre el que me glorifica, el mismo al que ustedes llaman 'nuestro Dios',
y al que, sin embargo, no conocen. Yo lo conozco y si dijera: 'No lo conozco', sería, como ustedes, un mentiroso. Pero yo lo conozco y soy fiel a su palabra.
Abraham, el padre de ustedes, se estremeció de gozo, esperando ver mi Día: lo vio y se llenó de alegría".
Los judíos le dijeron: "Todavía no tienes cincuenta años ¿y has visto a Abraham?".
Jesús respondió: "Les aseguro que desde antes que naciera Abraham, Yo Soy".
Entonces tomaron piedras para apedrearlo, pero Jesús se escondió y salió del Templo. 

Leer el comentario del Evangelio por 
San Ireneo de Lyon (v. 130-v. 208), Obispo, Teólogo y Mártir
Contra las herejías IV, 5-7

"Abraham ha visto mi día y resplandece de alegría"

     Como Abraham era profeta y con el Espíritu veía el día de la venida del Señor y la economía de la pasión, por el cual él mismo como creyente y todos los demás que como él creyeron serían salvos, se alegró con grande gozo. El Dios de Abraham no era el «Dios desconocido» cuyo día él deseaba ver... El deseó ver este día a fin de poder él también abrazar a Cristo; y se alegró, al verlo en forma profética por el Espíritu.
     Por eso Simeón, uno de sus descendientes, completaba la alegría del patriarca cuando dijo: «Ahora dejas a tu siervo ir en paz, Señor, porque mis ojos han visto tu Salvación que preparaste ante todos los pueblos, Luz para la revelación a las naciones y gloria de tu pueblo Israel» (Lc 2,29-32). Y los ángeles anunciaron un grande gozo a los pastores que velaban en la noche (Lc 7,10). E Isabel exclamó: «Proclama mi alma al Señor y mi espíritu se alegra en Dios mi Salvador» (Lc 2,47). De este modo el gozo de Abraham descendió a los de su linaje que velaban, vieron a Cristo y creyeron en él. Pero también a la inversa, el gozo de sus hijos se remontó hasta Abraham.
     El Señor dio testimonio de ello: «Abraham, vuestro padre, deseó ver mi día, lo vio y se alegró» (Jn 8,56). No lo dijo tanto por Abraham, cuanto para mostrar que todos los que desde el principio conocieron a Dios y profetizaron sobre la venida de Cristo, del mismo Hijo recibieron la revelación, el cual en los últimos tiempos se hizo visible y palpable, y vivió en medio de la raza humana. De este modo suscitó de las piedras hijos de Abraham y cumplió la promesa que Dios le había hecho, de multiplicar su linaje como las estrellas del cielo.

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jueves 14 Abril 2011

San Valeriano

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Mártir romano, probablemente del tiempo de Juliano el Apóstol, esposo de la popular virgen Cecilia. Según las tradiciones fue convertido por ella el día mismo de la boda con medios sobrenaturales y milagrosos. Sobre su casa se edificó luego un templo, en el que reposan las reliquias de su santa consorte. — Fiesta 14 de abril.

Una de las imágenes más sugerentes y humanas con que la divina Palabra nos ha introducido en el misterio de la Redención la constituyen las llamadas «bodas del Cordero».

Dios ha amado a la humanidad con amor de Esposo y en el banquete nupcial se entrega a sí mismo como víctima y como alimento. Es realmente un vínculo de sangre el que sella estas bodas sublimes, es la sangre del Cordero, del Hijo de Dios inmolado. Por ello se comprende y se admira el profundo sentido cristiano que guió a la piedad de nuestros antepasados, ya desde muchos siglos atrás, en tejer con minuciosos detalles en torno a unas nupcias, mitad terrenas y mitad espirituales, este bello poema de virginidad y de martirio, de amor y de sacrificio, el poema de Cecilia y Valeriano, el poema de Cristo presente en el amor transparente de los dos jóvenes.

Y el poema es cantado cada año por toda la Iglesia, en el oficio divino en honor de la santa esposa. Valeriano entra como segundo personaje, el convertido, el amante brioso, pero íntegro, que no duda en renunciar al goce sensible para unirse con ella en el amor supremo, el amor que salva y los une a los dos con Dios y en Dios.

La narración es suave e insinuante. Durante el banquete nupcial Cecilia, preparada anteriormente con larga oración y ayuno, sin dejar de participar en el bullicio y la alegría, entona su cántico de confianza: «Que mi corazón permanezca inmaculado».

Luego viene el momento del encuentro con el esposo. Valeriano se acerca a Cecilia con toda la ilusión de su juventud, con toda la satisfacción del amor conquistado.

Cecilia pronuncia extrañas palabras. Un ángel guarda su virginidad; le invita a colaborar con el ángel, le promete ver también él al ángel si antes es lavado por un baño sagrado.

Valeriano, enamorado, no duda de Cecilia, se le confía, se convierte, y va en busca de la iglesia en su Cabeza, el Papa oculto. Éste le instruye en el misterio y, tras pedirlo insistente, le administra el santo bautismo.

Vuelve presuroso al tálamo nupcial, y descubre a su esposa en oración, con un ángel a su lado, más resplandeciente que el sol y ofreciendo a los dos una guirnalda de parte del Esposo de las vírgenes. Valeriano adora, cree, goza. Con la esposa.

Y no tarda en conseguir tiempo después la conversión de su hermano Tiburcio, que sigue su mismo camino. Así Cecilia puede presentar a los dos hermanos como sus más preciadas coronas del día de sus esponsales, como el fruto de su amor y de su sabiduría...

Pronto su esposo probará su espíritu y la profundidad con que siente su nueva vida. Primero dedicado intensamente a la caridad para con los pobres, compitiendo con Cecilia en su ya famoso desprendimiento.

Después será su valentía y decisión ante el prefecto Almaquio.

Los dos hermanos confiesan que son cristianos, y pretenden adoctrinar a los que asisten al juicio, en la verdadera religión. Son cruelmente apaleados, pero en pleno suplicio muestran sus rostros llenos de alegría por la gracia de poder dar su sangre por Jesucristo. Y de este modo, pasan delante de Cecilia, que pronto les seguirá en el camino del testimonio sangriento. Valeriano había amado de verdad y en el cielo, junto con su esposa, participa en el eterno banquete de gloria al Cordero. En la tierra, sus reliquias fueron conservadas, para gloria de Dios en sus santos, y se conservan. en la iglesia dedicada a Santa Cecilia, en el Trastévere.

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Oremos

Dios todopoderoso y eterno, que concediste a San Valeriano luchar por la fe hasta derramar su sangre, haz que, ayudados por su intercesión, soportemos por tu amor nuestras dificultades y con valentía caminemos hacia ti que eres la fuente de toda vida. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo.