Leaving all to follow him

DAILY GOSPEL: 01/03/2011

«Lord, to whom shall we go? You have the words of eternal life.» John 6,68

Tuesday of the Eighth week in Ordinary Time

Book of Sirach 35:1-12.
To keep the law is a great oblation, and he who observes the commandments sacrifices a peace offering.
In works of charity one offers fine flour, and when he gives alms he presents his sacrifice of praise.
To refrain from evil pleases the LORD, and to avoid injustice is an atonement.
Appear not before the LORD empty-handed, for all that you offer is in fulfillment of the precepts.
The just man's offering enriches the altar and rises as a sweet odor before the Most High.
The just man's sacrifice is most pleasing, nor will it ever be forgotten.
In generous spirit pay homage to the LORD, be not sparing of freewill gifts.
With each contribution show a cheerful countenance, and pay your tithes in a spirit of joy.
Give to the Most High as he has given to you, generously, according to your means.
For the LORD is one who always repays, and he will give back to you sevenfold.
But offer no bribes, these he does not accept! Trust not in sacrifice of the fruits of extortion,
For he is a God of justice, who knows no favorites.

Psalms 50(49):5-6.7-8.14.23.
"Gather my faithful ones before me, those who made a covenant with me by sacrifice."
The heavens proclaim divine justice, for God alone is the judge. Selah
"Listen, my people, I will speak; Israel, I will testify against you; God, your God, am I.
Not for your sacrifices do I rebuke you, nor for your holocausts, set before me daily.
Offer praise as your sacrifice to God; fulfill your vows to the Most High.
Those who offer praise as a sacrifice honor me; to the obedient I will show the salvation of God."

Holy Gospel of Jesus Christ according to Saint Mark 10:28-31.
Peter began to say to him, "We have given up everything and followed you."
Jesus said, "Amen, I say to you, there is no one who has given up house or brothers or sisters or mother or father or children or lands for my sake and for the sake of the gospel
who will not receive a hundred times more now in this present age: houses and brothers and sisters and mothers and children and lands, with persecutions, and eternal life in the age to come.
But many that are first will be last, and (the) last will be first." 

Mc 10,28-31

Commentary of the day 
Thomas of Celano (c.1190-c.1260), biographer of Saint Francis and Saint Clare
Life of Saint Clare, §25-28

Leaving all to follow him

For forty years, to use the analogy made by Saint Paul (1Cor 9,24), Clare had now run the race in the stadium of very great poverty. She was drawing close to the goal of her heavenly vocation and to the reward promised to the victor... Divine Providence hastened to fulfil what it had in mind for Clare: Christ desired to bring his little, poor one into his royal palace at the close of her pilgrimage. She, on her part, longed with all the impulse of her desire... to behold, reigning on high in his glory, the Christ whose poverty she had imitated on earth...

All her daughters had gathered around their mother's bed... Then, speaking to herself, Claire said to her soul: «Go in all safety; you have a good guide for the road. Go, for he who created you has also sanctified you. He has always kept you and loved you with tender love as a mother loves her child. Blessed are you, O Lord, who have created me!» One of the Sisters asked her to whom she was talking. Clare answered: «To my blessed soul.» Her guide for the journey was not far off. Indeed, turning towards one of her daughters, she said: «Do you see what I can see? - The King of glory!»...

Blessed be her departure from this vale of sorrow, a departure that was for her the entry into the life of blessedness! As a reward for her fasts here below she now knows the joy that reigns at the table of the saints. In exchange for her rags and ashes she has entered into possession of the blessedness of the heavenly Kingdom where she is clothed in the robe of eternal glory.

Tuesday, 01 March 2011 St. Albinus, Bishop (+ 550) SAINT ALBINUS Bishop (469- 550)         Saint Albinus was of an ancient and noble family in Brittany, and from his childhood was fervent in every exercise of piety. He ardently sighed after the happiness which a devout soul finds in being perfectly disengaged from all earthly things.         Having embraced the monastic state at Tintillant, near Angers, he shone a perfect model of virtue, living as if in all things he had been without any will of his own; and his soul seemed so perfectly governed by the spirit of Christ as to live only for Him.         At the age of thirty-five years he was chosen abbot, in 504, and twenty-five years afterwards Bishop of Angers. He everywhere restored discipline, being inflamed with a holy zeal for the honor of God. His dignity seemed to make no alteration either in his mortifications or in the constant recollection of his soul. Honored by all the world, even by kings, he was never affected with vanity. Powerful in works and miracles, he looked upon himself as the most unworthy and most unprofitable among the servants of God, and had no other ambition than to appear such in the eyes of others as he was in those of his own humility.         In the third Council of Orleans, in 538, he procured the thirtieth canon of the Council of Epaone to be revived, by which those are declared excommunicated who presume to contract incestuous marriages in the first or second degree of consanguinity or affinity. He died on the 1st of March, in 550. Lives of the Saints, by Alban Butler, Benziger Bros. ed. [1894]

Dejarlo todo para seguirle

EVANGELIO DEL DÍA: 01/03/2011

¿ Señor, a quién iremos?. Tú tienes palabras de vida eterna. Jn 6, 68

Martes de la VIII Semana del Tiempo Ordinario

Libro de Eclesiástico 35,1-12.
Observar la Ley es como presentar muchas ofrendas y ser fiel a los mandamientos es ofrecer un sacrificio de comunión;
devolver un favor es hacer una oblación de harina y hacer limosna es ofrecer un sacrifico de alabanza.
La manera de agradar al Señor es apartarse del mal, y apartarse de la injusticia es un sacrificio de expiación.
No te presentes ante el Señor con las manos vacías, porque todo esto lo prescriben los mandamientos.
Cuando la ofrenda del justo engrasa el altar, su fragancia llega a la presencia del Altísimo.
El sacrificio del justo es aceptado y su memorial no caerá en el olvido.
Glorifica al Señor con generosidad y no mezquines las primicias de tus manos.
Da siempre con el rostro radiante y consagra el diezmo con alegría.
Da al Altísimo según lo que él te dio, y con generosidad, conforme a tus recursos,
porque el Señor sabe retribuir y te dará siete veces más.
No pretendas sobornarlo con un don, porque no lo aceptaría, y no te apoyes en un sacrificio injusto.
Porque el Señor es juez y no hace distinción de personas:

Salmo 50(49),5-6.7-8.14.23.
"Reúnanme a mis amigos, a los que sellaron mi alianza con un sacrificio".
¡Que el cielo proclame su justicia, porque el Señor es el único Juez!
"Escucha, pueblo mío, yo te hablo; Israel, voy a alegar contra ti: yo soy el Señor, tu Dios.
No te acuso por tus sacrificios: ¡tus holocaustos están siempre en mi presencia!
Ofrece al Señor un sacrificio de alabanza y cumple tus votos al Altísimo;
El que ofrece sacrificios de alabanza, me honra de verdad; y al que va por el buen camino, le haré gustar la salvación de Dios".

Evangelio según San Marcos 10,28-31.
Pedro le dijo: "Tú sabes que nosotros lo hemos dejado todo y te hemos seguido".
Jesús respondió: "Les aseguro que el que haya dejado casa, hermanos y hermanas, madre y padre, hijos o campos por mí y por la Buena Noticia,
desde ahora, en este mundo, recibirá el ciento por uno en casas, hermanos y hermanas, madres, hijos y, campos, en medio de las persecuciones; y en el mundo futuro recibirá la Vida eterna.
Muchos de los primeros serán los últimos y los últimos serán los primeros". 

