"Neither do I condemn you"

DAILY GOSPEL: 11/04/2011

«Lord, to whom shall we go? You have the words of eternal life.» John 6,68

Monday of the Fifth week of Lent

Book of Daniel 13:1-9.15-17.19-30.33-62. 
In Babylon there lived a man named Joakim,
who married a very beautiful and God-fearing woman, Susanna, the daughter of Hilkiah;
her pious parents had trained their daughter according to the law of Moses.
Joakim was very rich; he had a garden near his house, and the Jews had recourse to him often because he was the most respected of them all.
That year, two elders of the people were appointed judges, of whom the Lord said, "Wickedness has come out of Babylon: from the elders who were to govern the people as judges."
These men, to whom all brought their cases, frequented the house of Joakim.
When the people left at noon, Susanna used to enter her husband's garden for a walk.
When the old men saw her enter every day for her walk, they began to lust for her.
They suppressed their consciences; they would not allow their eyes to look to heaven, and did not keep in mind just judgments.
One day, while they were waiting for the right moment, she entered the garden as usual, with two maids only. She decided to bathe, for the weather was warm.
Nobody else was there except the two elders, who had hidden themselves and were watching her.
"Bring me oil and soap," she said to the maids, "and shut the garden doors while I bathe."
As soon as the maids had left, the two old men got up and hurried to her.
"Look," they said, "the garden doors are shut, and no one can see us; give in to our desire, and lie with us.
If you refuse, we will testify against you that you dismissed your maids because a young man was here with you."
"I am completely trapped," Susanna groaned. "If I yield, it will be my death; if I refuse, I cannot escape your power.
Yet it is better for me to fall into your power without guilt than to sin before the Lord."
Then Susanna shrieked, and the old men also shouted at her,
as one of them ran to open the garden doors.
When the people in the house heard the cries from the garden, they rushed in by the side gate to see what had happened to her.
At the accusations by the old men, the servants felt very much ashamed, for never had any such thing been said about Susanna.
When the people came to her husband Joakim the next day, the two wicked elders also came, fully determined to put Susanna to death. Before all the people they ordered:
"Send for Susanna, the daughter of Hilkiah, the wife of Joakim." When she was sent for,
she came with her parents, children and all her relatives.
All her relatives and the onlookers were weeping.
In the midst of the people the two elders rose up and laid their hands on her head.
Through her tears she looked up to heaven, for she trusted in the Lord wholeheartedly.
The elders made this accusation: "As we were walking in the garden alone, this woman entered with two girls and shut the doors of the garden, dismissing the girls.
A young man, who was hidden there, came and lay with her.
When we, in a corner of the garden, saw this crime, we ran toward them.
We saw them lying together, but the man we could not hold, because he was stronger than we; he opened the doors and ran off.
Then we seized this one and asked who the young man was,
but she refused to tell us. We testify to this." The assembly believed them, since they were elders and judges of the people, and they condemned her to death.
But Susanna cried aloud: "O eternal God, you know what is hidden and are aware of all things before they come to be:
you know that they have testified falsely against me. Here I am about to die, though I have done none of the things with which these wicked men have charged me."
The Lord heard her prayer.
As she was being led to execution, God stirred up the holy spirit of a young boy named Daniel,
and he cried aloud: "I will have no part in the death of this woman."
All the people turned and asked him, "What is this you are saying?"
He stood in their midst and continued, "Are you such fools, O Israelites! To condemn a woman of Israel without examination and without clear evidence?
Return to court, for they have testified falsely against her."
Then all the people returned in haste. To Daniel the elders said, "Come, sit with us and inform us, since God has given you the prestige of old age."
But he replied, "Separate these two far from one another that I may examine them."
After they were separated one from the other, he called one of them and said: "How you have grown evil with age! Now have your past sins come to term:
passing unjust sentences, condemning the innocent, and freeing the guilty, although the Lord says, "The innocent and the just you shall not put to death.'
Now, then, if you were a witness, tell me under what tree you saw them together."
"Under a mastic tree," he answered. "Your fine lie has cost you your head," said Daniel; "for the angel of God shall receive the sentence from him and split you in two."
Putting him to one side, he ordered the other one to be brought. "Offspring of Canaan, not of Judah," Daniel said to him, "beauty has seduced you, lust has subverted your conscience.
This is how you acted with the daughters of Israel, and in their fear they yielded to you; but a daughter of Judah did not tolerate your wickedness.
Now, then, tell me under what tree you surprised them together."
"Under an oak," he said. "Your fine lie has cost you also your head," said Daniel; "for the angel of God waits with a sword to cut you in two so as to make an end of you both."
The whole assembly cried aloud, blessing God who saves those that hope in him.
They rose up against the two elders, for by their own words Daniel had convicted them of perjury. According to the law of Moses, they inflicted on them the penalty they had plotted to impose on their neighbor:
they put them to death. Thus was innocent blood spared that day.

Psalms 23(22):1-3.4.5.6. 
A psalm of David. The LORD is my shepherd; there is nothing I lack.
In green pastures you let me graze; to safe waters you lead me;
you restore my strength. You guide me along the right path for the sake of your name.
Even when I walk through a dark valley, I fear no harm for you are at my side; your rod and staff give me courage.

You set a table before me as my enemies watch; You anoint my head with oil; my cup overflows.
Only goodness and love will pursue me all the days of my life; I will dwell in the house of the LORD for years to come.

Holy Gospel of Jesus Christ according to Saint John 8:1-11. 
Jesus went to the Mount of Olives.
But early in the morning he arrived again in the temple area, and all the people started coming to him, and he sat down and taught them.
Then the scribes and the Pharisees brought a woman who had been caught in adultery and made her stand in the middle.
They said to him, "Teacher, this woman was caught in the very act of committing adultery.
Now in the law, Moses commanded us to stone such women. So what do you say?"
They said this to test him, so that they could have some charge to bring against him. Jesus bent down and began to write on the ground with his finger.
But when they continued asking him, he straightened up and said to them, "Let the one among you who is without sin be the first to throw a stone at her."
Again he bent down and wrote on the ground.
And in response, they went away one by one, beginning with the elders. So he was left alone with the woman before him.
Then Jesus straightened up and said to her, "Woman, where are they? Has no one condemned you?"
She replied, "No one, sir." Then Jesus said, "Neither do I condemn you. Go, (and) from now on do not sin any more." 

