Lent leads us to a baptismal resurrection

DAILY GOSPEL: 28/03/2011

«Lord, to whom shall we go? You have the words of eternal life.» John 6,68

Monday of the Third week of Lent

2nd book of Kings 5:1-15. 
Naaman, the army commander of the king of Aram, was highly esteemed and respected by his master, for through him the LORD had brought victory to Aram. But valiant as he was, the man was a leper.
Now the Arameans had captured from the land of Israel in a raid a little girl, who became the servant of Naaman's wife.
"If only my master would present himself to the prophet in Samaria," she said to her mistress, "he would cure him of his leprosy."
Naaman went and told his lord just what the slave girl from the land of Israel had said.
"Go," said the king of Aram. "I will send along a letter to the king of Israel." So Naaman set out, taking along ten silver talents, six thousand gold pieces, and ten festal garments.
To the king of Israel he brought the letter, which read: "With this letter I am sending my servant Naaman to you, that you may cure him of his leprosy."
When he read the letter, the king of Israel tore his garments and exclaimed: "Am I a god with power over life and death, that this man should send someone to me to be cured of leprosy? Take note! You can see he is only looking for a quarrel with me!"
When Elisha, the man of God, heard that the king of Israel had torn his garments, he sent word to the king: "Why have you torn your garments? Let him come to me and find out that there is a prophet in Israel."
Naaman came with his horses and chariots and stopped at the door of Elisha's house.
The prophet sent him the message: "Go and wash seven times in the Jordan, and your flesh will heal, and you will be clean."
But Naaman went away angry, saying, "I thought that he would surely come out and stand there to invoke the LORD his God, and would move his hand over the spot, and thus cure the leprosy.
Are not the rivers of Damascus, the Abana and the Pharpar, better than all the waters of Israel? Could I not wash in them and be cleansed?" With this, he turned about in anger and left.
But his servants came up and reasoned with him. "My father," they said, "if the prophet had told you to do something extraordinary, would you not have done it? All the more now, since he said to you, 'Wash and be clean,' should you do as he said."
So Naaman went down and plunged into the Jordan seven times at the word of the man of God. His flesh became again like the flesh of a little child, and he was clean.
He returned with his whole retinue to the man of God. On his arrival he stood before him and said, "Now I know that there is no God in all the earth, except in Israel. Please accept a gift from your servant."

Psalms 42(41):2.3.43(42):3.4. 
As the deer longs for streams of water, so my soul longs for you, O God.
My being thirsts for God, the living God. When can I go and see the face of God?
Send your light and fidelity, that they may be my guide And bring me to your holy mountain, to the place of your dwelling,
That I may come to the altar of God, to God, my joy, my delight. Then I will praise you with the harp, O God, my God.


Holy Gospel of Jesus Christ according to Saint Luke 4:24-30. 
Jesus said to the people in the synagogue at Nazareth: «Amen, I say to you, no prophet is accepted in his own native place.
Indeed, I tell you, there were many widows in Israel in the days of Elijah when the sky was closed for three and a half years and a severe famine spread over the entire land.
It was to none of these that Elijah was sent, but only to a widow in Zarephath in the land of Sidon.
Again, there were many lepers in Israel during the time of Elisha the prophet; yet not one of them was cleansed, but only Naaman the Syrian."
When the people in the synagogue heard this, they were all filled with fury.
They rose up, drove him out of the town, and led him to the brow of the hill on which their town had been built, to hurl him down headlong.
But he passed through the midst of them and went away. 

Commentary of the day 
Saint Ambrose (c.340-397), Bishop of Milan and Doctor of the Church
Mysteries, § 16-21 (trans. SC 25, p. 112)

Lent leads us to a baptismal resurrection

Naaman was a Syrian who had leprosy and could not be cured by anyone. Then a young slave girl said there was a prophet in Israel who could cleans him of his leprous affliction... Now learn who was that young girl among his slaves: she was the youthful gathering from among all the Gentiles, namely the Church of the Lord, who had formerly been crushed by the slavery of sin when as yet she did not possess the freedom of grace. It was on her advice that this empty-headed gentile people paid attention to the prophets' words, which they had long held in doubt. No sooner had he believed he must obey than he was washed free of every infection from his misdeeds. Naaman had doubted before his cure; but you have been cured already and therefore ought not to doubt.

