This was a night of vigil for the Lord to lead his people out of Egypt (Ex 12,42)

DAILY GOSPEL: 23/04/2011

«Lord, to whom shall we go? You have the words of eternal life.» John 6,68

Holy Saturday - Easter Vigil, solemnity

Book of Exodus 14:15-31.15:1. 
The LORD said to Moses, «Why are you crying out to me? Tell the Israelites to go forward.
And you, lift up your staff and, with hand outstretched over the sea, split the sea in two, that the Israelites may pass through it on dry land.
But I will make the Egyptians so obstinate that they will go in after them. Then I will receive glory through Pharaoh and all his army, his chariots and charioteers.
The Egyptians shall know that I am the LORD, when I receive glory through Pharaoh and his chariots and charioteers."
The angel of God, who had been leading Israel's camp, now moved and went around behind them. The column of cloud also, leaving the front, took up its place behind them,
so that it came between the camp of the Egyptians and that of Israel. But the cloud now became dark, and thus the night passed without the rival camps coming any closer together all night long.
Then Moses stretched out his hand over the sea, and the LORD swept the sea with a strong east wind throughout the night and so turned it into dry land. When the water was thus divided,
the Israelites marched into the midst of the sea on dry land, with the water like a wall to their right and to their left.
The Egyptians followed in pursuit; all Pharaoh's horses and chariots and charioteers went after them right into the midst of the sea.
In the night watch just before dawn the LORD cast through the column of the fiery cloud upon the Egyptian force a glance that threw it into a panic;
and he so clogged their chariot wheels that they could hardly drive. With that the Egyptians sounded the retreat before Israel, because the LORD was fighting for them against the Egyptians.
Then the LORD told Moses, "Stretch out your hand over the sea, that the water may flow back upon the Egyptians, upon their chariots and their charioteers."
So Moses stretched out his hand over the sea, and at dawn the sea flowed back to its normal depth. The Egyptians were fleeing head on toward the sea, when the LORD hurled them into its midst.
As the water flowed back, it covered the chariots and the charioteers of Pharaoh's whole army which had followed the Israelites into the sea. Not a single one of them escaped.
But the Israelites had marched on dry land through the midst of the sea, with the water like a wall to their right and to their left.
Thus the LORD saved Israel on that day from the power of the Egyptians. When Israel saw the Egyptians lying dead on the seashore
and beheld the great power that the LORD had shown against the Egyptians, they feared the LORD and believed in him and in his servant Moses.
Then Moses and the Israelites sang this song to the LORD: I will sing to the LORD, for he is gloriously triumphant; horse and chariot he has cast into the sea.

Book of Exodus 15:1b-2.3-4.5-6.17-18. 
Then Moses and the Israelites sang this song to the LORD: I will sing to the LORD, for he is gloriously triumphant; horse and chariot he has cast into the sea.
My strength and my courage is the LORD, and he has been my savior. He is my God, I praise him; the God of my father, I extol him.
The LORD is a warrior, LORD is his name!
Pharaoh's chariots and army he hurled into the sea; the elite of his officers were submerged in the Red Sea.
The flood waters covered them, they sank into the depths like a stone.
Your right hand, O LORD, magnificent in power, your right hand, O LORD, has shattered the enemy.
And you brought them in and planted them on the mountain of your inheritance-- the place where you made your seat, O LORD, the sanctuary, O LORD, which your hands established.
The LORD shall reign forever and ever.

Letter to the Romans 6:3-11. 
Brothers and sisters: Are you unaware that we who were baptized into Christ Jesus were baptized into his death?
We were indeed buried with him through baptism into death, so that, just as Christ was raised from the dead by the glory of the Father, we too might live in newness of life.
For if we have grown into union with him through a death like his, we shall also be united with him in the resurrection.
We know that our old self was crucified with him, so that our sinful body might be done away with, that we might no longer be in slavery to sin.
For a dead person has been absolved from sin.
If, then, we have died with Christ, we believe that we shall also live with him.
We know that Christ, raised from the dead, dies no more; death no longer has power over him.
As to his death, he died to sin once and for all; as to his life, he lives for God.
Consequently, you too must think of yourselves as (being) dead to sin and living for God in Christ Jesus.