Commentary of the day 
Saint Augustine (354-430), Bishop of Hippo (North Africa) and Doctor of the Church
Sermon 13

"Neither do I condemn you"

One of the Psalms says: «Take warning, you judges of the earth» (2,10). Those who judge the earth are kings, governors, princes, judges in the strict sense... Let them be warned because those who judge the earth are dealing with earthly things, but it is this woman's business to fear him who is in heaven. They judge those equal to them: man judges man; mortals, mortals; sinners, sinners. So if our Lord causes this divine sentence to reverberate in the midst of these judges: «Let him who is without sin cast the first stone» would not those who judge the earth tremble?

To the Pharisees who, to test him, had dragged a woman caught in adultery to him... Jesus said: «Would you stone this woman as the Law prescribes. Very well, then, let whoever among you is without sin cast the first stone». While questioning them he was writing on the ground to «warn the earth», but when he gave them this answer he raised his eyes, «he looked on the earth and it trembled» (Ps 103,32). Embarrassed and trembling the Pharisees went away one by one...

The sinful woman remained alone with the Savior: the sick woman with the doctor, great wretchedness with great mercy. Looking at the woman Jesus said: «Has no one condemned you?» - «No one, Lord»... But she stands  before a judge without sin. «Has no one condemned you?» - «No one, Lord, and if you yourself do not condemn me then I am safe». The Lord responds quietly to this anxiety: «Neither do I condemn you... The voice of their conscience   prevented your accusers from punishing you; compassion compels me to come to your help». Reflect on these truths and «take warning, judges of the earth».

Monday, 11 April 2011 St. Stanislas, Bishop and Martyr (1030-1079)  Other saints of the day SAINT STANISLAS Bishop and Martyr (1030-1079)         Stanislas was born in answer to prayer when his parents were advanced in age. Out of gratitude they educated him for the Church, and from a holy priest he became in time Bishop of Cracow.         Boleslas II. was then King of Poland-a prince of good disposition, but spoilt by a long course of victory and success. After many acts of lust and cruelty, he outraged the whole kingdom by carrying off the wife of one of his nobles. Against this public scandal the chaste and gentle bishop alone raised his voice. Having commended the matter to God, he went down to the palace and openly rebuked the king for his crime against God and his subjects, and threatened to excommunicate him if he persisted in his sin.         To slander the Saint's character, Boleslas suborned the nephews of one Paul, lately dead, to swear that their uncle had never been paid for land bought by the bishop for the Church. The Saint stood fearlessly before the king's tribunal, though all his witnesses forsook him, and guaranteed to bring the dead man to witness for him within three days. On the third day, after many prayers and tears, he raised Paul to life, and led him in his grave-clothes before the king. Boleslas made a show for a while of a better life. Soon, however, he relapsed into the most scandalous excesses, and the bishop, finding all remonstrance useless, pronounced the sentence of excommunication.         In defiance of the censure, on April 11, 1079, the king went down to a chapel where the bishop himself was saying Mass, and sent in three companies of soldiers to dispatch him at the altar. Each in turn came out, saying they had been scared by a light from heaven. Then the king rushed in and slew the Saint at the altar with his own hand.

« Yo tampoco te condeno »