This is the reason why you have already been told not just to believe what you see as you draw near to the baptistery, lest you say: "Is this the great mystery that 'eye has not seen nor ear heard, nor has it entered into the human heart'? (1Cor 2,9). I see water as I see it every day; can these waters, into which I have frequently gone down without ever being cleansed, make me clean?" Learn from this that water does not cleanse without the Spirit. This is why you have read that: the "three witnesses at baptism are one: the water, the blood and the Spirit" (1Jn 5,7-8). For if you take one of these away it is no longer the sacrament of baptism. Indeed, what use is the water without the cross of Christ? It's just plain matter without any kind of sacramental effect. Similarly, without water there is no mystery of regeneration. "No one can enter the kingdom of God without being born of water and the Spirit" (Jn 3,5). The catechumen believes in the cross of the Lord Jesus with which he is signed, but if he has not been baptised in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit he cannot receive the remission of his sins nor draw from the gift of spiritual grace.

So this Syrian immersed himself seven times in the Law, but you have been baptised in the name of the Trinity. You have confessed the Father...., you have confessed the Son, you have confessed the Holy Spirit... You have died to the world and risen again for God and, after a certain fashion, been buried in this worldly element at the same time. Dead to sin, you have been raised for eternal life (Rm 6,4).

Monday, 28 March 2011 St Gontran, King (545-592) SAINT GONTRAN King (545-592)         St. Gontran was the son of King Clotaire, and grandson of Clovis I. and St. Clotildis. Being the second son, whilst his brothers Charibert reigned at Paris, and Sigebert in Ostrasia, residing at Metz, he was crowned king of Orleans and Burgundy in 561, making Chalons his capital.         When compelled to take up arms against his ambitious brothers and the Lombards, he made no other use of his victories, under the conduct of a brave general called Mommol, than to give peace to his dominions. The crimes in which the barbarous manners of his nation involved him he effaced by tears of repentance.         The prosperity of his reign, both in peace and war, condemns those who think that human policy cannot be modelled by the maxims of the Gospel, whereas nothing can render a government more flourishing.         He always treated the pastors of the Church with respect and veneration. He was the protector of the oppressed, and the tender parent of his subjects. He gave the greatest attention to the care of the sick. He fasted, prayed, wept, and offered himself to God night and day as a victim ready to be sacrificed on the altar of His justice, to avert         His indignation which he believed he himself had provoked and drawn down upon his innocent people. He was a severe punisher of crimes in his officers and others, and, by many wholesome regulations, restrained the barbarous licentiousness of his troops; but no man was more ready to forgive offences against his own person.         With royal magnificence he built and endowed many churches and monasteries.         This good king died in 592, in the sixty-eighth year of his age, having reigned thirty-one years and some months. Lives of the Saints, by Alban Butler, Benziger Bros. ed. [1894]

La Cuaresma conduce a la resurrección del bautismo.