Mc 10,28-31

Leer el comentario del Evangelio por 
Tomas de Celano (v. 1190-v. 1260)
Biografía de San Francisco y Santa Clara, §25-28

Dejarlo todo para seguirle

     Pasados 40 años, Clara, según la comparación empleada por san Pablo (1Co 9,24) ha corrido la carrera en el estadio de la suma pobreza. Clara, cercana ya a la meta de su vocación celestial y de la recompensa prometida al vencedor... la divina providencia se apresura en llevar a cabo aquello que le tenía destinado: Cristo se dispone a introducir en su palacio real a la «pobre» por excelencia al final de su peregrinaje. En cuanto a ella, deseaba con todas sus fuerzas...... contemplar, reinando en su gloria, al Cristo que había imitado en la tierra en su pobreza.
     Todas sus hijas estaban reunidas alrededor de la  cama de la madre..... Clara dirigiéndose a sí misma, dice a su alma:<< Ve segura, porque llevas buena escolta para el viaje. Ve, porque aquel que te creó, también te santificó; y, guardándote siempre, como una madre a su hijo, te ha amado con amor tierno. Tú, Señor -prosigue-, seas bendito porque me creaste>> Preguntándole una de las hermanas que a quién hablaba, Clara respondió: «Hablo a mi alma bendita». No estaba ya lejano su glorioso tránsito, pues, dirigiéndose luego a una de sus hijas, le dice: « ¿Ves tú, ¡oh hija!, al Rey de la gloria a quien estoy viendo?»...
     Bendito sea este éxodo del valle de la miseria que para ella fue la entrada en la vida bienaventurada. Ahora, a cambio de sus austerísimos ayunos, se alegra en la mesa de los ciudadanos del cielo; y desde ahora, a cambio de la vileza de las cenizas, es bienaventurada en el reino celeste, condecorada con la estola de la eterna gloria.

martes 01 Marzo 2011 San Rosendo Obispo y abad   Nació Rosendo el 26 de noviembre del 907. Lo bautizó Sabarico, tío paterno del recién nacido. Ante el acontecimiento, agradecidos los padres, intensifican las buenas obras construyendo y dotando monasterios. Es nombrado Obispo cuando sólo tiene dieciocho años, en el 925. Sucede a su tío Sabarico en la sede de Mondoñedo. Pide al Señor la paz que buena falta hacía entre su pueblo. Se gana la confianza de los abades del entorno, dirime contiendas entre los nobles, soluciona pleitos, reconcilia penitentes y aconseja en las dudas; también apaga rencores, cura las heridas de la envidia tan presente en todos los tiempos, pacifica matrimonios, sofoca conspiraciones y serena ánimos inquietos. Abundando en el influjo social, contribuye poderosamente en la abolición de la esclavitud.      Pero en el año 955 le llega una orden un tanto extraña del rey Ordoño III. Ahora comienza a ser, además de obispo, militar y político de su tiempo. Luego, los normandos invadieron, en el 968 y por mar, las costas de su territorio; los expulsa de sus feudos mandándoles a don Gonzalo. La sede de Santiago queda vacante en ese tiempo y es la infanta Margarita, tutora del rey don Ramiro III, quien le insta para que la acepte. Cuida de nuevo del clero, rehace monasterios, atiende a los fieles, asegura aspectos civiles de los bienes eclesiásticos, asiste al concilio de León acompañado por san Pedro de Mezonzo e impregna de dinamismo apostólico a los a los clérigos y a los monjes. Pudo pasar los tres últimos años de su vida en el monasterio de Celanova, rezando, predicando y dando ejemplo.  Murió el 1 de marzo del 977. Oremos Señor, tú que por la predicación de san Rosendo llamaste a nuestros padres a la luz admirable del Evangelio, te pedimos que, por su intercesión, nosotros crezcamos también en tu gracia y en el conocimiento de nuestro Señor Jesucristo. Que vive y reina contigo.

At that statement... he went away sad"

DAILY GOSPEL: 28/02/2011

«Lord, to whom shall we go? You have the words of eternal life.» John 6,68

Monday of the Eighth week in Ordinary Time

Book of Sirach 17:24-29.
How great the mercy of the LORD, his forgiveness of those who return to him!
The like cannot be found in men, for not immortal is any son of man.
Is anything brighter than the sun? Yet it can be eclipsed. How obscure then the thoughts of flesh and blood!
God watches over the hosts of highest heaven, while all men are dust and ashes.

Psalms 32(31):1-2.5.6.7.
Of David. A maskil. Happy the sinner whose fault is removed, whose sin is forgiven.
Happy those to whom the LORD imputes no guilt, in whose spirit is no deceit.
Then I declared my sin to you; my guilt I did not hide. I said, "I confess my faults to the LORD," and you took away the guilt of my sin. Selah
Thus should all your faithful pray in time of distress. Though flood waters threaten, they will never reach them.
You are my shelter; from distress you keep me; with safety you ring me round. Selah

Holy Gospel of Jesus Christ according to Saint Mark 10:17-27.
As he was setting out on a journey, a man ran up, knelt down before him, and asked him, "Good teacher, what must I do to inherit eternal life?"
Jesus answered him, "Why do you call me good? No one is good but God alone.
You know the commandments: 'You shall not kill; you shall not commit adultery; you shall not steal; you shall not bear false witness; you shall not defraud; honor your father and your mother.'"
He replied and said to him, "Teacher, all of these I have observed from my youth."
Jesus, looking at him, loved him and said to him, "You are lacking in one thing. Go, sell what you have, and give to (the) poor and you will have treasure in heaven; then come, follow me."
At that statement his face fell, and he went away sad, for he had many possessions.
Jesus looked around and said to his disciples, "How hard it is for those who have wealth to enter the kingdom of God!"
The disciples were amazed at his words. So Jesus again said to them in reply, "Children, how hard it is to enter the kingdom of God!
It is easier for a camel to pass through (the) eye of (a) needle than for one who is rich to enter the kingdom of God."
They were exceedingly astonished and said among themselves, "Then who can be saved?"
Jesus looked at them and said, "For human beings it is impossible, but not for God. All things are possible for God." 

Mc 10,17-27

Commentary of the day 
Saint Basil (c.330-379), monk and Bishop of Caesarea in Cappadocia, Doctor of the Church
Homily 7, on wealth; PG 31, 278

"At that statement...  he went away sad"

The incident of the rich young man and those like him makes me think of that of a traveler who, wanting to visit a certain town, arrives at the foot of the walls, finds an inn there, goes down to it and, discouraged by the short distance still to do, loses all the benefit of the difficulties of his journey and prevents himself from visiting the beauties of the town. Such are those who keep the commandments but can't bear the idea of losing their goods. I know many people who fast, pray, do penance, and practise all sorts of works of piety very well, but who don't spend a cent on the poor. What good are their other virtues to them?

These won't enter the Kingdom of heaven, for «it is easier for a camel to pass through the eye of a needle than for a rich man to enter the Kingdom of heaven». Clear words, and their author does not lie, but rare are those who let themselves be touched by them. «How will we live when we are stripped of everything?» is what they exclaim. «What sort of life will we lead when everything has been sold and there is no longer any property?» Don't ask me what deep design underlies God's commandments. He who made our laws also knows the art of reconciling the impossible with the law.