EVANGELIO DEL DÍA: 11/04/2011

¿ Señor, a quién iremos?. Tú tienes palabras de vida eterna. Jn 6, 68

Lunes de la V Semana de Cuaresma

Libro de Daniel 13,1-9.15-17.19-30.33-62. 
Vivía en Babilonia un hombre llamado Joaquín.
Se había casado con una mujer llamada Susana, hija de Jilquías, que era muy bella y temerosa de Dios;
sus padres eran justos y habían educado a su hija según la ley de Moisés.
Joaquín era muy rico, tenía un jardín contiguo a su casa, y los judíos solían acudir donde él, porque era el más prestigioso de todos.
Aquel año habían sido nombrados jueces dos ancianos, escogidos entre el pueblo, de aquellos de quienes dijo el Señor: «La iniquidad salió en Babilonia de los ancianos y jueces que se hacían guías del pueblo.»
Venían éstos a menudo a casa de Joaquín, y todos los que tenían algún litigio se dirigían a ellos.
Cuando todo el mundo se había retirado ya, a mediodía, Susana entraba a pasear por el jardín de su marido.
Los dos ancianos, que la veían entrar a pasear todos los días, empezaron a desearla.
Perdieron la cabeza dejando de mirar hacia el cielo y olvidando sus justos juicios.
Mientras estaban esperando la ocasión favorable, un día entró Susana en el jardín como los días precedentes, acompañada solamente de dos jóvenes doncellas, y como hacía calor quiso bañarse en el jardín.
No había allí nadie, excepto los dos ancianos que, escondidos, estaban al acecho.
Dijo ella a las doncellas: «Traedme aceite y perfume, y cerrad las puertas del jardín, para que pueda bañarme.»
En cuanto salieron las doncellas, los dos ancianos se levantaron, fueron corriendo donde ella,
y le dijeron: «Las puertas del jardín están cerradas y nadie nos ve. Nosotros te deseamos; consiente, pues, y entrégate a nosotros.
Si no, daremos testimonio contra ti diciendo que estaba contigo un joven y que por eso habías despachado a tus doncellas.»
Susana gimió: «¡Ay, qué aprieto me estrecha por todas partes! Si hago esto, es la muerte para mí; si no lo hago, no escaparé de vosotros.
Pero es mejor para mí caer en vuestras manos sin haberlo hecho que pecar delante del Señor.»
Y Susana se puso a gritar a grandes voces. Los dos ancianos gritaron también contra ella,
y uno de ellos corrió a abrir las puertas del jardín.
Al oír estos gritos en el jardín, los domésticos se precipitaron por la puerta lateral para ver qué ocurría,
y cuando los ancianos contaron su historia, los criados se sintieron muy confundidos, porque jamás se había dicho una cosa semejante de Susana.
A la mañana siguiente, cuando el pueblo se reunió en casa de Joaquín, su marido, llegaron allá los dos ancianos, llenos de pensamientos inicuos contra Susana para hacerla morir.
Y dijeron en presencia del pueblo: «Mandad a buscar a Susana, hija de Jilquías, la mujer de Joaquín.» Mandaron a buscarla,
y ella compareció acompañada de sus padres, de sus hijos y de todos sus parientes.
Todos los suyos lloraban, y también todos los que la veían.
Los dos ancianos, levantándose en medio del pueblo, pusieron sus manos sobre su cabeza.
Ella, llorando, levantó los ojos al cielo, porque su corazón tenía puesta su confianza en Dios.
Los ancianos dijeron: «Mientras nosotros nos paseábamos solos por el jardín, entró ésta con dos doncellas. Cerró las puertas y luego despachó a las doncellas.
Entonces se acercó a ella un joven que estaba escondido y se acostó con ella.
Nosotros, que estábamos en un rincón del jardín, al ver esta iniquidad, fuimos corriendo donde ellos.
Los sorprendimos juntos, pero a él no pudimos atraparle porque era más fuerte que nosotros, y abriendo la puerta se escapó.
Pero a ésta la agarramos y le preguntamos quién era aquel joven.
No quiso revelárnoslo. De todo esto nosotros somos testigos.» La asamblea les creyó como ancianos y jueces del pueblo que eran. Y la condenaron a muerte.
Entonces Susana gritó fuertemente: «Oh Dios eterno, que conoces los secretos, que todo lo conoces antes que suceda,
tú sabes que éstos han levantado contra mí falso testimonio. Y ahora voy a morir, sin haber hecho nada de lo que su maldad ha tramado contra mí.»
El Señor escuchó su voz
y, cuando era llevada a la muerte, suscitó el santo espíritu de un jovencito llamado Daniel,
que se puso a gritar: «¡Yo estoy limpio de la sangre de esta mujer!»
Todo el pueblo se volvió hacia él y dijo: «¿Qué significa eso que has dicho?»
El, de pie en medio de ellos, respondió: «¿Tan necios sois, hijos de Israel, para condenar sin investigación y sin evidencia a una hija de Israel?
¡Volved al tribunal, porque es falso el testimonio que éstos han levantado contra ella!»
Todo el pueblo se apresuró a volver allá, y los ancianos dijeron a Daniel: «Ven a sentarte en medio de nosotros y dinos lo que piensas, ya que Dios te ha dado la dignidad de la ancianidad.»
Daniel les dijo entonces: «Separadlos lejos el uno del otro, y yo les interrogaré.»
Una vez separados, Daniel llamó a uno de ellos y le dijo: «Envejecido en la iniquidad, ahora han llegado al colmo los delitos de tu vida pasada,
dictador de sentencias injustas, que condenabas a los inocentes y absolvías a los culpables, siendo así que el Señor dice: 'No matarás al inocente y al justo.'
Conque, si la viste, dinos bajo qué árbol los viste juntos.» Respondió él: «Bajo una acacia.»
«En verdad - dijo Daniel - contra tu propia cabeza has mentido, pues ya el ángel de Dios ha recibido de él la sentencia y viene a partirte por el medio.»
Retirado éste, mandó traer al otro y le dijo: «¡Raza de Canaán, que no de Judá; la hermosura te ha descarriado y el deseo ha pervertido tu corazón!
Así tratabais a las hijas de Israel, y ellas, por miedo, se entregaban a vosotros. Pero una hija de Judá no ha podido soportar vuestra iniquidad.
Ahora pues, dime: ¿Bajo qué árbol los sorprendiste juntos?» El respondió: «Bajo una encina.»
En verdad, dijo Daniel, tú también has mentido contra tu propia cabeza: ya está el ángel del Señor esperando, espada en mano, para partirte por el medio, a fin de acabar con vosotros.»
Entonces la asamblea entera clamó a grandes voces, bendiciendo a Dios que salva a los que esperan en él.
Luego se levantaron contra los dos ancianos, a quienes, por su propia boca, había convencido Daniel de falso testimonio
y, para cumplir la ley de Moisés, les aplicaron la misma pena que ellos habían querido infligir a su prójimo: les dieron muerte, y aquel día se salvó una sangre inocente.

Salmo 23(22),1-3.4.5.6. 
Salmo de David. El señor es mi pastor, nada me puede faltar.
El me hace descansar en verdes praderas, me conduce a las aguas tranquilas
y repara mis fuerzas; me guía por el recto sendero, por amor de su Nombre.
Aunque cruce por oscuras quebradas, no temeré ningún mal, porque tú estás conmigo: tu vara y tu bastón me infunden confianza.

Tú preparas ante mí una mesa, frente a mis enemigos; unges con óleo mi cabeza y mi copa rebosa.
Tu bondad y tu gracia me acompañan a lo largo de mi vida; y habitaré en la Casa del Señor, por muy largo tiempo.

Evangelio según San Juan 8,1-11. 
Jesús fue al monte de los Olivos.
Al amanecer volvió al Templo, y todo el pueblo acudía a él. Entonces se sentó y comenzó a enseñarles.
Los escribas y los fariseos le trajeron a una mujer que había sido sorprendida en adulterio y, poniéndola en medio de todos,
dijeron a Jesús: "Maestro, esta mujer ha sido sorprendida en flagrante adulterio.
Moisés, en la Ley, nos ordenó apedrear a esta clase de mujeres. Y tú, ¿qué dices?".
Decían esto para ponerlo a prueba, a fin de poder acusarlo. Pero Jesús, inclinándose, comenzó a escribir en el suelo con el dedo.
Como insistían, se enderezó y les dijo: "El que no tenga pecado, que arroje la primera piedra".
E inclinándose nuevamente, siguió escribiendo en el suelo.
Al oír estas palabras, todos se retiraron, uno tras otro, comenzando por los más ancianos. Jesús quedó solo con la mujer, que permanecía allí,
e incorporándose, le preguntó: "Mujer, ¿dónde están tus acusadores? ¿Alguien te ha condenado?".
Ella le respondió: "Nadie, Señor". "Yo tampoco te condeno, le dijo Jesús. Vete, no peques más en adelante". 