EVANGELIO DEL DÍA: 28/03/2011

¿ Señor, a quién iremos?. Tú tienes palabras de vida eterna. Jn 6, 68

Lunes de la III Semana de Cuaresma

Segundo Libro de los Reyes 5,1-15. 
Naamán, general del ejército del rey de Arám, era un hombre prestigioso y altamente estimado por su señor, porque gracias a él, el Señor había dado la victoria a Arám. Pero este hombre, guerrero valeroso, padecía de una enfermedad en la piel.
En una de sus incursiones, los arameos se habían llevado cautiva del país de Israel a una niña, que fue puesta al servicio de la mujer de Naamán.
Ella dijo entonces a su patrona: "¡Ojalá mi señor se presentara ante el profeta que está en Samaría! Seguramente, él lo libraría de su enfermedad".
Naamán fue y le contó a su señor: "La niña del país de Israel ha dicho esto y esto".
El rey de Arám respondió: "Está bien, ve, y yo enviaré una carta al rey de Israel". Naamán partió llevando consigo diez talentos de plata, seis mil siclos de oro y diez trajes de gala,
y presentó al rey de Israel la carta que decía: "Al mismo tiempo que te llega esta carta, te envío a Naamán, mi servidor, para que lo libres de su enfermedad".
Apenas el rey de Israel leyó la carta, rasgó sus vestiduras y dijo: "¿Acaso yo soy Dios, capaz de hacer morir y vivir, para que este me mande librar a un hombre de su enfermedad? Fíjense bien y verán que él está buscando un pretexto contra mí".
Cuando Eliseo, el hombre de Dios, oyó que el rey de Israel había rasgado sus vestiduras, mandó a decir al rey: "¿Por qué has rasgado tus vestiduras? Que él venga a mí y sabrá que hay un profeta en Israel".
Naamán llegó entonces con sus caballos y su carruaje, y se detuvo a la puerta de la casa de Eliseo.
Eliseo mandó un mensajero para que le dijera: "Ve a bañarte siete veces en el Jordán; tu carne se restablecerá y quedarás limpio".
Pero Naamán, muy irritado, se fue diciendo: "Yo me había imaginado que saldría él personalmente, se pondría de pie e invocaría el nombre del Señor, su Dios; luego pasaría su mano sobre la parte afectada y curaría al enfermo de la piel.
¿Acaso los ríos de Damasco, el Abaná y el Parpar, no valen más que todas las aguas de Israel? ¿No podía yo bañarme en ellos y quedar limpio?". Y dando media vuelta, se fue muy enojado.
Pero sus servidores se acercaron para decirle: "Padre, si el profeta te hubiera mandado una cosa extraordinaria ¿no la habrías dicho? ¡Cuánto más si él te dice simplemente: Báñate y quedarás limpio!".
Entonces bajó y se sumergió siete veces en el Jordán, conforme a la palabra del hombre de Dios; así su carne se volvió como la de un muchacho joven y quedó limpio.
Luego volvió con toda su comitiva adonde estaba el hombre de Dios. Al llegar, se presentó delante de él y le dijo: "Ahora reconozco que no hay Dios en toda la tierra, a no ser en Israel. Acepta, te lo ruego, un presente de tu servidor".

Salmo 42(41),2.3.43(42),3.4. 
Como la cierva sedienta busca las corrientes de agua, así mi alma suspira por ti, mi Dios.
Mi alma tiene sed de Dios, del Dios viviente: ¿Cuándo iré a contemplar el rostro de Dios?
Envíame tu luz y tu verdad: que ellas me encaminen y me guíen a tu santa Montaña, hasta el lugar donde habitas.
Y llegaré al altar de Dios, el Dios que es la alegría de mi vida; y te daré gracias con la cítara, Señor, Dios mío.


Evangelio según San Lucas 4,24-30. 
Después agregó: "Les aseguro que ningún profeta es bien recibido en su tierra.
Yo les aseguro que había muchas viudas en Israel en el tiempo de Elías, cuando durante tres años y seis meses no hubo lluvia del cielo y el hambre azotó a todo el país.
Sin embargo, a ninguna de ellas fue enviado Elías, sino a una viuda de Sarepta, en el país de Sidón.
También había muchos leprosos en Israel, en el tiempo del profeta Eliseo, pero ninguno de ellos fue curado, sino Naamán, el sirio".
Al oír estas palabras, todos los que estaban en la sinagoga se enfurecieron
y, levantándose, lo empujaron fuera de la ciudad, hasta un lugar escarpado de la colina sobre la que se levantaba la ciudad, con intención de despeñarlo.
Pero Jesús, pasando en medio de ellos, continuó su camino. 

Leer el comentario del Evangelio por 
San Ambrosio (v. 340-397), obispo de Milán y doctor de la Iglesia
Los Misterios, § 16-21 (trad. SC 25, p. 112)

La Cuaresma conduce a la resurrección del bautismo.