Monday, 28 February 2011 Sts. Romanus & Lupicinus, Abbots (5th century) SAINTS ROMANUS and LUPICINUS Abbots (5th century)         Romanus at thirty-five years of age left his relatives and spent some time in the monastery of Ainay at Lyons, at the great church at the conflux of the Saône and Rhone which the faithful had built over the ashes of the famous martyrs of that city; for their bodies being burned by the pagans, their ashes were thrown into the Rhone, but a great part of them was gathered by the Christians and deposited in this place.         Romanus a short time after retired into the forests of Mount Jura, between France and Switzerland, and fixed his abode at a place called Condate, at the conflux of the rivers Bienne and Aliere, where he found a spot of ground fit for culture, and some trees which furnished him with a kind of wild fruit. Here he spent his time in praying, reading, and laboring for his subsistence.         Lupicinus, his brother, came to him some time after in company with others, who were followed by several more, drawn by the fame of the virtue and miracles of these two Saints. Their numbers increasing, they built several monasteries, and a nunnery called La Beaume, which no men were allowed ever to enter, and where St. Romanus chose his burial-place.         The brothers governed the monks jointly and in great harmony, though Lupicinus was the more inclined to severity of the two. Lupicinus used no other bed than a chair or a hard board; never touched wine, and would scarcely ever suffer a drop either of oil or milk to be poured on his pottage. In summer his subsistence for many years was only hard bread moistened in cold water, so that he could eat it with a spoon. His tunic was made of various skins of beasts sewn together,. with a cowl; he used wooden shoes, and wore no stockings unless when he was obliged to go out of the monastery.         St. Romanus died about the year 460, and St. Lupicinus survived him almost twenty years. Lives of the Saints, by Alban Butler, Benziger Bros. ed. [1894]

«A estas palabras.... se marchó pesaroso»

EVANGELIO DEL DÍA: 28/02/2010

¿ Señor, a quién iremos?. Tú tienes palabras de vida eterna. Jn 6, 68

Lunes de la VIII Semana del Tiempo Ordinario

Libro de Eclesiástico 17,24-29.
A los que se arrepienten, les permite volver y reconforta a los que perdieron la constancia.
Vuelve al Señor y deja de pecar, suplica ante su rostro y deja de ofenderlo.
Vuelve al Altísimo, apártate de la injusticia y odia profundamente toda abominación.
¿Quién alabará al Altísimo en el Abismo, si los vivientes no le rinden homenaje?
el muerto, el que ya no existe, deja de alabarlo: el que está vivo y sano debe alabar al Señor.
¡Qué grande es la generosidad del Señor y su perdón para los que vuelven a él!

Salmo 32(31),1-2.5.6.7.
De David. Poema. ¡Feliz el que ha sido absuelto de su pecado y liberado de su falta!
¡Feliz el hombre a quien el Señor no le tiene en cuenta las culpas, y en cuyo espíritu no hay doblez!
Pero yo reconocí mi pecado, no te escondí mi culpa, pensando: "Confesaré mis faltas al Señor". ¡Y tú perdonaste mi culpa y mi pecado!
Por eso, que todos tus fieles te supliquen en el momento de la angustia; y cuando irrumpan las aguas caudalosas no llegarán hasta ellos.
Tú eres mi refugio, tú me libras de los peligros y me colmas con la alegría de la salvación.

Evangelio según San Marcos 10,17-27.
Cuando se puso en camino, un hombre corrió hacia él y, arrodillándose, le preguntó: "Maestro bueno, ¿qué debo hacer para heredar la Vida eterna?".
Jesús le dijo: "¿Por qué me llamas bueno? Sólo Dios es bueno.
Tú conoces los mandamientos: No matarás, no cometerás adulterio, no robarás, no darás falso testimonio, no perjudicarás a nadie, honra a tu padre y a tu madre".
El hombre le respondió: "Maestro, todo eso lo he cumplido desde mi juventud".
Jesús lo miró con amor y le dijo: "Sólo te falta una cosa: ve, vende lo que tienes y dalo a los pobres; así tendrás un tesoro en el cielo. Después, ven y sígueme".
El, al oír estas palabras, se entristeció y se fue apenado, porque poseía muchos bienes.
Entonces Jesús, mirando alrededor, dijo a sus discípulos: "¡Qué difícil será para los ricos entrar en el Reino de Dios!".
Los discípulos se sorprendieron por estas palabras, pero Jesús continuó diciendo: "Hijos míos, ¡Qué difícil es entrar en el Reino de Dios!.
Es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja, que un rico entre en el Reino de Dios".
Los discípulos se asombraron aún más y se preguntaban unos a otros: "Entonces, ¿quién podrá salvarse?".
Jesús, fijando en ellos su mirada, les dijo: "Para los hombres es imposible, pero no para Dios, porque para él todo es posible". 

 Mc 10,17-27

Leer el comentario del Evangelio por 
San Basilio (hacia 330-379), monje y obispo de Cesarea de Capadocia, doctor de la Iglesia
Homilía sobre la riqueza; PG 31, 278

«A estas palabras.... se marchó pesaroso»

     El caso del joven rico y de los que se asemejan a él me hace soñar en aquel viajero que, deseando visitar una ciudad, llega hasta el pie de su muralla, encuentra allí una posada, baja hasta ella y, desalentado al ver los últimos pasos que le quedan por hacer, pierde todo el beneficio del cansancio de su viaje y se priva de ver las bellezas de la ciudad. Así mismo son los que observan los mandamientos, pero se revelan ante la idea de perder sus bienes. Conozco muchos que ayunan, oran, hacen penitencia y practican muy bien toda clase de obras de piedad, pero no sueltan ni un óbolo para los pobres. ¿De qué les sirven las demás virtudes?

     Esos no entrarán en el Reino de los cielos, porque «más fácil le es a un camello pasar por el ojo de una aguja, que a un rico entrar en el Reino de los cielos». Palabras claras, y su autor no miente, pero son raros los que se dejan afectar por ellas. «¿Cómo vamos a vivir cuando nos hayamos despojado de todo?» exclaman. «¿Qué existencia vamos a llevar cuando se haya vendido todo y no tengamos ya ninguna propiedad?» No me preguntéis qué intención profunda hay bajo los mandamientos de Dios. El que ha establecido nuestras leyes conoce también el arte de conciliar lo imposible con la ley.