Leer el comentario del Evangelio por 
San Agustín (354-430), Obispo de Hipona (África del Norte) y doctor de la Iglesia
Sermón 1

« Yo tampoco te condeno »

     Dice el salmista: "Aprended, jueces de la tierra" (Sal 2.10). Aquellos que juzgan la tierra son los reyes, gobernadores, príncipes, los jueces propiamente dicho... Sed sensatos, porque es la tierra quien juzga la tierra, pero debe temer al que está en el cielo. Juzgan a sus iguales: un ser humano juzga a un hombre, un mortal a un mortal, un pecador a otro pecador. ¿Si nuestro Señor hizo resonar en medio de los jueces esta frase divina: "el que esté sin pecado que tire la primera piedra", todos los que juzgan la tierra no estarán sobrecogidos de espanto?
     Los fariseos, para tentarlo, le llevaron una mujer sorprendida en adulterio...Jesús dijo: "Queréis apedrear a esta mujer, según lo prescrito por la ley. Pues bien, aquel de entre vosotros que esté sin pecado, que tire la primera piedra". Mientras se cuestionaban, Él escribió sobre la tierra, para "enseñar a la tierra"; pero cuando les dio esta respuesta, levantó los ojos, "miró a la tierra y ésta se estremeció" (Sal 103,32). Los fariseos, confundidos y temblorosos, se fueron uno tras otro...

    La pecadora se queda a solas con el Salvador: la enferma con el médico, la gran miseria con la gran misericordia. Mirando a esta mujer, Jesús le dijo: "¿Nadie te ha condenado? -Nadie, Señor"... Pero ella permaneció delante del juez que está libre de pecado. "¿Nadie te ha condenado? - Nadie, Señor, y si tú mismo no me condenas, estoy salvada" En silencio, el Señor responde a esta inquietud:"Yo tampoco te condeno... La voz de sus conciencias les impedía a los acusadores castigarte, la misericordia me empuja a venir en tu ayuda". Reflexionar sobre estas verdades e "instruiros jueces de la tierra".

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lunes 11 Abril 2011

San Estanilao

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Obispo y mártir. Es un santo muy estimado y honrado en Polonia, su patria. Nació cerca de Cracovia, en el año 1030.   Estudió en Polonia y en París y ordenado sacerdote por el obispo de Cracovia (que es la segunda ciudad de Polonia) fue nombrado Párroco de la catedral.

Se distinguió por su gran elocuencia, por los impresionantes ejemplos de vida santa que brindaba a todos con su buen comportamiento y por la reforma de costumbres que lograba conseguir con sus predicaciones y con su dirección espiritual.    Visitaba cada año a todas las parroquias y dedicaba mucho tiempo a la predicación y a la instrucción del pueblo.

Su palacio episcopal vivía lleno de pobres, porque jamás negaba ayudas a los necesitados. Tenía la lista de las familias que estaban pasando por situaciones económicas más penosas, para enviarles sus generosas ayudas.     Estanislao se presentó valerosamente ante el rey le echó en cara el pecado tan escandaloso que estaba cometiendo, y el pésimo ejemplo que estaba dando a todo ese pueblo tan católico, el rey  Boleslao no  quiso hacer caso.   Boleslao creyó que el obispo no iba a proceder tan fuertemente, y se atrevió a asistir a una misa en la catedral.  

Estanislao mandó suspender la misa porque no aceptaba que un pecador tan rebelde y escandaloso estuviera allí dando mal ejemplo a todos. Entonces estalló ferozmente la ira del sanguinario rey.    Boleslao se propuso vengarse y un 11 de abril mientras San Estanislao estaba celebrando la Santa Misa, mandó el furibundo rey a sus soldados a que lo mataran allí mismo en el altar. Los soldados volvieron al atrio diciéndole que no se habían atrevido a tocar a aquel hombre de Dios que aparecía rodeado de resplandores.    Entonces el mismo Boleslao subió al altar y con sus propias manos asesinó al santo obispo el 11 de abril del año 1079.

Fue un crimen que nunca pudo olvidar y que lo atormentó día y noche durante todo el resto de su vida    Llegaron unos devotos fervorosos y le dieron santa sepultura, en la capilla de San Miguel. El pueblo empezó a venerar como a un gran santo a Estanislao, y el Papa Inocencio lo declaró santo en el año 1253.

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Oremos

Señor, tú que concediste al santo obispo Estanislao la valentía de derramar su sangre para confesar tu nombre, haz que también nosotros permanezcamos firmes en la fe hasta morir, si es necesario por conservarla. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo.

"Jesus wept"

DAILY GOSPEL: 10/04/2011

«Lord, to whom shall we go? You have the words of eternal life.» John 6,68

Fifth Sunday of Lent

Book of Ezekiel 37:12-14. 
Therefore, prophesy and say to them: Thus says the Lord GOD: O my people, I will open your graves and have you rise from them, and bring you back to the land of Israel.
Then you shall know that I am the LORD, when I open your graves and have you rise from them, O my people!
I will put my spirit in you that you may live, and I will settle you upon your land; thus you shall know that I am the LORD. I have promised, and I will do it, says the LORD.

Psalms 130(129):1-2.3-4.5-6.7-8. 
A song of ascents. Out of the depths I call to you, LORD;
Lord, hear my cry! May your ears be attentive to my cry for mercy.
If you, LORD, mark our sins, Lord, who can stand?
But with you is forgiveness and so you are revered.

I wait with longing for the LORD, my soul waits for his word.
My soul looks for the Lord more than sentinels for daybreak. More than sentinels for daybreak,
let Israel look for the LORD, For with the LORD is kindness, with him is full redemption,
And God will redeem Israel from all their sins.


Letter to the Romans 8:8-11. 
And those who are in the flesh cannot please God.
But you are not in the flesh; on the contrary, you are in the spirit, if only the Spirit of God dwells in you. Whoever does not have the Spirit of Christ does not belong to him.
But if Christ is in you, although the body is dead because of sin, the spirit is alive because of righteousness.
If the Spirit of the one who raised Jesus from the dead dwells in you, the one who raised Christ from the dead will give life to your mortal bodies also, through his Spirit that dwells in you.