Holy Gospel of Jesus Christ according to Saint Matthew 28:1-10. 
After the sabbath, as the first day of the week was dawning, Mary Magdalene and the other Mary came to see the tomb.
And behold, there was a great earthquake; for an angel of the Lord descended from heaven, approached, rolled back the stone, and sat upon it.
His appearance was like lightning and his clothing was white as snow.
The guards were shaken with fear of him and became like dead men.
Then the angel said to the women in reply, "Do not be afraid! I know that you are seeking Jesus the crucified.
He is not here, for he has been raised just as he said. Come and see the place where he lay.
Then go quickly and tell his disciples, 'He has been raised from the dead, and he is going before you to Galilee; there you will see him.' Behold, I have told you."
Then they went away quickly from the tomb, fearful yet overjoyed, and ran to announce this to his disciples.
And behold, Jesus met them on their way and greeted them. They approached, embraced his feet, and did him homage.
Then Jesus said to them, "Do not be afraid. Go tell my brothers to go to Galilee, and there they will see me." 

Commentary of the day 
Saint Chromatius of Aquilaea (?-407), Bishop
1st  Sermon for the Paschal Vigil ( SC 154, p. 260f. rev.)

This was a night of vigil for the Lord to lead his people out of Egypt (Ex 12,42)

Every vigil celebrated in the Lord's honor is pleasing to God and acceptable to him, but this particular vigil more than all the rest. That is why this night in particular holds the title «The Lord's Vigil». Indeed, what we read is: «All the Israelites must keep a vigil for the Lord» (Ex 12,42). And this night well merits the title since the Lord awoke in life that we might not remain asleep in death. For he suffered death's sleep for our sakes in the mystery of his Passion, yet this sleep of the Lord has become the vigil of the whole world because the death of Christ has removed the sleep of eternal death from us. He himself says it through the prophet: «I lie down in sleep, I wake again, and my sleep was sweet to me» (Ps 3,6; Jer 31,26). This sleep of Christ's that we have called to mind, from the bitterness of death to the sweetness of life, cannot be anything but sweet.

Solomon wrote: «I sleep but my heart is awake» (Sg 5,2). These words seemingly show the mystery of the divinity and flesh of the Lord. He slept according to the flesh but his divinity kept watch since the divinity cannot sleep...: «He neither slumbers nor sleeps, the guardian of Israel» (Ps 121[120],4)... He slept according to the flesh but his divinity visited hell in order to draw out the man whom it had held captive. Our Lord and Savior desired to enter into every place to have mercy on everyone. He came down from heaven to the earth to visit the world, and again he descended from earth to hell to carry light to those held captive there, as spoken by the prophet: «Upon those who dwelt in the land of gloom a light has shone» (Is 9,1).

Hence angels in heaven, men on earth and the souls of the faithful in the dwelling place of the dead celebrate this vigil of the Lord... If one sinner's repentance, as the Gospel says, gives joy to the angels in heaven (Lk 15,7.10), how much more the redemption of the whole world?... And so, this vigil is not just a feast for men and angels but also for the Father, the Son and the Holy Spirit, because the world's salvation is the Trinity's happiness.

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Saturday, 23 April 2011

St. George, Martyr (280-303)

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SAINT GEORGE
Martyr
(280-303)

        St. George was born in Cappadocia, at the close of the third century, of Christian parents. In early youth he chose a soldier's life, and soon obtained the favor of Diocletian, who advanced him to the grade of tribune. When, however, the emperor began to persecute the Christians, George rebuked him at once sternly and openly for his cruelty, and threw up his commission. He was in consequence subjected to a lengthened series of torments, and finally beheaded.

        There was something so inspiriting in the defiant cheerfulness of the young soldier, that every Christian felt a personal share in this triumph of Christian fortitude; and as years rolled on St. George became a type of successful combat against evil, the slayer of the dragon, the darling theme of camp song and story, until "so thick a shade his very glory round him made" that his real lineaments became hard to trace.