lunes 28 Febrero 2011 San Hilario  Saber más cosas a propósito de los Santos del día Su nombre latino es ordinariamente Hilarus, a veces Hilarius, Natural de Cerdeña. Siendo diácono de Roma fue enviado en 449 por el papa San León I al concilio [Latrocinio] de Éfeso en calidad de legado pontificio. Aquí se negó a firmar la deposición de San Flaviano, patriarca de Constantinopla. Temiendo las iras de sus adversarios, Hilario partió ocultamente, llevando consigo la apelación que Flaviano dirigía a San León, texto hallado en 1882 por Amelli en la Biblioteca Capitular de Novara. Ya en Italia, el enviado pontificio escribió a la emperatriz Pulqueria, informándole de lo ocurrido. Todavía diácono, despliega otra actividad muy distinta, de carácter litúrgico: encarga a un tal Victorio de Aquitania la composición de un Ciclo Pascual, donde se intenta fijar la verdadera fecha de la Pascua, punto sobre el que aún no estaban de acuerdo griegos y latinos. El mismo Hilario estudió previamente la cuestión; pero, para informarse de los escritos de aquéllos, se valió de traducciones latinas, pues, según parece, conocía bien poco el griego. Por lo demás, el cómputo de Victorio fue ley en la Galia hasta el siglo VIII. Hilario sucedió a San León en la Sede de San Pedro a fines de 461. Durante sus siete años de pontificado no ocurrieron acontecimientos de gran importancia para la Iglesia universal. El mérito del Santo consiste principalmente en la firme defensa de los derechos de la Iglesia en materia de disciplina y jurisdicción. Ya al año escaso de su consagración, como Pastor Supremo, tuvo que dirigirse a Leoncio, arzobispo de Arles, pidiendo informes sobre la usurpación del episcopado narbonense, llevada a cabo por Hermes: el Papa se extraña de que, siendo el asunto de la incumbencia de Leoncio, éste no le haya escrito antes sobre el conflicto. Poco después, presente "numeroso concurso de obispos" reúne en Roma un concilio donde, por bien de la paz, se consiente dejar a Hermes en la sede narbonense, pero, para prevenir futuros abusos, se le priva del derecho de ordenar obispos, derecho que pasa a Constancio, prelado de Uzés. La resolución conciliar fue enviada el 3 de diciembre, año 462, a los obispos de la Galia meridional en una carta donde también se prescribe que, convocados por Leoncio, se reúnan cada año, a ser posible, todos los titulares de las provincias eclesiásticas a quienes se dirige el documento, o sea de Viena, Lyon, dos de Narbona y la Alpina: en tales asambleas se han de examinar costumbres y ordenaciones de obispos y eclesiásticos; si ocurren causas más importantes que no puedan "terminar", consulten a Roma. Asimismo tuvo que atender Hilario al asunto del arzobispo de Viena, Mamerto, que había consagrado ilegalmente a Marcelo como obispo de Díe. El Papa, manteniendo los principios legales y renunciando a imponer penas (supuesta la sumisión del acusado), remite la cuestión a Leoncio, a quien pertenecía en este caso el derecho de consagrar. Abusos semejantes, cometidos en España, fueron considerados en un concilio de 48 obispos que congregó el Papa en Santa María la Mayor (nov. del 465). En la carta referente a este sínodo, enviaba a los prelados de la provincia de Tarragona, que previamente habían consultado a Hilario, manda el Pontífice, entre otras cosas: 1.º Sin consentimiento del metropolitano tarraconense, Ascanio, no sea consagrado ningún obispo. 2.º Ningún prelado, dejando su propia iglesia, pase a otra. 3.º En cuanto a Ireneo, sea separado de la iglesia de Barcelona y retorne a la suya. 4.º A los obispos ya ordenados, los confirma el Papa, con tal que no tengan las irregularidades señaladas en el concilio. Otro mérito de San Hilario fue el haber impedido la propaganda herética en Roma al macedoniano Filoteo, y esto a pesar del apoyo que encontró el hereje en el nuevo emperador de Occidente, Antemio. Tal rectitud de Hilario en lo tocante a la disciplina y a la fe, brota de lo que podríamos llamar norma de su vida y su gobierno: "En pro de la universal concordia de los sacerdotes del Señor, procuraré que nadie se atreva a buscar su propio interés, sino que todos se esfuercen en promover la causa de Cristo" (epist. Dilectioni meae, a Leoncio, ed. Thiel, 1,139). En cuanto a lo referente a la piedad personal y fomento del culto, señalemos que Hilario edificó, entre otros, dos oratorios en la basílica constantiniana de Letrán: el de San Juan Bautista y el de San Juan Evangelista. Otro, dedicado a la Santa Cruz, con ocho capillas, se alzaba al noroeste de aquél. El Papa profesaba especial devoción al santo Evangelista, pues a él atribuía el haberse salvado de los peligros que corrió en el Latrocinio de Éfeso: en señal de gratitud hizo grabar a la entrada del oratorio la siguiente inscripción: "A su libertador, el Beato Juan Evangelista, Hilario obispo, siervo de Dios". A este mismo Papa atribuye el Liber Pontificalis la construcción de un servicio de altar completo, destinado a las misas estacionales: un cáliz de oro para el Papa; 25 cálices de plata para los sacerdotes titulares que celebraban con él; 25 grandes vasos para recibir las oblaciones de vino presentadas por los fieles y 50 cálices ministeriales para distribuir la comunión. El servicio se depositaba en la iglesia de Letrán o en Santa María la Mayor, y el día de estación se transportaban los vasos sagrados a la iglesia donde iba a celebrarse la asamblea litúrgica. También levantó Hilario un monasterio dedicado a San Lorenzo, y cerca de él una casa de campo, probablemente residencia o "villa" papal con dos bibliotecas. Murió el Santo el 9 de febrero de 468. Fue enterrado en San Lorenzo extra muros. Largo tiempo se celebró su aniversario el 10 de septiembre, conforme a ciertos manuscritos jeronimianos; pero ya desde la edición de 1922 del Martirologio Romano, se trasladó su memoria al 28 de febrero.

Seek first the kingdom of God

DAILY GOSPEL: 27/02/2011

«Lord, to whom shall we go? You have the words of eternal life.» John 6,68

Eighth Sunday in Ordinary Time

Book of Isaiah 49:14-15.
But Zion said, "The LORD has forsaken me; my Lord has forgotten me."
Can a mother forget her infant, be without tenderness for the child of her womb? Even should she forget, I will never forget you.

Psalms 62(61):2-3.6-7.8-9.
My soul rests in God alone, from whom comes my salvation.
God alone is my rock and salvation, my secure height; I shall never fall.
My soul, be at rest in God alone, from whom comes my hope.
God alone is my rock and my salvation, my secure height; I shall not fall.
My safety and glory are with God, my strong rock and refuge.
Trust God at all times, my people! Pour out your hearts to God our refuge! Selah

First Letter to the Corinthians 4:1-5.
Brothers and sisters : Thus should one regard us : as servants of Christ and stewards of the mysteries of God.
Now it is of course required of stewards that they be found trustworthy.
It does not concern me in the least that I be judged by you or any human tribunal; I do not even pass judgment on myself;
I am not conscious of anything against me, but I do not thereby stand acquitted; the one who judges me is the Lord.
Therefore, do not make any judgment before the appointed time, until the Lord comes, for he will bring to light what is hidden in darkness and will manifest the motives of our hearts, and then everyone will receive praise from God.

Holy Gospel of Jesus Christ according to Saint Matthew 6:24-34.
No one can serve two masters. He will either hate one and love the other, or be devoted to one and despise the other. You cannot serve God and mammon.
Therefore I tell you, do not worry about your life, what you will eat (or drink), or about your body, what you will wear. Is not life more than food and the body more than clothing?
Look at the birds in the sky; they do not sow or reap, they gather nothing into barns, yet your heavenly Father feeds them. Are not you more important than they?
Can any of you by worrying add a single moment to your life-span?
Why are you anxious about clothes? Learn from the way the wild flowers grow. They do not work or spin.
But I tell you that not even Solomon in all his splendor was clothed like one of them.
If God so clothes the grass of the field, which grows today and is thrown into the oven tomorrow, will he not much more provide for you, O you of little faith?
So do not worry and say, 'What are we to eat?' or 'What are we to drink?' or 'What are we to wear?'
All these things the pagans seek. Your heavenly Father knows that you need them all.
But seek first the kingdom (of God) and his righteousness, and all these things will be given you besides.
Do not worry about tomorrow; tomorrow will take care of itself. Sufficient for a day is its own evil.

Mt 6,24-34

Commentary of the day 
Saint Vincent de Paul (1581-1660), priest, founder of religious communities
Conference given on 21/02/1659

Seek first the kingdom of God

«Seek first the kingdom of God and its righteousness and everything you need will be added to you»... It is said, then, that we should seek the Kingdom of God. «That we should seek»: it's a simple word but it seems to me to be saying a great deal. It means... unceasing work for God's Kingdom, not remaining in an indolent, motionless state but paying attention to one's interior state so as to govern it well, not playing around at the exterior level... Seek God within yourself since Saint Augustine confesses that, so long as he sought him outside himself, he failed to find him. Seek him in your soul as in a pleasant dwelling place because this is the basis on which those servants of his who try to put all the virtues into practice establish them. We have to have an interior life, we have to move towards this; lacking this we lack everything... Let us try to make ourselves interior... Let us seek God's glory, seek the reign of Jesus Christ...

«But, [you will tell me], there's so much to do, so many household jobs, so much business in town, in the fields; work everywhere! Do we have to abandon it all, then, so as to think of nothing but God?» No; but these occupations have to be sanctified by seeking God in them and doing them to find him in them rather than to see them done. What our Lord wants is for us to seek his glory, his kingdom, his righteousness before all else and, for this, to make our foundation the interior life, faith, trust, love, religious exercises..., labors and sufferings, with God our sovereign Lord in view... Once we are firmly set in the search for God's glory we can be assured that the rest will follow.