Holy Gospel of Jesus Christ according to Saint John 11:1-45. 
Now a man was ill, Lazarus from Bethany, the village of Mary and her sister Martha.
Mary was the one who had anointed the Lord with perfumed oil and dried his feet with her hair; it was her brother Lazarus who was ill.
So the sisters sent word to him, saying, "Master, the one you love is ill."
When Jesus heard this he said, "This illness is not to end in death, but is for the glory of God, that the Son of God may be glorified through it."
Now Jesus loved Martha and her sister and Lazarus.
So when he heard that he was ill, he remained for two days in the place where he was.
Then after this he said to his disciples, "Let us go back to Judea."
The disciples said to him, "Rabbi, the Jews were just trying to stone you, and you want to go back there?"
Jesus answered, "Are there not twelve hours in a day? If one walks during the day, he does not stumble, because he sees the light of this world.
But if one walks at night, he stumbles, because the light is not in him."
He said this, and then told them, "Our friend Lazarus is asleep, but I am going to awaken him."
So the disciples said to him, "Master, if he is asleep, he will be saved."
But Jesus was talking about his death, while they thought that he meant ordinary sleep.
So then Jesus said to them clearly, "Lazarus has died.
And I am glad for you that I was not there, that you may believe. Let us go to him."
So Thomas, called Didymus, said to his fellow disciples, "Let us also go to die with him."
When Jesus arrived, he found that Lazarus had already been in the tomb for four days.
Now Bethany was near Jerusalem, only about two miles away.
And many of the Jews had come to Martha and Mary to comfort them about their brother.
When Martha heard that Jesus was coming, she went to meet him; but Mary sat at home.
Martha said to Jesus, "Lord, if you had been here, my brother would not have died.
(But) even now I know that whatever you ask of God, God will give you."
Jesus said to her, "Your brother will rise."
Martha said to him, "I know he will rise, in the resurrection on the last day."
Jesus told her, "I am the resurrection and the life; whoever believes in me, even if he dies, will live,
and everyone who lives and believes in me will never die. Do you believe this?"
She said to him, "Yes, Lord. I have come to believe that you are the Messiah, the Son of God, the one who is coming into the world."
When she had said this, she went and called her sister Mary secretly, saying, "The teacher is here and is asking for you."
As soon as she heard this, she rose quickly and went to him.
For Jesus had not yet come into the village, but was still where Martha had met him.
So when the Jews who were with her in the house comforting her saw Mary get up quickly and go out, they followed her, presuming that she was going to the tomb to weep there.
When Mary came to where Jesus was and saw him, she fell at his feet and said to him, "Lord, if you had been here, my brother would not have died."
When Jesus saw her weeping and the Jews who had come with her weeping, he became perturbed and deeply troubled,
and said, "Where have you laid him?" They said to him, "Sir, come and see."
And Jesus wept.
So the Jews said, "See how he loved him."
But some of them said, "Could not the one who opened the eyes of the blind man have done something so that this man would not have died?"
So Jesus, perturbed again, came to the tomb. It was a cave, and a stone lay across it.
Jesus said, "Take away the stone." Martha, the dead man's sister, said to him, "Lord, by now there will be a stench; he has been dead for four days."
Jesus said to her, "Did I not tell you that if you believe you will see the glory of God?"
So they took away the stone. And Jesus raised his eyes and said, "Father, I thank you for hearing me.
I know that you always hear me; but because of the crowd here I have said this, that they may believe that you sent me."
And when he had said this, he cried out in a loud voice, "Lazarus, come out!"
The dead man came out, tied hand and foot with burial bands, and his face was wrapped in a cloth. So Jesus said to them, "Untie him and let him go."
Now many of the Jews who had come to Mary and seen what he had done began to believe in him. 

Commentary of the day 
Saint Peter Chrysologus (c.406-450), Bishop of Ravenna, Doctor of the Church
Sermon 64 ; PL 52, 379

"Jesus wept"

«When Jesus saw Mary weeping and the Jews who had come with her weeping, he became perturbed and deeply troubled...» Mary is weeping, the Jews are weeping, even Christ is weeping, but do you think they all feel the same sorrow? Mary, the dead man's sister, weeps because she could not hold on to her brother or keep him from dying. She may well be convinced of the resurrection but the loss of her best support, the thought of his cruel absence, the sadness of long separation all cause tears to well up that she cannot restrain... The implacable picture of death cannot fail to touch and overcome us, however great our faith. The Jews were also weeping at the remembrance of their mortal condition because they despaired of eternity... Mere mortals cannot fail to weep before death.

   Which of these reasons for sadness held Christ in its grip? None? Then why is he weeping? He had said: «Lazarus is dead, and I rejoice»... But see how he sheds mortal tears at the very moment of communicating the Spirit of life once more! My brethren, such is man! Tears well up when he is affected by joy as much as by sorrow, ... Christ did not weep for the desolation of death but at the memory of happiness, he who with his word, only one word, was to awaken all the dead to eternal life (Jn 5,48)... How could we think that Christ would have wept from human weakness when the heavenly Father weeps for his prodigal son, not when he departs but at the moment of finding him again? (Lk 15,20)... He allowed Lazarus to die because he desired to raise the dead man as a manifestation of his glory. He allowed his friend to descend to the region of the dead that God might appear in his bringing the man back from hell.

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Sunday, 10 April 2011

St Magdalena of Canossa, Virgin and Foundress (1774-1835)

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Saint Magdalena of Canossa 
Virgin, foundress of the Canossian Family of Daughters and Sons of Charity
(1774-1835) 

        Magdalena of Canossa, was a woman who believed in the love of the Lord Jesus and, sent by the Holy Spirit among those most in need, she served them with a Mother's heart and an Apostle's zeal.

        Born in Verona on 1st March 1774, of a noble and wealthy family, she was the third of six children.

        By way of painful events such as her father's death, her mother's second marriage, illness, misunderstanding, the Lord guided her towards unforeseen paths on which Magdalene tentatively set out.

A CALL

        Drawn by the love of God, at the age of seventeen she planned to consecrate her life to God and twice tried her vocation at a Carmel.

        However, the Holy Spirit urged her to follow a new path: to allow herself to be loved by Jesus Crucified, to belong to Him alone, in order to dedicate herself exclusively to those in greatest need.
        She returned to her family and, being compelled by sad events and the tragic political circumstances at the end of the 18th century, she nurtured her true vocation in the depth of her heart and went on with life at Canossa Palace, shouldering the burden of running her family's large estate.