     Naamán era sirio, tenía lepra y no podía ser purificado por nadie. Entonces una joven esclava dijo que había un profeta en Israel que podría purificarle de la plaga de la lepra... Aprende ahora quien es esta joven de entre los cautivos: la joven asamblea de entre las naciones, es decir la Iglesia del Señor, humillada anteriormente por la cautividad del pecado, mientras que no poseía aún la libertad de la gracia. Por su consejo este vano pueblo de las naciones escuchó la palabra de los profetas de la cual había dudado mucho tiempo. Después, desde que el creyó que era necesario obedecer, fue lavado de toda infección de sus malas acciones. Naamán había dudado antes de ser curado, tú estás ya curado, por lo que no debes dudar.

     Es por eso que se te dijo ya que no creas solamente lo que veías aproximándote al baptisterio, por miedo que no digas: « ¿Está ahí el gran misterio que el ojo no vio ni el oído oyó y que no ascendió al corazón del hombre? (1Co 2,9) Veo el agua, que veía todos los días; ¿puede purificarme estas aguas en las que a menudo he bajado sin ser nunca purificado?» Aprende por eso que el agua no purifica sin el Espíritu. Por eso leíste que « tres testigos del bautismo no son más que uno: el agua, la sangre y el Espíritu» (1Jn 5,7-8). Porque si retiras uno de ellos ya no hay sacramento del bautismo. En efecto, ¿qué es el agua sin la cruz de Cristo? Un elemento ordinario sin ningún efecto sacramental. Y de la misma manera, sin el agua no hay misterio de la regeneración. « A menos de haber nacido de nuevo del agua y del Espíritu no se puede entrar en el Reino de Dios» (Jn 3,5). El catecúmeno cree en la cruz del Señor Jesús de la cual está marcado; pero si no ha sido bautizado en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, no puede recibir la remisión de sus pecados ni extraer el don de la gracia espiritual.

     Así pues este sirio se sumergió siete veces en la Ley; tú, has sido bautizado en el nombre de la trinidad. Tú has confesado el Padre..., tú has confesado el Hijo, tú has confesado el Espíritu Santo... Estás muerto al mundo y resucitado por Dios, y, en alguna forma enterrado al mismo tiempo en este elemento del mundo; muerto al pecado, has resucitado para la vida eterna (Rm 6,4).

lunes 28 Marzo 2011 Santa Gisela Se sabe que murió al principio del siglo IX. Según parece, era hija de Pepino el Breve y hermana de Carlomagno. En su pueblo natal Aire, cerca del Canal de la Mancha, creció en edad y en belleza. Se encontró con el monje Venant, un antiguo oficial de su padre que prefirió la vida de ermitaño a la suntuosa que se lleva en la corte. Gisela le pidió que fuera su director espiritual y confesor. Una vez que conoció sus virtudes y su anhelo por llegar a ser santa, le aconsejó que si podía ofrecer a Dios su virginidad. Le costó trabajo mantener este voto. Hay varias razones para ello. Una fue cuando rechazó casarse con el emperador de Oriente Constantino Coprónimo (+775), llamado así porque después de su bautismo dejó el agua sucia. La segunda tuvo lugar cuando rechazó al rey de lo Lombardos. Estos contaban con el apoyo de la reina Berta, su madre, y de varios obispos. La tercera tentación a la que tuvo que hacer frente, fue al rey de Escocia. Gisela cambiaba de rostro ante estas proposiciones. Vencida la tentación, recuperaba la belleza normal de su cara. Pero, como hay gente mala por muchos lugares, alguien envidioso mandó que asesinaran al monje Venant, su confesor. Ella entonces abrazó la vida religiosa y construyó una abadía en la que pasó sus últimos treinta años. Oremos Tú, Señor, que te complaces en habitar en los limpios y sinceros de corazón, por intercesión de Santa Gisela virgen, concédenos vivir de tal manera que merezcamos tenerte siempre entre nosotros. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo. Calendario de Fiestas Marianas: Nuestra Señora de Castelbruedo, Cataluña,  España.