Sunday, 27 February 2011 St. Leander, Bishop (c. 540-596)  Other saints of the day SAINT LEANDER Bishop (c. 540-596)         St. Leander was born of an illustrious family at Carthagena in Spain. He was the eldest of five brothers, several of whom are numbered among the Saints. He entered into a monastery very young, where he lived many years and attained to an eminent degree of virtue and sacred learning.         These qualities occasioned his being promoted to the see of Seville; but his change of condition made little or no alteration in his method of life, though it brought on him a great increase of care and solicitude.         Spain at that time was in possession of the Visigoths. These Goths, being infected with Arianism, established this heresy wherever they came; so that when St. Leander was made bishop it had reigned in Spain a hundred years. This was his great affliction; however, by his prayers to God, and by his most zealous and unwearied endeavors, he became the happy instrument of the conversion of that nation to the Catholic faith. Having converted, among others, Hermenegild, the king's eldest son and heir apparent, Leander was banished by King Leovigild. This pious prince was put to death by his unnatural father, the year following, for refusing to receive Communion from the hands of an Arian bishop. But, touched with remorse not long after, the king recalled our Saint; and falling sick and finding himself past hopes of recovery, he sent for St. Leander, and recommended to him his son Recared. This son, by listening to St. Leander, soon became a Catholic, and finally converted the whole nation of the Visigoths. He was no less successful with respect to the Suevi, a people of Spain, whom his father Leovigild had perverted.         St. Leander was no less zealous in the reformation of manners than in restoring the purity of faith; and he planted the seeds of that zeal and fervor which afterwards produced so many martyrs and Saints.         This holy doctor of Spain died about the year 596, on the 27th of February, as Mabillon proves from his epitaph.         The Church of Seville has been a metropolitan see ever since the third century. The cathedral is the most magnificent, both as to structure and ornament, of any in all Spain. Lives of the Saints, by Alban Butler, Benziger Bros. ed. [1894]

Buscar primero el Reino de Dios

EVANGELIO DEL DÍA: 27/02/2011

¿ Señor, a quién iremos?. Tú tienes palabras de vida eterna. Jn 6, 68

III Domingo del Tiempo Ordinario A

Libro de Isaías 49,14-15.
Sión decía: "El Señor me abandonó, mi Señor se ha olvidado de mí".
¿Se olvida una madre de su criatura, no se compadece del hijo de sus entrañas? ¡Pero aunque ella se olvide, yo no te olvidaré!

Salmo 62(61),2-3.6-7.8-9.
Sólo en Dios descansa mi alma, de él me viene la salvación.
Sólo él es mi Roca salvadora; él es mi baluarte: nunca vacilaré.
Sólo en Dios descansa mi alma, de él me viene la esperanza.
Sólo él es mi Roca salvadora, él es mi baluarte: nunca vacilaré.
Mi salvación y mi gloria están en Dios: él es mi Roca firme, en Dios está mi refugio.
Confíen en Dios constantemente, ustedes, que son su pueblo, desahoguen en él su corazón, porque Dios es nuestro refugio.

Carta I de San Pablo a los Corintios 4,1-5.
Los hombres deben considerarnos simplemente como servidores de Cristo y administradores de los misterios de Dios.
Ahora bien, lo que se pide a un administrador es que sea fiel.
En cuanto a mí, poco me importa que me juzguen ustedes o un tribunal humano; ni siquiera yo mismo me juzgo.
Es verdad que mi conciencia nada me reprocha, pero no por eso estoy justificado: mi juez es el Señor.
Por eso, no hagan juicios prematuros. Dejen que venga el Señor: él sacará a la luz lo que está oculto en las tinieblas y manifestará las intenciones secretas de los corazones. Entonces, cada uno recibirá de Dios la alabanza que le corresponda.

Evangelio según San Mateo 6,24-34.
Nadie puede servir a dos señores, porque aborrecerá a uno y amará al otro, o bien, se interesará por el primero y menospreciará al segundo. No se puede servir a Dios y al Dinero.
Por eso les digo: No se inquieten por su vida, pensando qué van a comer, ni por su cuerpo, pensando con qué se van a vestir. ¿No vale acaso más la vida que la comida y el cuerpo más que el vestido?
Miren los pájaros del cielo: ellos no siembran ni cosechan, ni acumulan en graneros, y sin embargo, el Padre que está en el cielo los alimenta. ¿No valen ustedes acaso más que ellos?
¿Quién de ustedes, por mucho que se inquiete, puede añadir un solo instante al tiempo de su vida?
¿Y por qué se inquietan por el vestido? Miren los lirios del campo, cómo van creciendo sin fatigarse ni tejer.
Yo les aseguro que ni Salomón, en el esplendor de su gloria, se vistió como uno de ellos.
Si Dios viste así la hierba de los campos, que hoy existe y mañana será echada al fuego, ¡cuánto más hará por ustedes, hombres de poca fe!
No se inquieten entonces, diciendo: '¿Qué comeremos, qué beberemos, o con qué nos vestiremos?'.
Son los paganos los que van detrás de estas cosas. El Padre que está en el cielo sabe bien que ustedes las necesitan.
Busquen primero el Reino y su justicia, y todo lo demás se les dará por añadidura.
No se inquieten por el día de mañana; el mañana se inquietará por sí mismo. A cada día le basta su aflicción. 

Mt 6,24-34

Leer el comentario del Evangelio por 
San Vicente de Paúl (1581-1660), presbítero, fundador de comunidades religiosas
Conversación del 21/02/1659

Buscar primero el Reino de Dios

     «Buscad el Reino de Dios y su justicia; lo demás se os dará por añadidura»... Se dice, pues, que hay que buscar el reino de Dios. «Buscad», no es más que una palabra, pero me parece que dice muchas cosas. Quiere decir... trabajar incesantemente para el reino de Dios y no permanecer en un estado flojo y parado, poner atención al interior para que esté bien regulado, pero no al exterior para divertirse... Buscar a Dios en vosotros, porque san Agustín confiesa que mientras le buscó fuera de él, no le encontró. Buscadle en vuestra alma que le es su agradable morada; es en ese fondo donde quedan establecidas todas las virtudes que sus siervos intentan practicar. La vida interior es necesaria, es preciso tender a ella; si la descuidamos, faltamos a todo... Busquemos ser personas de interioridad... Busquemos la gloria de Dios, busquemos el reino de Jesucristo...

     «Pero [me diréis], hay tantas cosas que hacer, tantos trabajos en casa, tantos lugares de trabajo en la ciudad, en el campo... hay trabajo en todas partes; ¿es preciso pues dejarlo todo tal cual está para no pensar sino en Dios?» No, sino que es necesario santificar esas ocupaciones buscando a Dios en ellas, y hacerlas más para encontrarle a él que para verlas hechas. Nuestro Señor quiere que, ante todo,  busquemos su gloria, su reino, su justicia, y para ello quiere que construyamos nuestro capital, con la vida interior, con la fe, con la confianza, con el amor, con ejercicios religiosos..., con trabajos y sufrimientos, a la vista de Dios, nuestro soberano Señor... Una vez establecidos en esa búsqueda de la gloria de Dios, podemos estar seguros de que el resto vendrá por sí solo.

domingo 27 Febrero 2011 San Gabriel de la Dolorosa Nació en 1838 y provenía de una familia acaudalada. La infancia de este santo fue perfectamente ordinaria; por el contrario, poseía un temperamento vehemente, que no siempre sabía dominar y que además leía muchas novelas e iba con frecuencia al teatro. Tras la muerte de su hermana predilecta, el santo abrazó la vida religiosa a la edad de 17 años, ingresando a la Congregación de los Pasionistas. La vida de Gabriel se convirtió entonces en un extraordinario esfuerzo por alcanzar la perfección en las cosas pequeñas. Poseía un extraordinario espíritu de oración, de caridad a los pobres, de amor al prójimo, exacta observancia y un deseo constante de mortificarse más allá de sus fuerzas junto con su absoluta docilidad a la obediencia. Sin embargo, lo más sorprendente sobre este santo, fue la alegría con que supo consumar el sacrificio. Cuando apenas llevaba cuatro años en la religión, aparecieron los primeros síntomas de la tuberculosis, enfermedad que le impidió continuar con sus deberes de la vida comunitaria. La paciencia en la debilidad y los sufrimientos corporales y la total sumisión a las restricciones que los superiores le imponían se convirtieron en las principales características del santo. Murió el 27 de febrero de 1862. Oremos  Tú, Señor, que concediste a San Gabriel el don de imitar con fidelidad a Cristo pobre y humilde, concédenos también a nosotros, por intercesión de este santo, la gracia de que, viviendo fielmente nuestra vocación, tendamos hacia la perfección que nos propones en la persona de tu Hijo. Que vive y reina contigo.