A GIFT

        With complete dedication Magdalene carried out her daily tasks and widened her circle of friends while at the same time remaining open to the mysterious action of the Holy Spirit who gradually moulded her heart and enabled her to share in the love of the Father for mankind revealed by Jesus' complete and supreme offering of Himself on the Cross, and by the example of Mary, the Sorrowful Virgin Mother.

        Moved by that love, Magdalene responded to the cry of the poor, hungry for food, instruction, understanding and the Word of God. She discovered them in the suburbs of Verona, where the echoes of the French Revolution, the occupation by various foreign powers and the Verona uprising had left evident signs of devastation and human suffering.

A PROJECT

        Magdalene sought and found her first companions called to follow Christ, poor, chaste, obedient and who were to be sent out as witnesses of His unconditional Love towards all people.
        In 1808, Magdalene overcame her family's opposition and left Canossa Palace once and for all to begin in the poorest district of Verona what she knew in her heart to be the Will of God: to serve the neediest persons with the heart of Christ.

A PROPHECY

        Charity is like a blazing fire! Magdalene opened her heart to the Holy Spirit who guided her to the poor in other cities: Venice, Milan, Bergamo, Trent ... In only a few decades the number of her houses increased, her religious family grew in the service of the Kingdom of God.

        The Love of the Crucified and Risen Lord burnt in Magdalene's heart who, together with her companions, became a witness of that same love in five specific areas:
        Charity schools, providing an all-round formation geared to pupils status in life. Catechesis, given to all classes of people, with special attention to those most ignorant of the Faith. Support given to women patients in hospital.

Residential seminars, to train young teachers for rural areas and valuable helpers for parish priests in their pastoral activities.

Yearly courses of Spiritual Exercises for Ladies of the nobility, with the aim of deepening their spiritual life and involving them in various charitable works.

Later on, this last activity was offered to all those who had a desire for it.

Contemporary to Magdalene and her apostolic work, flourished other witnesses of Charity: Leopoldina Naudet, Antonio Rosmini, Antonio Provolo, Carlo Steeb, Gaspare Bertoni, Teodora Campostrini, T. Eustochio Verzeri, Elisabetta Renzi, Cavanis brothers, Pietro Leonardi, all of whom founded Religious Institutes.

A FAMILY

         The Institute of the Daughters of Charity, between 1819 and 1820, received its ecclesiastical approval in the various dioceses where the communities were present.

        His Holiness Pope Leo XII approved the Rule of the Institute with the Brief Si Nobis, of 23rd December 1828.

        Towards the end of her life, after unsuccessful attempts with A. Rosmini and A. Provolo, Magdalene was able to start the male branch of the Institute which she had planned to set up from the very beginning.

On 23th May 1831 in Venice, she began the first Oratory of the Sons of Charity for the Christian formation of boys and men. She entrusted it to the Venetian priest Don Francesco Luzzo, helped by two laymen from Bergamo: Giuseppe Carsana and Benedetto Belloni.

        Magdalene's active and fruitful life ended when she was 61 years of age. She died in Verona surrounded by her Daughters on 10th April 1835. It was the Friday of Passion Week.

A MISSION

        Above all make Jesus Christ known! This heartfelt concern of Magdalene's was the great inheritance that the Daughters and Sons of Charity are called to live, a life of complete availability to God and service towards others, willing to go to the most distant countries for the sake of this holy work. (MAGDALENE, Ep. II/I, p. 266).

        The Daughters of Charity traveled for the Far East in 1860. Today there are about 4000 sisters throughout the world, grouped into 24 provinces.

        The Sons of Charity number about 200. They work in various cities in Italy, Latin America and the Philippines.

        Canossian Religious, called to a missionary vocation, "ad gentes", make themselves receptive to those basic Christian values, "the seeds of the Word", present in every culture while giving witness to and proclaiming what the "have seen, heard, contemplated...": the Love of the Father who, in Christ, reaches out to every person so that they may have life. Through this giving and receiving, the charism is enriched and bears fruit for God's Kingdom.

        The charism which the Holy Spirit brought to life in Magdalene did not exhaust itself in the vitality of the two Institutes.

        Consequently, various groups of lay people have found in Magdalene and in her ideals, their special way of living the faith, of witnessing charity, in all walks of Christian life.

        She was beatified by Pius XII on December 7, 1941 and canonized by John Paul II on October 2, 1988 at Rome.

A SONG OF THANKSGIVING

        The Church draws our attention, especially that of her Sons and Daughters, to Magdalene, a Witness of the constant and freely given love of God.

        We give thanks to Him for the gift of this Mother and Sister of ours and through her intercession we ask that we may love Him, as she did, above all other things, and make Him known to our fellow men by living our specific vocation.

« Entonces, Jesús lloró »

EVANGELIO DEL DÍA: 10/04/2011

¿ Señor, a quién iremos?. Tú tienes palabras de vida eterna. Jn 6, 68

V Domingo de Cuaresma A

Libro de Ezequiel 37,12-14. 
Por eso, profetiza diciéndoles: Así habla el Señor: Yo voy a abrir las tumbas de ustedes, los haré salir de ellas, y los haré volver, pueblo mío, a la tierra de Israel.
Y cuando abra sus tumbas y los haga salir de ellas, ustedes, mi pueblo, sabrán que yo soy el Señor.
Yo pondré mi espíritu en ustedes, y vivirán; los estableceré de nuevo en su propio suelo, y así sabrán que yo, el Señor, lo he dicho y lo haré -oráculo del Señor-.


Salmo 130(129),1-2.3-4.5-6.7-8. 
Canto de peregrinación. Desde lo más profundo te invoco, Señor,
¡Señor, oye mi voz! Estén tus oídos atentos al clamor de mi plegaria.
Si tienes en cuenta las culpas, Señor, ¿quién podrá subsistir?
Pero en ti se encuentra el perdón, para que seas temido.


Mi alma espera en el Señor, y yo confío en su palabra.
Mi alma espera al Señor, más que el centinela la aurora. Como el centinela espera la aurora,
espere Israel al Señor, porque en él se encuentra la misericordia y la redención en abundancia:
él redimirá a Israel de todos sus pecados.