        Even beyond the circle of Christendom he was held in honor, and invading Saracens taught themselves to except from desecration the image of him they hailed as the "White-horsed Knight."

        The devotion to St. George is one of the most ancient and widely spread in the Church. In the East, a church of St. George is ascribed to Constantine, and his name is invoked in the most ancient liturgies; whilst in the West, Malta, Barcelona, Valencia, Arragon, Genoa, and England have chosen him as their patron.

Lives of the Saints, by Alban Butler, Benziger Bros. ed. [1894]

La noche en que veló el Señor para sacarlos de la tierra de Egipto (Ex 12,42)

EVANGELIO DEL DÍA: 23/04/2011

¿ Señor, a quién iremos?. Tú tienes palabras de vida eterna. Jn 6, 68

Sábado Santo de la Sepultura del Señor - Santa Vigilia Pascual

Libro del Exodo 14,15-31.15,1. 
Después el Señor dijo a Moisés: "¿Por qué me invocas con esos gritos? Ordena a los israelitas que reanuden la marcha.
Y tú, con el bastón en alto, extiende tu mano sobre el mar y divídelo en dos, para que puedan cruzarlo a pie.
Yo voy a endurecer el corazón de los egipcios, y ellos entrarán en el mar detrás de los israelitas. Así me cubriré de gloria a expensas del Faraón y de su ejército, de sus carros y de sus guerreros.
Los egipcios sabrán que soy el Señor, cuando yo me cubra de gloria a expensas del Faraón, de sus carros y de sus guerreros".
El Angel de Dios, que avanzaba al frente del campamento de Israel, retrocedió hasta colocarse detrás de ellos; y la columna de nube se desplazó también de delante hacia atrás,
interponiéndose entre el campamento egipcio y el de Israel. La nube era tenebrosa para unos, mientras que para los otros iluminaba la noche, de manera que en toda la noche no pudieron acercarse los unos a los otros.
Entonces Moisés extendió su mano sobre el mar, y el Señor hizo retroceder el mar con un fuerte viento del este, que sopló toda la noche y transformó el mar en tierra seca. Las aguas se abrieron,
y los israelitas entraron a pie en el cauce del mar, mientras las aguas formaban una muralla a derecha e izquierda.
Los egipcios los persiguieron, y toda la caballería del Faraón, sus carros y sus guerreros, entraron detrás de ellos en medio del mar.
Cuando estaba por despuntar el alba, el Señor observó las tropas egipcias desde la columna de fuego y de nube, y sembró la confusión entre ellos.
Además, frenó las ruedas de sus carros de guerra, haciendo que avanzaran con dificultad. Los egipcios exclamaron: "Huyamos de Israel, porque el Señor combate en favor de ellos contra Egipto".
El Señor dijo a Moisés: "Extiende tu mano sobre el mar, para que las aguas se vuelvan contra los egipcios, sus carros y sus guerreros".
Moisés extendió su mano sobre el mar y, al amanecer, el mar volvió a su cauce. Los egipcios ya habían emprendido la huida, pero se encontraron con las aguas, y el Señor los hundió en el mar.
Las aguas envolvieron totalmente a los carros y a los guerreros de todo el ejército del Faraón que habían entrado en medio del mar para perseguir a los israelitas. Ni uno solo se salvó.
Los israelitas, en cambio, fueron caminando por el cauce seco del mar, mientras las aguas formaban una muralla, a derecha e izquierda.
Aquel día, el Señor salvó a Israel de las manos de los egipcios. Israel vio los cadáveres de los egipcios que yacían a la orilla del mar,
y fue testigo de la hazaña que el Señor realizó contra Egipto. El pueblo temió al Señor, y creyó en él y en Moisés, su servidor.
Entonces Moisés y los israelitas entonaron este canto en honor del Señor: "Cantaré al Señor, que se ha cubierto de gloria: él hundió en el mar los caballos y los carros.