Receiving God's Kingdom like a little child

DAILY GOSPEL:26/02/2011

«Lord, to whom shall we go? You have the words of eternal life.» John 6,68

Saturday of the Seventh week in Ordinary Time

Book of Sirach 17:1-15.
The LORD from the earth created man, and in his own image he made him.
Limited days of life he gives him and makes him return to earth again.
He endows man with a strength of his own, and with power over all things else on earth.
He puts the fear of him in all flesh, and gives him rule over beasts and birds.
He forms men's tongues and eyes and ears, and imparts to them an understanding heart.
With wisdom and knowledge he fills them; good and evil he shows them.
He looks with favor upon their hearts, and shows them his glorious works,
That they may describe the wonders of his deeds and praise his holy name.
He has set before them knowledge, a law of life as their inheritance;
An everlasting covenant he has made with them, his commandments he has revealed to them.
His majestic glory their eyes beheld, his glorious voice their ears heard.
He says to them, "Avoid all evil"; each of them he gives precepts about his fellow men.
Their ways are ever known to him, they cannot be hidden from his eyes.
Over every nation he places a ruler, but the LORD'S own portion is Israel.
All their actions are clear as the sun to him, his eyes are ever upon their ways.

Psalms 103(102):13-14.15-16.17-18.
As a father has compassion on his children, so the LORD has compassion on the faithful.
For he knows how we are formed, remembers that we are dust.
Our days are like the grass; like flowers of the field we blossom.
The wind sweeps over us and we are gone; our place knows us no more.
But the LORD'S kindness is forever, toward the faithful from age to age. He favors the children's children
of those who keep his covenant, who take care to fulfill its precepts.

Holy Gospel of Jesus Christ according to Saint Mark 10:13-16.
And people were bringing children to him that he might touch them, but the disciples rebuked them.
When Jesus saw this he became indignant and said to them, "Let the children come to me; do not prevent them, for the kingdom of God belongs to such as these.
Amen, I say to you, whoever does not accept the kingdom of God like a child will not enter it."
Then he embraced them and blessed them, placing his hands on them. 

Mc 10,13-16

Commentary of the day 
Blessed Guerric of Igny (c.1080-1157), Cistercian abbot
1st sermon for Christmas (©Cistercian Fathers series; SC 166, p.167 rev.)

Receiving God's Kingdom like a little child

Unto us a little Child is born, and "emptying out" his majesty God has taken on himself not merely the earthly body of mortal men but even the weakness and insignificance of children. O blessed childhood, whose weakness and foolishness is stronger and wiser than any man; for it is the strength and wisdom of God that does his work in us, does the work of God in men. It is the very weakness of this Child that triumphs over the prince of this world, binds the strong man armed, takes the cruel tyrant captive, looses our captivity and sets us free. This Child's seeming dumbness, his childhood's simplicity, makes the tongues of children eloquent, makes them speak with the tongues of men and angels... It is he, who seems to know nothing, who teaches knowledge to men and angels, for he is the very God of all knowledge, the Wisdom of God, the Word.

O sweet and sacred childhood, which brought back man's true innocence, by which men of every age can return to blessed childhood and be conformed to you, not in physical weakness but in humility of heart and holiness of life. In a word then you sons of Adam, who are exceedingly great in your own eyes... unless you are converted and become like this little Child, you shall not enter into the kingdom of Heaven. "I am the Gate of the Kingdom," this little Child says, and unless man's proud head is bowed the doorway of humility will not let him in.

(Biblical references: Is 9,5; 1Co 1,25; Jn 12,31; Wsd 10,21; 1Co 13,1; Ps 93,10; Mt 18,3-4; Jn 10,9)

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Saturday, 26 February 2011

St. Porphyry, Bishop (+ 420)

 Other saints of the day

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ST PORPHYRY
Bishop
(+ 420)

        At the age of twenty-five, Porphyry, a rich citizen of Thessalonica, left the world for one of the great religious houses in the desert of Sceté. Here he remained five years, and then, finding himself drawn to a more solitary life, passed into Palestine, where he spent a similar period in the severest penance, till ill health obliged him to moderate his austerities. He then made his home in Jerusalem, and in spite of his ailments visited the Holy Places every day; thinking, says his biographer, so little of his sickness that he seemed to be afflicted in another body, and not his own. About this time God put it into his heart to sell all he had and give to the poor, and then in reward of the sacrifice restored him by a miracle to perfect health.

        In 393 he was ordained priest and intrusted with the care of the relics of the true cross; three years later, in spite of all the resistance his humility could make, he was consecrated Bishop of Gaza. That city was a hotbed of paganism, and Porphyry found in it an ample scope for his apostolic zeal. His labors and the miracles which attended them effected the conversion of many; and an imperial edict for the destruction of the pagan temples, obtained through the influence of St. John Chrysostom, greatly strengthened his hands.

        When St. Porphyry first went to Gaza, he found there one temple more splendid than the rest, in honor of the chief god. When the edict went forth to destroy all traces of heathen worship, St. Porphyry determined to put Satan to special shame where he had received special honor. A Christian church was built upon the site, and its approach was paved with the marbles of the heathen temple. Thus every worshipper of Jesus Christ trod the relics of idolatry and superstition underfoot each time he went to assist at the holy Mass.

        He lived to see his diocese for the most part clear of idolatry, and died in 420.

Lives of the Saints, by Alban Butler, Benziger Bros. ed. [1894]

Acoger el Reino de Dios como un niño

EVANGELIO DEL DÍA: 26/02/2011

¿ Señor, a quién iremos?. Tú tienes palabras de vida eterna. Jn 6, 68

Sábado de la VII Semana del Tiempo Ordinario

Libro de Eclesiástico 17,1-15.
El Señor creó al hombre de la tierra y lo hace volver de nuevo a ella.
Le señaló un número de días y un tiempo determinado, y puso bajo su dominio las cosas de la tierra.
Lo revistió de una fuerza semejante a la suya y lo hizo según su propia imagen.
Hizo que todos los vivientes lo temieran, para que él dominara las fieras y los pájaros.
Le dio una lengua, ojos y oídos, el poder de discernir y un corazón para pensar.
El colmó a los hombres de saber y entendimiento, y les mostró el bien y el mal.
Les infundió su propia luz, para manifestarles la grandeza de sus obras,
y les permitió gloriarse eternamente de sus maravillas:
así alabarán su Nombre santo, proclamando la grandeza de sus obras.
Les concedió además la ciencia y les dio como herencia una Ley de vida;
estableció con ellos una alianza eterna y les hizo conocer sus decretos.
Ellos vieron con sus ojos la grandeza de su gloria y oyeron con sus oídos la gloria de su voz.
El les dijo: "Cuídense de toda injusticia", y dio a cada uno preceptos acerca del prójimo.
Los caminos de los hombres están siempre ante él y no pueden ocultarse a sus ojos.

Salmo 103(102),13-14.15-16.17-18.
Como un padre cariñoso con sus hijos, así es cariñoso el Señor con sus fieles;
él conoce de qué estamos hechos, sabe muy bien que no somos más que polvo.
Los días del hombre son como la hierba: él florece como las flores del campo;
las roza el viento, y ya no existen más, ni el sitio donde estaban las verá otra vez.
Pero el amor del Señor permanece para siempre, y su justicia llega hasta los hijos y los nietos
de los que lo temen y observan su alianza, de los que recuerdan sus preceptos y los cumplen.