Carta de San Pablo a los Romanos 8,8-11. 
Por eso, los que viven de acuerdo con la carne no pueden agradar a Dios.
Pero ustedes no están animados por la carne sino por el espíritu, dado que el Espíritu de Dios habita en ustedes. El que no tiene el Espíritu de Cristo no puede ser de Cristo.
Pero si Cristo vive en ustedes, aunque el cuerpo esté sometido a la muerte a causa del pecado, el espíritu vive a causa de la justicia.
Y si el Espíritu de aquel que resucitó a Jesús habita en ustedes, el que resucitó a Cristo Jesús también dará vida a sus cuerpos mortales, por medio del mismo Espíritu que habita en ustedes.


Evangelio según San Juan 11,1-45. 
Había un hombre enfermo, Lázaro de Betania, del pueblo de María y de su hermana Marta.
María era la misma que derramó perfume sobre el Señor y le secó los pies con sus cabellos. Su hermano Lázaro era el que estaba enfermo.
Las hermanas enviaron a decir a Jesús: "Señor, el que tú amas, está enfermo".
Al oír esto, Jesús dijo: "Esta enfermedad no es mortal; es para gloria de Dios, para que el Hijo de Dios sea glorificado por ella".
Jesús quería mucho a Marta, a su hermana y a Lázaro.
Sin embargo, cuando oyó que este se encontraba enfermo, se quedó dos días más en el lugar donde estaba.
Después dijo a sus discípulos: "Volvamos a Judea".
Los discípulos le dijeron: "Maestro, hace poco los judíos querían apedrearte, ¿quieres volver allá?".
Jesús les respondió: "¿Acaso no son doce las horas del día? El que camina de día no tropieza, porque ve la luz de este mundo;
en cambio, el que camina de noche tropieza, porque la luz no está en él".
Después agregó: "Nuestro amigo Lázaro duerme, pero yo voy a despertarlo".
Sus discípulos le dijeron: "Señor, si duerme, se curará".
Ellos pensaban que hablaba del sueño, pero Jesús se refería a la muerte.
Entonces les dijo abiertamente: "Lázaro ha muerto,
y me alegro por ustedes de no haber estado allí, a fin de que crean. Vayamos a verlo".
Tomás, llamado el Mellizo, dijo a los otros discípulos: "Vayamos también nosotros a morir con él".
Cuando Jesús llegó, se encontró con que Lázaro estaba sepultado desde hacía cuatro días.
Betania distaba de Jerusalén sólo unos tres kilómetros.
Muchos judíos habían ido a consolar a Marta y a María, por la muerte de su hermano.
Al enterarse de que Jesús llegaba, Marta salió a su encuentro, mientras María permanecía en la casa.
Marta dijo a Jesús: "Señor, si hubieras estado aquí, mi hermano no habría muerto.
Pero yo sé que aun ahora, Dios te concederá todo lo que le pidas".
Jesús le dijo: "Tu hermano resucitará".
Marta le respondió: "Sé que resucitará en la resurrección del último día".
Jesús le dijo: "Yo soy la Resurrección y la Vida. El que cree en mí, aunque muera, vivirá;
y todo el que vive y cree en mí, no morirá jamás. ¿Crees esto?".
Ella le respondió: "Sí, Señor, creo que tú eres el Mesías, el Hijo de Dios, el que debía venir al mundo".
Después fue a llamar a María, su hermana, y le dijo en voz baja: "El Maestro está aquí y te llama".
Al oír esto, ella se levantó rápidamente y fue a su encuentro.
Jesús no había llegado todavía al pueblo, sino que estaba en el mismo sitio donde Marta lo había encontrado.
Los judíos que estaban en la casa consolando a María, al ver que esta se levantaba de repente y salía, la siguieron, pensando que iba al sepulcro para llorar allí.
María llegó a donde estaba Jesús y, al verlo, se postró a sus pies y le dijo: "Señor, si hubieras estado aquí, mi hermano no habría muerto".
Jesús, al verla llorar a ella, y también a los judíos que la acompañaban, conmovido y turbado,
preguntó: "¿Dónde lo pusieron?". Le respondieron: "Ven, Señor, y lo verás".
Y Jesús lloró.
Los judíos dijeron: "¡Cómo lo amaba!".
Pero algunos decían: "Este que abrió los ojos del ciego de nacimiento, ¿no podría impedir que Lázaro muriera?".
Jesús, conmoviéndose nuevamente, llegó al sepulcro, que era una cueva con una piedra encima,
y dijo: "Quiten la piedra". Marta, la hermana del difunto, le respondió: "Señor, huele mal; ya hace cuatro días que está muerto".
Jesús le dijo: "¿No te he dicho que si crees, verás la gloria de Dios?".
Entonces quitaron la piedra, y Jesús, levantando los ojos al cielo, dijo: "Padre, te doy gracias porque me oíste.
Yo sé que siempre me oyes, pero lo he dicho por esta gente que me rodea, para que crean que tú me has enviado".
Después de decir esto, gritó con voz fuerte: "¡Lázaro, ven afuera!".
El muerto salió con los pies y las manos atados con vendas, y el rostro envuelto en un sudario. Jesús les dijo: "Desátenlo para que pueda caminar".
Al ver lo que hizo Jesús, muchos de los judíos que habían ido a casa de María creyeron en él. 

Leer el comentario del Evangelio por 
San Pedro Crisólogo (v. 406-450), Obispo de Rávena, doctor de la Iglesia.
Sermón 64; PL 52, 379

« Entonces, Jesús lloró »