Libro del Exodo 15,1b-2.3-4.5-6.17-18. 
Entonces Moisés y los israelitas entonaron este canto en honor del Señor: "Cantaré al Señor, que se ha cubierto de gloria: él hundió en el mar los caballos y los carros.
El Señor es mi fuerza y mi protección, él me salvó. El es mi Dios y yo lo glorifico, es el Dios de mi padre y yo proclamo su grandeza.
El Señor es un guerrero, su nombre es "Señor".
El arrojó al mar los carros del Faraón y su ejército, lo mejor de sus soldados se hundió en el Mar Rojo.
El abismo los cubrió, cayeron como una piedra en lo profundo del mar.
Tu mano, Señor, resplandece por su fuerza, tu mano, Señor, aniquila al enemigo.
Tú lo llevas y lo plantas en la montaña de tu herencia, en el lugar que preparaste para tu morada, en el Santuario, Señor, que fundaron tus manos.
¡El Señor reina eternamente!".

Carta de San Pablo a los Romanos 6,3-11. 
¿No saben ustedes que todos los que fuimos bautizados en Cristo Jesús, nos hemos sumergido en su muerte?
Por el bautismo fuimos sepultados con él en la muerte, para que así como Cristo resucitó por la gloria del Padre, también nosotros llevemos una Vida nueva.
Porque si nos hemos identificado con Cristo por una muerte semejante a la suya, también nos identificaremos con él en la resurrección.
Comprendámoslo: nuestro hombre viejo ha sido crucificado con él, para que fuera destruido este cuerpo de pecado, y así dejáramos de ser esclavos del pecado.
Porque el que está muerto, no debe nada al pecado.
Pero si hemos muerto con Cristo, creemos que también viviremos con él.
Sabemos que Cristo, después de resucitar, no muere más, porque la muerte ya no tiene poder sobre él.
Al morir, él murió al pecado, una vez por todas; y ahora que vive, vive para Dios.
Así también ustedes, considérense muertos al pecado y vivos para Dios en Cristo Jesús.

Evangelio según San Mateo 28,1-10. 
Pasado el sábado, al amanecer del primer día de la semana, María Magdalena y la otra María fueron a visitar el sepulcro.
De pronto, se produjo un gran temblor de tierra: el Angel del Señor bajó del cielo, hizo rodar la piedra del sepulcro y se sentó sobre ella.
Su aspecto era como el de un relámpago y sus vestiduras eran blancas como la nieve.
Al verlo, los guardias temblaron de espanto y quedaron como muertos.
El Angel dijo a las mujeres: "No teman, yo sé que ustedes buscan a Jesús, el Crucificado.
No está aquí, porque ha resucitado como lo había dicho. Vengan a ver el lugar donde estaba,
y vayan en seguida a decir a sus discípulos: 'Ha resucitado de entre los muertos, e irá antes que ustedes a Galilea: allí lo verán'. Esto es lo que tenía que decirles".
Las mujeres, atemorizadas pero llenas de alegría, se alejaron rápidamente del sepulcro y fueron a dar la noticia a los discípulos.
De pronto, Jesús salió a su encuentro y las saludó, diciendo: "Alégrense". Ellas se acercaron y, abrazándole los pies, se postraron delante de él.
Y Jesús les dijo: "No teman; avisen a mis hermanos que vayan a Galilea, y allí me verán". 

Leer el comentario del Evangelio por 
San Cromacio de Aquilea (?-407), Obispo
1er  Sermón para la Noche de Pascua

La noche en que veló el Señor para sacarlos de la tierra de Egipto (Ex 12,42)

     Todas las vigilias que hemos celebrado en honor del Señor, son agradables a Dios y aceptadas por Él, más esta vigilia le es agradable por encima de todas las demás. Es por esto que esta noche lleva particularmente el título  de "Vigilia del Señor". Leemos en efecto: « Es la noche de vela, en honor del Señor, para los hijos de Israel por todas las generaciones» (Ex 12,42). Esta vigilia lleva bien el nombre porque el Señor permanece en vela viviendo para que nosotros no nos durmiéramos en la muerte. En efecto, Él ha sufrido por nosotros el sueño de la muerte por el misterio de la Pasión; más este sueño del Señor ha traído la vigilia del mundo entero, porque la muerte de Cristo ha alejado de nosotros el sueño eterno de la muerte. Lo dijo Él mismo por el Profeta:« Yo me he dormido y me he despertado, y mi sueño ha sido dulce» (Sal 3,6; Jr 31,26). Este sueño de Cristo que nos ha llamado de la amargura de muerte a la dulzura de la vida, no podría ser más que dulce.
     Salomón escribió:"Yo duermo pero mi corazón vela" (Cantar 5,2). Estas palabras muestran claramente el misterio de lo divino y lo humano del Señor. Se durmió según la carne, pero su divinidad veló, ya que la divinidad no podía dormir...;« nunca duerme ni descansa el guardián de Israel» (Sal 120,4)... Durmió según la carne, pero su divinidad visitó los infiernos para liberar al hombre que estuvo cautivo; nuestro Señor y Salvador quería visitar todos los lugares para tener misericordia de todos. Él descendió del cielo a la tierra para visitar el mundo y descendió también de la tierra a los infiernos para llevar la luz a los que estaban cautivos, según la palabra del profeta:"Tú, que habitabas  en tinieblas y sombra de muerte, una luz ha resplandecido sobre ti"(Is 9:1).
     Por eso, los ángeles en el cielo, los hombres sobre la tierra, y las almas de los difuntos celebran esta vigilia del Señor... Si el arrepentimiento de un solo pecador, como leemos en el Evangelio, es motivo de alegría para los ángeles, en el cielo (Lc 15,7.10) ¿no será mayor la redención del mundo entero?... Esta noche, por lo tanto, no es sólo una fiesta para los hombres y los ángeles, sino mucho más para el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, porque la salvación del mundo es la alegría de la Trinidad.

sábado 23 Abril 2011 San Jorge Mártir (+ 303), el Gran Mártir, les llama los griegos. El defensor de la Iglesia, el portaestandarte de la fe, el defensor de los perseguidos e inocentes, el Patrón de los Cruzados.  Recorriendo los museos de Oriente y Países eslavos, queda el turista maravillado al contemplar cómo San Jorge ha sido uno de los temas, por no decir el tema, más llevado a los lienzos de aquellos países, lo que indica el fervor popular que siempre han sentido hacia él.    Nació en Palestina, en la ciudad de Lidda o en Mitilene, allá por el año 280. Sus padres  eran fervorosos cristianos y emparentados con la alta aristocracia del país.  Diocleciano dictó leyes terriblemente duras contra los seguidores de Jesús de Nazaret. El último edicto del emperador ordenaba que, porque habían llegado noticias de que hasta en los cargos más delicados del imperio se habían introducido seguidores de  Cristo.     «Señor, ni he cumplido ni espero cumplir de ahora en adelante cuanto habéis ordenado por juzgarlo altamente injusto. ¿Por qué abusáis de los pobres y de las vírgenes? ¿Por qué, si hay libertad para adorar a dioses falsos, no debe haberla para adorar al único Dios verdadero?...». El emperador quedó de piedra.     Y le dijo: - «¿Te das cuenta, tribuno Jorge, lo que dices? ¿ Sabes que puedo darte la muerte o por lo menos privarte de cuanto tienes?» - «No me importa nada todo esto. Mi vida es de Cristo, mi Dios y Señor, y Él me ayudará... hasta que llegue a poseerle en el cielo a donde espero ir...» El emperador dictó que le atormentasen con toda clase de los más refinados instrumentos para hacerle claudicar de su fe. Pero por más que le hicieron sufrir, la fe crecía y el valor aumentaba en el tribuno Jorge, siendo la admiración de cuantos le contemplaban...    Descargó el verdugo el golpe de gracia cortando su cabeza de un hachazo. Jorge será el Patrón de los militares valientes y de cuantos luchen por defender la fe. Era por el 303 cuando recibió la palma del martirio. Oremos Señor, tú que hiciste fiel imitador de la pasión de tu Hijo al glorioso mártir San Jorge, muestra, por su intercesión, el poder de tu fuerza a quienes confesamos la propia debilidad. Por nuestro Señor Jesucristo  tu Hijo. Calendario de  Fiestas Marianas: Nuestra Señora de Mende, África (Siglo XVI).