Evangelio según San Marcos 10,13-16.
Le trajeron entonces a unos niños para que los tocara, pero los discípulos los reprendieron.
Al ver esto, Jesús se enojó y les dijo: "Dejen que los niños se acerquen a mí y no se lo impidan, porque el Reino de Dios pertenece a los que son como ellos.
Les aseguro que el que no recibe el Reino de Dios como un niño, no entrará en él".
Después los abrazó y los bendijo, imponiéndoles las manos. 

Mc 10,13-16

Leer el comentario del Evangelio por 
Beato Guerrico de Igny (hacia 1080-1157), abad cisterciense
1er sermón para la Navidad

Acoger el Reino de Dios como un niño

     Nos ha nacido un niño: el Dios de toda majestad, se anonadó a sí mismo, se hizo semejante a nosotros no sólo tomando el cuerpo terrestre de los mortales, sino aún más, haciéndose a la edad de un niño, cargado de debilidad y pequeñez. ¡Bienaventurada infancia, cuya debilidad y simplicidad son más fuertes y más sabias que todos los hombres! Porque, en verdad, la fuerza de Dios y la sabiduría de Dios llevan a cabo aquí su obra divina a través de nuestras realidades humanas. Sí, la debilidad de este niño vence al príncipe de este mundo; rompe nuestras ataduras y nos libera de nuestra cautividad. La simplicidad de este niño, la cual parece muda y faltada de palabra, vuelve elocuentes las lenguas de los hijos; les hace hablar con el lenguaje de los hombres y de los ángeles... Este niño parece ignorante pero es quien enseña la sabiduría a los hombres y a los ángeles, él que, en realidad, es... la Sabiduría de Dios y su Verbo, su Palabra.

     ¡Oh santa y dulce infancia, que devuelves a los hombres la verdadera inocencia gracias a la cual a cualquier edad se puede regresar a la bendita infancia y asemejarse a ella, no por la pequeñez de sus miembros, sino por la humildad de corazón y la suavidad de su comportamiento! Indudablemente, vosotros los hijos de Adán, que sois tan grandes a vuestros propios ojos..., si no os convertís y no os hacéis como ese niño, no entraréis en el Reino de los cielos. «Yo soy la puerta del Reino», dice ese niño. Si la altura de los hombres no se inclina, esta humilde puerta no los dejará entrar.

(Referencias bíblicas: : Is 9,5; 1C 1,24; Jn 12,31; Sab 10,21; 1C 13,1; Sl 93,10; Mt 18,3-4; Jn 10). 

sábado 26 Febrero 2011 San Alejandro  Saber más cosas a propósito de los Santos del día PATRIARCA DE ALEJANDRIA († 326) San Alejandro, patriarca de Alejandría, tiene una especial significación en la historia de la Iglesia a principios del siglo IV, por haber sido el primero en descubrir y condenar la herejía de Arrio y haber iniciado la campaña contra esta herejía, que tanto preocupó a la Iglesia durante aquel siglo. A él cabe también la gloria de haber formado y asociado en el gobierno de la Iglesia alejandrina a San Atanasio, preparándose de este modo un digno sucesor, que debía ser el portavoz de la ortodoxia católica en las luchas contra el arrianismo. Nacido Alejandro hacia el año 250, ya durante el gobierno de Pedro de Alejandría se distinguió de un modo especial en aquella Iglesia. Los pocos datos que poseemos sobre sus primeras actividades nos han sido transmitidos por los historiadores Sócrates, Sozomeno y Teodoreto de Ciro, a los que debemos añadir la interesante información de San Atanasio. Así, pues, en general, podemos afirmar que las fuentes son relativamente seguras. El primer rasgo de su vida, en el que convienen todos los historiadores, nos lo presenta como un hombre de carácter dulce y afable, lleno siempre de un entrañable amor y caridad para con sus hermanos y en particular para con los pobres. Esta caridad, unida con un espíritu de conciliaci6n, tan conforme con los rasgos característicos de la primitiva Iglesia, proyectan una luz muy especial sobre la figura de San Alejandro de Alejandría, que conviene tener muy presente en medio de las persistentes luchas que tuvo que mantener más tarde contra la herejía; pues, viéndolo envuelto en las más duras batallas contra el arrianismo, pudiera creerse que era de carácter belicoso, intransigente y acometedor. En realidad, San Alejandro era, por inclinación natural, todo lo contrario; pero poseía juntamente una profunda estima y un claro conocimiento de la verdadera ortodoxia, unidos con un abrasado celo por la gloria de Dios y la defensa de la Iglesia, lo cual lo obligaba a sobreponerse constantemente a su carácter afable, bondadoso y caritativo, y a emprender las más duras batallas contra la herejía. De este espíritu de caridad y conciliación, que constituyen la base fundamental de su carácter, dio bien pronto claras pruebas en su primer encuentro con Arrio. Este comenzó a manifestar su espíritu inquieto y rebelde, afiliándose al partido de los melecianos, constituido por los partidarios del obispo Melecio de Lycópolis, que mantenía un verdadero cisma frente al legítimo obispo Pedro de Alejandría. Por este motivo Arrio había sido arrojado por su obispo de la diócesis de Alejandría. Alejandro, pues, se interpuso con todo el peso de su autoridad y prestigio, y obtuvo, no sólo su readmisión en la diócesis, sino su ordenación sacerdotal por Aquillas, sucesor de Pedro en la sede de Alejandría. Muerto, pues, prematuramente Aquillas el año 313, sucedióle el mismo Alejandro, y por cierto son curiosas algunas circunstancias que sobre esta elección nos transmiten sus biógrafos. Filostorgo asegura que Arrio, al frente entonces de la iglesia de Baucalis, apoyó decididamente esta elección, lo cual se hace muy verosímil si tenemos presente la conducta observada con él por Alejandro. Mas, por otra parte, Teodoreto atestigua que Arrio había presentado su propia candidatura a Alejandría frente a Alejandro, y que, precisamente por haber sido éste preferido, concibió desde entonces contra él una verdadera aversión y una marcada enemistad. Sea de eso lo que se quiera, Arrio mantuvo durante los primeros años las más cordiales relaciones con su obispo, el nuevo patriarca de Alejandría, San Alejandro. Este desarrolló entre tanto una intensa labor apostólica y caritativa en consonancia con sus inclinaciones naturales y con su carácter afable y bondadoso. Uno de los rasgos que hacen resaltar los historiadores en esta etapa de su vida, es su predilección por los cristianos que se retiraban del mundo y se entregaban al servicio de Dios en la soledad. Precisamente en este tiempo comenzaban a poblarse los desiertos de Egipto de aquellos anacoretas que, siguiendo los ejemplos de San Pablo, primer ermitaño, de San Antonio y otros maestros de la vida solitaria, daban el más sublime ejemplo de la perfecta entrega y consagración a Dios. Estimando, pues, en su justo valor la virtud de algunos entre ellos, púsoles al frente de algunas iglesias, y atestiguan sus biógrafos que fue feliz en la elección de estos prelados. Por otra parte se refiere que hizo levantar la iglesia dedicada a San Teonás, que fue la más grandiosa de las construidas hasta entonces en Alejandría. Al mismo tiempo consiguió mantener la paz y tranquilidad de las iglesias del Egipto, a pesar de la oposición que ofrecieron algunos en la cuestión sobre el día de la celebración de la Pascua y, sobre todo, de las dificultades promovidas por los melecianos, que persistían en el cisma, negando la obediencia al obispo legítimo. Pero lo más digno de notarse es su intervención en la cuestión ocasionada por Atanasio en sus primeros años. En efecto, niño todavía, había procedido Atanasio a bautizar a algunos de sus camaradas, dando origen a la discusión sobre la validez de este bautismo. San Alejandro resolvió favorablemente la controversia, constituyéndose desde entonces en protector y promoviendo la esmerada formación de aquel niño, que debía ser su sucesor y el paladín de la causa católica. Pero la verdadera significación de San Alejandro de Alejandría fue su acertada intervención en todo el asunto de Arrio y del arrianismo, y su decidida defensa de la ortodoxia católica. En efecto, ya antes del año 318, comenzó a manifestar Arrio una marcada oposición al patriarca Alejandro de Alejandría. Esta se vio de un modo especial en la doctrina, pues mientras Alejandro insistía claramente en la divinidad del Hijo y su igualdad perfecta con el Padre, Arrio comenzó a esparcir la doctrina de que no existe más que un solo Dios, que es el Padre, eterno, perfectísimo e inmutable, y, por consiguiente, el Hijo o el Verbo no es eterno, sino que tiene principio, ni es de la misma naturaleza del Padre, sino pura criatura. La tendencia general era rebajar la significación del Verbo, al que se concebía como inferior y subordinado al Padre. Es lo que se designaba como subordinacianismo, verdadero racionalismo, que trataba de evitar el misterio de la Trinidad y de la distinción de personas divinas. Mas, por otra parte, como los racionalistas modernos, para evitar el escándalo de los simples fieles, ponderaban las excelencias del Verbo, si bien éstas no lo elevaban más allá del nivel de pura criatura. En un principio, Atrio esparció estas ideas con la mayor reserva y solamente entre los círculos más íntimos. Mas como encontrara buena acogida en muchos elementos procedentes del paganismo, acostumbrados a la idea delDios supremo y los dioses subordinados, e incluso en algunos círculos cristianos, a quienes les parecía la mejor manera de impugnar el mayor enemigo de entonces, que era el sabelianismo, procedió ya con menos cuidado y fue conquistando muchos adeptos entre los clérigos y laicos de Alejandría y otras diócesis de Egipto. Bien pronto, pues, se dio cuenta el patriarca Alejandro de la nueva herejía e inmediatamente se hizo cargo de sus gravísimas consecuencias en la doctrina cristiana, pues si se negaba la divinidad del Hijo, se destruía el valor infinito de la Redención. Por esto reconoció inmediatamente como su deber sagrado el parar los pasos a tan destructora doctrina. Para ello tuvo, ante todo, conversaciones privadas con Arrio; dirigióle paternales amonestaciones, tan conformes con su propio carácter conciliador y caritativo; en una palabra, probó toda clase de medios para convencer a buenas a Arrio de la falsedad de su concepción. Mas todo fue inútil. Arrio no sólo no se convencía de su error, sino que continuaba con más descaro su propaganda, haciendo cada día más adeptos, sobre todo entre los clérigos. Entonces, pues, juzgó San Alejandro necesario proceder con rigor contra el obstinado hereje, sin guardar ya el secreto de la persona. Así, reunió un sínodo en Alejandría el año, 320, en el que tomaron parte un centenar de obispos, e invitó a Arrio a presentarse y dar cuenta de sus nuevas ideas. Presentóse él, en efecto, ante el sínodo, y propuso claramente su concepción, por lo cual fue condenado por unanimidad por toda la asamblea. Tal fue el primer acto solemne realizado por San Alejandro contra Arrio y su doctrina. En unión con los cien obispos de Egipto y de Libia lanzó el anatema contra el arrianismo. Pero Arrio, lejos de someterse, salió de Egipto y se dirigió a Palestina y luego a Nicomedia, donde trató de denigrar a Alejandro de Alejandría y presentarse a si mismo como inocente perseguido. Al mismo tiempo propagó con el mayor disimulo sus ideas e hizo notables conquistas, particularmente la de Eusebio de Nicomedia. Entre tanto, continuaba San Alejandro la iniciada campaña contra el arrianismo. Aunque de natural suave, caritativo, paternal y amigo de conciliación, viendo, la pertinacia del hereje y el gran peligro de su ideología, sintió arder en su interior el fuego del celo por la defensa de la verdad y de la responsabilidad que sobre él recaía, y continuó luchando con toda decisión y sin arredrarse por ninguna clase de dificultades. Escribió, pues, entonces algunas cartas, de las que se nos han conservado dos, de las que se deduce el verdadero carácter de este gran obispo, por un lado lleno de dulzura y suavidad, mas por otro, firme y decidido en defensa de la verdadera fe cristiana. Por su parte, Arrio y sus adeptos continuaron insistiendo cada vez más en su propaganda. Eusebio de Nicomedia y Eusebio de Cesarea trabajaban en su favor en la corte de Constantino. Se trataba de restablecer a Arrio en Alejandría y hacer retirar el anatema lanzado contra él. Pero San Alejandro, consciente de su responsabilidad, ponía como condición indispensable la retractación pública de su doctrina, y entonces fue cuando compuso una excelente síntesis de la herejía arriana, donde aparece ésta con todas sus fatales consecuencias. Por su parte, el emperador Constantino, influido sin duda por los dos Eusebios, inició su intervención directa en la controversia. Ante todo, envió sendas cartas a Arrio y a Alejandro, donde, en la suposición de que se trataba de cuestiones de palabras y deseando a todo trance la unión religiosa, los exhortaba a renunciar cada uno a sus puntos de vista en bien de la paz. El gran obispo Osio de Córdoba, confesor de la fe y consejero religioso de Constantino, fue el encargado de entregar la carta a San Alejandro y juntamente de procurar la paz entre los diversos partidos. Entre tanto Arrio había vuelto a Egipto, donde difundía ocultamente sus ideas y por medio de cantos populares y, sobre todo, con el célebre poemaThalia trataba de extenderlas entre el pueblo cristiano. Llegado, pues, Osio a Egipto, tan pronto como se puso en contacto con el patriarca Alejandro y conoció la realidad de las cosas, se convenció rápidamente de la inutilidad de todos sus esfuerzos. Así se confirmó plenamente en un concilio celebrado por él en Alejandría. Sólo con un concilio universal o ecuménico se podía poner término a tan violenta situación. Vuelto, pues, a Nicomedia, donde se hallaba el emperador Constantino, aconsejóle decididamente esta solución. Lo mismo le propuso el patriarca Alejandro de Alejandría. Tal fue la verdadera génesis del primer concilio ecuménico, reunido en Nicea el año 325. No obstante su avanzada edad y los efectos que había producido en su cuerpo tan continua y enconada lucha, San Alejandro acudió al concilio de Nicea acompañado de su secretario, el diácono San Atanasio. Desde un principio fue hecho objeto de los mayores elogios de parte de Constantino y de la mayor parte de los obispos, ya que él era quien había descubierto el virus de aquella herejía y aparecía ante todos como el héroe de la causa por Dios. Como tal tuvo la mayor satisfacción al ver condenada solemnemente la herejía arriana en aquel concilio, que representaba a toda la Iglesia y estaba presidido por los legados del Papa. Vuelto San Alejandro a su sede de Alejandría, sacando fuerzas de flaqueza, trabajó lo indecible durante el año siguiente en remediar los daños causados por la herejía. Su misión en este mundo podía darse por cumplida. Como pastor, colocado por Dios en una de las sedes más importantes de la Iglesia, había derrochado en ella los tesoros de su caridad y de la más delicada solicitud pastoral, y habiendo descubierto la más solapada y perniciosa herejía, la había condenado en su diócesis y había conseguido fuera condenada solemnemente por toda la Iglesia en Nicea. Es cierto que la lucha entre la ortodoxia y arrianismo no terminó con la decisión de este concilio, sino que continuó cada vez más intensa durante gran parte del siglo IV. Pero San Alejandro había desempeñado bien su papel y dejaba tras sí a su sucesor en la misma sede de Alejandría, San Atanasio, quien recogía plenamente su herencia de adalid de la causa católica. Según todos los indicios, murió San Alejandro el año 326, probablemente el 26 de febrero, si bien otros indican el 17 de abril. En Oriente su nombre fue pronto incluido en el martirologio. En el Occidente no lo fue hasta el siglo IX.