     "Cuando Jesús vio llorar a María, y que los judíos que llegaron con él estaban llorando, le embargó una profunda emoción..." María llora, los judíos lloran, el mismo Cristo llora. ¿Crees que todos sienten la misma pena? María, la hermana del  muerto, llora porque no pudo retener a su hermano, ni evitar la muerte. Ella está bien convencida de la resurrección pero la pérdida de su mejor apoyo, el pensamiento de una falta cruel, la tristeza de una larga separación, son lágrimas que ella no puede evitar... La imagen implacable de la muerte no puede que no nos toque y moleste, cualquiera que sea nuestra fe. Los judíos también lloraron, en recuerdo de su condición mortal, porque no esperan la eternidad...
     Un mortal no puede no llorar ante la muerte.
     ¿Cuál de estas penas siente Cristo? ¿Ninguna? entonces ¿por qué llora? Él dijo: Lázaro está muerto, y me alegro »... Pero he aquí que derrama lágrimas como los mortales, al mismo tiempo que Él difunde una vez más el Espíritu de la vida! Hermanos, este es el hombre: bajo la influencia de la alegría, como bajo el efecto de la pena, derrama las lágrimas ... Cristo no llora en la desolación de la muerte, en recuerdo de la alegría, aquel que por su palabra, una palabra, debe despertar a los muertos a la vida eterna (Jn 5,48) ... ¿Cómo podemos pensar que Cristo lloró por debilidad humana, cuando el Padre Celestial llora a su hijo pródigo, no cuando se marcha, sino a la hora del regreso? (Lucas 15,20) ... Él permitió que Lázaro muriera, porque quería resucitar a un muerto y así mostrar su gloria, permitió que su amigo descendiera a los infiernos para que Dios apareciera, liberando al hombre del infierno.

domingo 10 Abril 2011 San Ezequiel (Profeta) Profeta (s. VII a. C)  Ezequiel, hijo de Buzi, linaje sacerdotal, fue llevado cautivo a Babilonia junto con el rey Jeconías de Judá (597 a.C) e internado en Tel Abib, a orillas del río Cobar. Cinco años después, a los treinta de su edad (cfr.1,1), Dios lo llamó al cargo de Profeta, que ejerció entre los desterrados durante 22 años, es decir, hasta el año 520 a.C.   A pesar de las calamidades del destierro, los cautivos no dejaban de abrigar falsas esperanzas, creyendo que el cautiverio terminaría pronto y que Dios no permitiría la destrucción de su templo y la Ciudad Santa (véase Jer. 7,4). Había, además, falsos profetas que engañaban al pueblo prometiéndole en un futuro cercano el retorno al país de sus padres. Tanto mayor fue el desengaño de los infelices cuándo llegó la noticia de la caídad de Jerusalén. No pocos perdieron la fe y se entregaron a la desesperación.   La misión del profeta Ezequiel consistió principalmente en combatir la idolatría, la corrupción de las malas costumbres, y las ideas erróneas acerca del pronto regreso a Jesuralén. Para consolarlos pinta el profeta, con los mas vivos y bellos colores, las esperanzas de la salud mesiánica. Dividese el libro en un prólogo, que relata el llamamiento del Profeta (cap. 1 a 3), y tres partes principales. La primera (cap. 4 a 24) comprende las profecías a cerca de la ruina de Jerusalén; la segunda (cap.25 a 32), el castigo de los pueblos enemigos  de Judá; la tercera (cap. 33 a 48), la restauración. " es notable la última sección del profeta (40 a 48), en que nos describe en forma verdaderamente geométrica la restauración de Israel después del cautiverio: el Templo, la ciudad, sus arrabales y la tierra toda de Palestina repartida por igual entre las doce tribus " (Nácar-Colunga). Las profecias de Ezequiel descuellan por las riquezas de alegorias, imágenes, y acciones simbólicas, de tal manera, que San Jerónimo las llama " mar de la palabra divina" y " laberinto de los secretos de Dios".    Fue una época dificultosa para el pueblo de Israel. En Jerusalén reina Joaquín, hijo del piadoso rey Josías que murió en la batalla de Megiddo (609 a. C.). En un primer momento, Joaquín intenta halagar al coloso babilónico, pero termina uniéndose en coalición con pequeñas potencias contra Nabucodonosor.   Jeremías ya dio la voz de alerta, sugiriendo la sumisión, pero el orgullo de los elegidos la hizo imposible. En 598 los babilonios ponen cerco a Jerusalén y capitula Judá. Su precio es la deportación de gran parte de la población, entre ellos el rey Jeconías, hijo de Joaquín que murió durante el asedio. Con los deportados va también el joven Ezequiel que será el profeta del exilio.   Dos etapas enmarcan su acción profética. La primera es antes de la destrucción de Jerusalén por los caldeos (598 a. C.) Aquí el hombre de Dios se encuentra con un pueblo ranciamente orgulloso y lleno de falso optimismo, fruto de la presunción. Es verdad que siglo y medio antes había permitido Dios la desaparición de Samaría, el Reino del Norte; pero Jerusalén es otra cosa; Yahwéh habita en ella. Pensaban que pasaría como en tiempos de Senaquerib, un siglo antes, cuando tuvo que abandonar el asedio por una intervención milagrosa; ahora Dios repetiría el prodigio. Ezequiel no piensa como ellos. Afirma y predica que Jerusalén será destruida con el Templo.     Dice a todos que ha llegado la hora del castigo divino para el pueblo israelita pecador; sólo queda aceptar con compunción y humildad los designios punitivos de Yahwéh. A esta altura el profeta tiene una misión ingrata porque es un agorero de males futuros y próximos.     La  segunda  se desarrolla una vez consumada la catástrofe. Ahora ha de levantar los ánimos oprimidos; debe dar esperanzas luminosas sobre un porvenir mejor. Creían sus compatriotas deportados que Dios se había excedido en el castigo, o que les había hecho cargar con los pecados de los antepasados. Ezequiel se preocupará de hacerles ver que Dios ha sido justo y que el castigo no tiene otra finalidad que la de purificarlos antes de pasar a una nueva etapa gloriosa nacional.   Ezequiel empleando un estilo que no tiene nada que ver con el de los profetas preexilios Amós, Oseas, Isaías y Jeremías; no goza de su sencillez y frescor. Ezequiel pertenece a la clase sacerdotal, está cabalgando entre dos épocas y se aproxima a la literatura apocalíptica del judaísmo tardío. Fue la vida profética de Ezequiel un período de veinte años (593-573) de amplia actividad para salvar las esperanzas mesiánicas de sus compañeros de infortunio, al derrumbarse la monarquía israelita. Bien puede estar el secreto en copiar la fidelidad de Ezequiel. El Profeta Ezequiel, según tradición judía, murió mártir. La Iglesia celebra su conmemoración el 10 de abril. Oremos Concédenos, Señor todopoderoso, que el ejemplo del Profeta Ezequiel nos estimule a una vida más perfecta y que cuantos celebramos su fiesta sepamos también imitar sus ejemplos. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo.